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Du gehst in die Küche, um dir einen Snack zu holen, und aus dem Augenwinkel heraus siehst du sie – eine Spur von Ameisen, die sich mit dem letzten Krümel auf deiner Arbeitsplatte davonschleichen. Okay, Ameisen, wenn ihr einen Kampf wollt, könnt ihr ihn haben. Aber um den Krieg zu gewinnen, musst du alles über diese Schädlinge herausfinden.

Wir beantworten deine dringendsten Fragen über Ameisen, damit du die Fakten erfährst – und sie für immer aus deinem Haus vertreiben kannst.

Sind Ameisen Insekten?

Sind Ameisen Tiere oder Insekten? Ameisen sind Insekten.

Beißen Ameisen?

Beißen oder stechen Ameisen? Ja. Sowohl Zimmermannsameisen als auch Zuckerameisen (die kleinen schwarzen Ameisen, die in Ihr Haus eindringen) können beißen, wenn sie sich bedroht fühlen. Glücklicherweise sind Bisse von Zuckerameisen nicht schmerzhaft (nur ein leichter Stich) und verursachen keine Symptome. Der Biss einer Zimmermannsameise kann jedoch sehr schmerzhaft sein.

Rote Ameisen (auch Feuerameisen genannt) sind eine ganz andere Geschichte. Diese Kerle beißen und stechen. Sie greifen sogar kleine Tiere an und sind dafür bekannt, sie zu töten. Feuerameisen beißen ihr Opfer nur, um es zu packen, und stechen es dann. Der Stachel injiziert ein giftiges Gift, das als Solenopsin bekannt ist.

Haben Ameisen ein Gehirn?

Ja, das haben sie – aber es ist sehr klein. Um es ins rechte Licht zu rücken: Ameisen haben 250.000 Gehirnzellen. Menschen haben satte 10 Millionen. Zusammengenommen hat eine ganze Ameisenkolonie die gleiche Gehirngröße wie ein einzelner Mensch.

Aber Ameisen nutzen ihre kleinen Gehirne trotzdem sehr klug.

Forscher der Arizona State University fanden heraus, dass eine Ameisenart tatsächlich Kundschafter ausschickt, um nach neuen Wohnorten zu suchen. Die Späher erstatten der Kolonie Bericht, und die Kolonie stimmt darüber ab, ob sie dorthin ziehen soll oder nicht. Sogar Ameisen können demokratisch sein.

Die Späher gehen auf Wohnungssuche, und wenn sie etwas finden, das ihnen gefällt, senden sie eine Pheromon-Nachricht aus, die den anderen sagt: „Folgt mir.“ Eine andere Ameise schließt sich dem Kundschafter an, um den Ort zu erkunden, was Forscher als Tandemlauf bezeichnen. Im Grunde agiert die Scout-Ameise wie ein Immobilienmakler, der der anderen Ameise den neuen Ort zeigt.

Jede Ameise, die folgt, sendet eine weitere Nachricht aus, wenn sie mit dem Haus einverstanden ist. Schließlich folgen alle übrigen Mitglieder der Kolonie, wenn genügend Späher für den Standort stimmen.

Ameisen haben vielleicht kein großes Gehirn, aber sie schaffen etwas, womit die meisten Menschen Schwierigkeiten haben: zusammenzuarbeiten.

Haben Ameisen Augen?

Ja. Sie haben zusammengesetzte Augen, die aus mehreren winzigen Linsen bestehen, die alle miteinander verbunden sind.

Ameisen sind hervorragend im Erkennen von Bewegungen, aber sie erhalten nicht gerade ein hochauflösendes Bild der Welt um sie herum.

Zusätzlich zu ihren Facettenaugen haben Ameisen auch drei einfache Augen auf der Oberseite ihres Kopfes, die so genannten Ocelli. Diese Augen erkennen die Polarisation und den Lichtpegel.

Ameisen haben im Allgemeinen ein ziemlich schlechtes Sehvermögen und verlassen sich auf andere Sinne, um sich in ihrer Umgebung zurechtzufinden.

Einige Ameisenarten sind völlig blind, brauchen aber kein Sehvermögen, weil sie über ihre Fühler kommunizieren.

Dann gibt es eine Ausnahme von der Regel: Die australische Bulldog-Ameise. Diese Ameisen haben ein ausgezeichnetes Sehvermögen und können die Größe und Entfernung von Objekten in fast einem Meter Entfernung erkennen.

Haben Ameisen Flügel?

Können Ameisen fliegen? Wenn dir der Gedanke an fliegende Ameisen Alpträume bereitet, solltest du es wie Freddy Kruger machen und die ganze Nacht aufbleiben – einige Ameisen können fliegen.

Die gute Nachricht ist, dass nur Königinnen, fortpflanzungsfähige Ameisen und Männchen Flügel haben. Königinnen verlieren ihre Flügel nach dem Hochzeitsflug (mehr dazu in Kürze).

Beflügelte männliche Ameisen werden Drohnen genannt, und sie tauchen typischerweise zusammen mit geflügelten Brutweibchen auf.

Wenn Ameisen bereit sind, sich fortzupflanzen, verlassen die Weibchen, fortpflanzungsfähigen Ameisen und geflügelten Männchen die Kolonie für ihren Hochzeitsflug. Der Hochzeitsflug findet in der Regel im späten Frühjahr oder im Frühsommer statt.

Nach der Paarung sucht das Weibchen einen Ort, um eine neue Kolonie zu gründen, und verliert seine Flügel. Man nimmt an, dass Ameisenköniginnen Flügel wachsen, weil sie so ihre eigene Kolonie weit weg von ihrer Heimatkolonie gründen können – ein guter Weg, um Konkurrenz zu vermeiden. Außerdem hält es weibliche Ameisen davon ab, sich mit Verwandten zu paaren.

Fühlen Ameisen Schmerz?

Können Ameisen Schmerz empfinden? Wissenschaftler sagen „nein“, aber wir warten immer noch darauf, dass die Ameisen uns eine endgültige Antwort geben.

Insekten haben keine „Nozizeptoren“, die für das Schmerzempfinden von uns Menschen verantwortlich sind. Diese Rezeptoren erkennen unangenehme Reize wie Hitze und Kälte, sobald sie eine bestimmte Schwelle erreicht haben.

Ameisen haben keine Nozizeptoren. Aber die Forscher sind sich immer noch nicht sicher, ob Ameisen (und andere Insekten) Emotionen haben.

Haben Ameisen ein Herz?

Ja, aber es ist nicht wie das menschliche Herz.

Ameisen, und Insekten im Allgemeinen, haben kein Venensystem oder Arterien. Sie haben ein offenes, kreisförmiges System, und ihr „Herz“ sieht aus wie ein länglicher Schlauch.

Hämolymphe ist das Äquivalent von Blut. Sie transportiert Nährstoffe, Hormone und Stoffwechselprodukte. Das Herz der Ameise lässt die Hämolymphe zirkulieren. Das Herz ist eher eine Arterie und wird von einigen kleinen Muskeln umgeben.

Kacken Ameisen?

Ja. Und sie sind ziemlich wählerisch, wenn es darum geht, wohin sie kacken. Ein Forscherteam untersuchte das Kackverhalten von Ameisen (Wer möchte diesen Job? Wer?) und fand heraus, dass Ameisen ihr Geschäft bevorzugt in bestimmten Ecken des Nestes verrichten.

Für das Experiment baute die Gruppe 21 Mini-Nester mit etwa 300 Ameisen. Die Ameisen wurden mit Zuckerwasser gefüttert, von dem einige rot und andere blau gefärbt waren. Anhand der Farben konnten die Forscher feststellen, wohin die Abfälle gingen. Zu ihrer Überraschung fanden sie in bestimmten Bereichen der Nester leuchtend blaue oder rote Flecken.

Ameisen werfen alle anderen Abfälle außerhalb ihres Nestes weg, aber die Forscher sind sich immer noch nicht sicher, warum sie ihr Geschäft nicht auch außerhalb des Nestes verrichten. Einige spekulieren, dass sie den Abfall nach Nährstoffen für die Larven „durchsuchen“ (wer hat schon Hunger?)

Sind Ameisen blind?

Können Ameisen sehen? Wir wissen, dass Ameisen Augen haben (sowohl zusammengesetzte als auch einfache), und wir wissen, dass sie sehen können. Aber einige Ameisen sind blind. Andere haben ein ausgezeichnetes Sehvermögen, wie die Bulldog-Ameise, über die wir vorhin gesprochen haben.

Aber die meisten Ameisen, mit denen man in Kontakt kommt, sehen schlecht. Sie verlassen sich auf andere Sinne, um sich durch ihre Umgebung zu bewegen und mit ihren Koloniekameraden zu kommunizieren.

Können Ameisen schwimmen?

Können Ameisen ertrinken, oder können sie schwimmen? Das hängt von der jeweiligen Art ab. Um mehr über schwimmende Insekten zu erfahren, hat eine Gruppe von Forschern 35 verschiedene Arten von tropischen Waldameisen ins Wasser geworfen.

Einige schwammen wie die Champions – Odontomachus bauri war eine von ihnen. Andere – nicht so sehr. Aber alles in allem konnte mehr als die Hälfte der Ameisen schwimmen. Die Gigantiops destructor konnte mit einer beeindruckenden Geschwindigkeit von 16 cm pro Sekunde schwimmen.

Frühere Forschungen aus den 1800er Jahren legen nahe, dass Ameisen lange Zeit unter Wasser überleben können. Mit anderen Worten: Ameisen können die Luft anhalten.

Interessanterweise können Kannenpflanzenameisen unglaublich gut schwimmen. Die Kannenpflanze lockt Insekten in ihre Kanne, die wie ein Einmachglas aussieht. Die Insekten zersetzen sich in den Verdauungssäften der Pflanze, die dann in Nahrung für die Pflanze umgewandelt wird.

Die Kannenameise kann jedoch unbeschadet durch die Flüssigkeit schwimmen. Tatsächlich arbeiten diese Ameisen zusammen, um andere tote Insekten als Nahrung für ihre Kolonie aus den Säften zu ziehen (lecker!). Forscher sagen, dass die Ameisen der Pflanze sogar einen Gefallen tun, da zu viele tote Insekten die Flüssigkeit verrotten lassen und die Pflanze beschädigen können.

Feuerameisen sind ebenfalls einzigartig. Sie bilden schwimmende Flöße aus lebenden Ameisen, indem sie ihre Beine miteinander verbinden, wodurch sie sich von einem Ort zum anderen bewegen können, wenn ihr Zuhause überflutet wird.

Haben Ameisen Lungen?

Atmen Ameisen? Ja, aber nicht auf dieselbe Weise wie wir – und sie haben keine Lungen. Ameisen haben weder Venen noch Arterien, also nehmen sie den Sauerstoff nicht auf dieselbe Weise auf wie wir.

Ameisen nehmen den Sauerstoff durch winzige Löcher in ihrem Körper auf. Auch Kohlendioxid entweicht durch diese Löcher.

Halten Ameisen Winterschlaf?

Hast du schon einmal bemerkt, dass Ameisen zu verschwinden scheinen, wenn der Winter kommt? Das liegt daran, dass Ameisen, genau wie Menschen, ihr Leben im Freien einpacken und sich für den Winter einrichten.

Ameisen überwintern oder warten den Winter ab, wie viele andere Insekten auch.

Wenn kalte Luft eindringt, sinkt die Körpertemperatur der Ameisen, was ihre Bewegungsfreiheit drastisch einschränkt. Um dies zu verhindern, suchen sich die Ameisen einen warmen Platz, um den Winter zu überstehen, vorzugsweise unter Steinen, tief in der Erde oder unter Baumrinde.

Wie die meisten anderen Lebewesen auch, schließen sich Ameisen zu einer Gemeinschaft zusammen – im wahrsten Sinne des Wortes. Sie bilden große Gruppen, um ihre Körperwärme aufrechtzuerhalten, und kuscheln sich dicht an die Königin, um sie zu schützen.

Während dieser Zeit kommt der Ameisenverkehr zum Stillstand, und die Tür zu ihren Nestern bleibt fest verschlossen. Sobald das Wetter wärmer wird, werden die Ameisen wieder aktiv und öffnen die Tür zu ihrem Nest.

Wie überleben Ameisen den Winter, ohne auf Nahrungssuche zu gehen? Sie fressen im Herbst viel, um sich zu mästen, damit sie den Winter überstehen können. Im Winter gehen die Ameisen in eine Ruhephase über und ernähren sich von den gespeicherten Fetten, Proteinen und Kohlenhydraten.

Können Ameisen riechen?

Ja. Ameisen haben einen unglaublichen Geruchssinn. Ein Forscherteam hat herausgefunden, dass Ameisen vier- bis fünfmal so viele Geruchsrezeptoren haben wie andere Insekten.

Nach ihren Forschungen haben Ameisen 400 verschiedene Geruchsrezeptoren, was bedeutet, dass jeder einzelne einen anderen Duft wahrnehmen kann. Zum Vergleich: Honigbienen haben 174, Stechmücken bis zu 158 und Fruchtfliegen 61.

Ameisen nutzen ihren Geruchssinn unter anderem, um zu bestimmen, wie sie sich untereinander verhalten sollen. Die Ameisenkönigin gibt zum Beispiel eine Reihe von Cocktails verschiedener Körpergerüche ab. Der Rest der Kolonie kann diesen „Cocktail“ riechen, der sie dazu zwingt, ihr zu gehorchen. In diesem Fall können die Gerüche als eine Art Gedankenkontrolle verwendet werden.

Legen Ameisen Eier?

Ja – aber nur Ameisenköniginnen. Ameisenköniginnen sind die Gründerinnen eines jeden Ameisenvolkes. Nach der Paarung kann eine Ameisenkönigin mehrere Jahre lang befruchtet bleiben und Millionen von Eiern legen.

Es gibt sogar Ameisenköniginnen, die an einem einzigen Tag Tausende von Eiern legen können.

Ameisenköniginnen leben länger als jede andere Insektenart, ihre Lebensspanne liegt zwischen 1 und 30 Jahren.

Wenn eine Ameisenkönigin bereit ist, ihre Eier zu legen, muss sie einen geeigneten Platz für ihr Nest finden. Die Königin lebt nur von dem Fett, das sie in ihrem Körper gespeichert hat, und von der Feuchtigkeit in ihrer Umgebung. Viele Königinnen fressen ihre eigenen Flügel als Eiweißquelle.

Königinnen bleiben im Nest, bis ihre erste Generation von Arbeitern geboren ist und nach Nahrung suchen kann.

Aus unbefruchteten Eiern entwickeln sich männliche Drohnenameisen.

Haben Ameisen Blut?

Ein bisschen. Ameisen zirkulieren eine farblose Flüssigkeit, die als Hämolymphe bezeichnet wird. Diese Flüssigkeit enthält nur 10 % Blutzellen, der Rest ist Plasma. Die Hämolymphe ist für den Transport von Hormonen, Stoffwechselprodukten und Nährstoffen zuständig.

Trinken Ameisen Wasser?

Ja. Genau wie Menschen und fast alle anderen Lebewesen brauchen Ameisen Wasser, um zu überleben. Und sie können es aus einer Vielzahl von Quellen beziehen, einschließlich ihrer Nahrung.

Einige Ameisenarten, wie Weber und Blattschneider, können Feuchtigkeit aus dem Pflanzensaft gewinnen. Andere Ameisen ernähren sich von Blattläusen, um flüssigen Honigtau zu gewinnen.

Aber es ist auch bekannt, dass Ameisen bestimmte Werkzeuge benutzen, um große Mengen an Wasser oder süßen Flüssigkeiten zu sammeln. Ernteameisen zum Beispiel werfen Sand in flüssige Nahrung und bringen sie zurück in ihr Nest. Andere Ameisenarten verwenden Pflanzenteile, um Wasser wie ein Schwamm aufzusaugen und es zurück zur Kolonie zu transportieren.

Die Diacamma-Ameise schmückt ihr Nest mit Merkmalen, die Morgentau sammeln, den die Ameisen aufnehmen können.

Wie bei den meisten anderen Dingen, die Ameisen tun, trinken die Arbeiterinnen Wasser und finden Wege, dieses Wasser zurückzubringen, um es mit ihren Koloniekameraden zu teilen.

Werden durch Ameisen Krankheiten übertragen?

Theoretisch können Ameisen Lebensmittel verunreinigen und Keime auf Haustiere oder Menschen übertragen. Das liegt daran, dass sie in der Lage sind, Bakterien zu übertragen. Forscher haben bei einigen Ameisenarten Salmonellen, Shigellen, E. coli, Streptokokken und Staphylokokken gefunden, vor allem in Entwicklungsländern.

Aber in den meisten Fällen müssen Sie sich keine Sorgen machen, dass Sie krank werden, weil eine Ameisenkolonie in Ihr Haus eingedrungen ist.

Allerdings besteht immer noch die Gefahr, dass Ameisen Ihre Lebensmittel verunreinigen. Daher ist es am besten, einen Befall so schnell wie möglich zu stoppen, um dies zu verhindern.

Was essen Ameisen?

Ameisen sind keine wählerischen Esser – keineswegs. Manche sagen, sie haben die vielfältigste Ernährung im ganzen Tierreich. Aber wenn man bedenkt, dass es mehr als 12.000 Ameisenarten gibt, ist es wirklich keine Überraschung, dass ihre Ernährung insgesamt so vielfältig ist. Und einige Arten haben einen begrenzten Speiseplan.

Aber Ameisen sind Allesfresser, das heißt, sie essen so ziemlich alles, was der Mensch isst. Ameisen sind dafür bekannt, dass sie essen:

• Früchte
• Gemüse
• Milchprodukte
• Fleisch
• Zucker
• Kräuter
• Öle
• Nüsse
• Saft

Ihre Ernährung umfasst im Allgemeinen vier Haupt-„Nahrungsgruppen“: Proteine, Zucker, Samen und Körner sowie Gemüse.

Einige Ameisen sind kannibalistisch und fressen auch andere Ameisen. Armeeameisen sind dafür bekannt, dass sie die Eier anderer Ameisen fressen.

Fressen Ameisen Termiten?

Einige schon. Tatsächlich gibt es sechs Ameisenarten, die Termiten jagen und fressen, darunter auch Zimmermannsameisen.

Sind Ameisen Zersetzer?

Ja, in gewisser Weise. Ameisen fungieren als Zersetzer, indem sie organische Abfälle sowie tote Tiere und Insekten fressen. Und so unangenehm das auch klingt, tragen Ameisen auf diese Weise tatsächlich dazu bei, die Welt sauberer und gesünder zu machen.

Schreinerameisen beschleunigen die Zersetzung von Holz. Sie bauen ihre Nester in krankem oder totem Holz, und sobald sie es verlassen, wachsen Bakterien und Pilze, die das Holz noch weiter zersetzen.

Fressen Ameisen Holz?

Ameisen fressen so ziemlich alles, aber sie sind nicht dafür bekannt, dass sie Holz essen. Viele Menschen nehmen an, dass Zimmermannsameisen Holz fressen, aber das stimmt nicht. Schreinerameisen graben sich in Holz ein, um Nester zu bauen, fressen aber nie das Holz selbst.

Fürzen Ameisen?

Kacken Ameisen, aber können sie auch furzen? Es gibt nur wenige Forschungsergebnisse zu diesem Thema, aber viele Experten sagen „nein“ – zumindest nicht auf die gleiche Weise wie wir.

Es macht Sinn, dass Ameisen kein Gas abgeben können. Einige der wirksamsten Ameisenvernichtungsmittel bewirken, dass sie sich aufblähen, und weil sie keine Möglichkeit haben, das Gas abzulassen, explodieren sie – im wahrsten Sinne des Wortes.

Sind Ameisen nachtaktiv?

Nicht unbedingt. Zimmermannsameisen sind meist nachtaktiv, aber Zuckerameisen (die Art, die in Häuser eindringt) kann man auch tagsüber antreffen – obwohl die Arbeiterameisen meist nachtaktiv sind.

Haben Ameisen Zähne?

Ja. Die meisten Ameisen haben Zähne, und größere Ameisen haben mehr Zähne als kleinere. Aber ihre Zähne bestehen größtenteils aus dem gleichen Material wie ihr Exoskelett. Im Wesentlichen sind die Ameisenzähne eine Verlängerung der Mandibeln.

Wie kommunizieren Ameisen?

Ameisen kommunizieren auf verschiedene Weise, unter anderem durch Pheromone (Gerüche), Berührung und Geräusche. Ameisen sind besonders geschickt darin, chemische Signale zu nutzen, um miteinander zu kommunizieren.

Wie nehmen Ameisen Gerüche auf? Durch ihre Antennen.

Können Ameisen springen?

Some can. Ameisen mit Fangzähnen haben (für Ameisenverhältnisse) riesige Kiefer, die sich sehr schnell öffnen und schließen können – daher der Name. Und wenn wir sehr schnell sagen, meinen wir damit Geschwindigkeiten von 130 mph. Das ist 300 Mal so schnell wie das eigene Körpergewicht.

Ameisen mit Fangzähnen nutzen diese Fähigkeit, um vor Gefahren zu fliehen. Sie klappen ihre Kiefer auf dem Boden zu und stürzen sich nach hinten.

Vier weitere Ameisenarten können ebenfalls springen, aber das Interessante daran ist, dass diese Ameisen nicht eng miteinander verwandt sind. Das bedeutet, dass sich jede von ihnen separat entwickelt hat, um diese Fähigkeit zu entwickeln. Diejenigen, die vorwärts springen können, benutzen ihre Beine, um sich fortzubewegen – etwas, was die Ameisen mit den Fangzähnen nicht tun.

Sind Ameisen giftig?

Viele Ameisenarten haben Giftsäcke und Stacheln, um sich gegen Fressfeinde zu verteidigen. Und obwohl Feuerameisen und andere Ameisen Menschen beißen können, sind sie in der Regel nicht im gleichen Sinne giftig wie eine Giftschlange.

Die australische Bulldog-Ameise hält jedoch den Guinness-Weltrekord als gefährlichste Ameise. Sie greift mit ihren Kiefern und ihrem Stachel gleichzeitig an. Seit 1936 haben diese Ameisen mindestens drei Menschen getötet.

Bulldog-Ameisen sind unglaublich aggressiv und bösartig und zeigen keine Angst vor Menschen. Sie stechen und beißen ununterbrochen nacheinander und injizieren dabei jedes Mal mehr Gift. Es ist schon vorgekommen, dass ihre Stiche Erwachsene innerhalb von 15 Minuten getötet haben.

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