Der Name Wayne Gretzky ist ein Synonym für Größe

Der aus Brantford, Ontario, stammende Mann, der den Spitznamen „der Große“ trägt, begann 1979, als er zum ersten Mal als NHL-Spieler für die Edmonton Oilers das Eis betrat, die Rekordbücher neu zu schreiben.

In den folgenden 20 Jahren erarbeitete er sich den Ruf, der größte Sportler des 20. Jahrhunderts zu sein, noch vor Legenden wie Michael Jordan, Babe Ruth und Jim Brown.

Wenn wir uns heute (9. August) an den 25. Jahrestag des Tauschs erinnern, der Gretzky von Edmonton nach Los Angeles brachte, sollten wir uns 10 unglaubliche Fakten aus seiner spektakulären Karriere ansehen.

In Kanada ziehen junge Kinder oft schon sehr früh ihr erstes Paar Schlittschuhe an. Gretzky war eines dieser Kinder, als er im Alter von zwei Jahren mit dem Schlittschuhlaufen begann.

Es dauerte nicht lange, bis der Große seine Fähigkeiten auf dem Eis entwickelte. In seinem letzten Jahr beim Pee Wee Hockey erzielte er erstaunliche 378 Tore, obwohl er damals noch nicht groß und stark genug war. Diese Zahl ist immer noch ein Rekord für diese Altersstufe und wird wahrscheinlich nie gebrochen werden.

Gretzky wurde mit 17 Jahren Profi

Wenn man an die Mannschaften denkt, in denen Gretzky spielte, fallen einem in der Regel als erstes die Edmonton Oilers, die Los Angeles Kings und die New York Rangers ein.

Aber das erste Profiteam, für das die Nummer 99 spielte, waren die Indianapolis Racers in der Western Hockey Association (WHA). Er trat dem Verein 1978 im jungen Alter von 17 Jahren bei.

Nicht einmal einen Monat nach seiner Ankunft in Indianapolis wurde Gretzky an die Edmonton Oilers verkauft, das Team, bei dem er sein NHL-Debüt gab, als die WHA 1979 mit der NHL fusionierte.

Gretzky wurde in seiner Profikarriere dreimal gehandelt

Diese Tatsache ist recht interessant. Wie kann es sein, dass ein Spieler, den manche für den besten aller Zeiten halten, dreimal in seiner Profikarriere ausgetauscht wird?

Nun, Sport ist ein Geschäft, und manchmal ist Geld ein wichtigerer Faktor als das, was auf dem Eis passiert. Als Gretzky 1988 in einem schockierenden Handel an die Los Angeles Kings verkauft wurde, brauchte der damalige Besitzer der Edmonton Oilers, Peter Pocklington, Geld, um seine anderen Unternehmen zu unterstützen, denen es finanziell nicht gut ging.

Auch wenn mehrere Spieler und Draft Picks in den endgültigen Deal zwischen den Oilers und den Kings involviert waren, bestand das Kernstück des Pakets, das nach Edmonton ging, aus 15 Millionen Dollar in US-Währung.

Nach mehr als sieben Spielzeiten in Los Angeles wurde Gretzky in der Saison 1995/96 zu den St. Louis Blues gewechselt. Die Kings waren keine legitimen Stanley-Cup-Anwärter mehr und der Handel mit dem Großen war für L.A. eine Möglichkeit, Vermögenswerte für die Zukunft zu erwerben.

Es erwies sich als Leihgeschäft für die Blues, denn die Nummer 99 unterschrieb im Sommer einen Vertrag als freier Mitarbeiter bei den New York Rangers.

Komplette Liste der Gretzky-Trades

1. 1978 von den Indianapolis Racers zu den Edmonton Oilers gehandelt (WHA)
2. 1988 von den Edmonton Oilers zu den Los Angeles Kings gehandelt
3. 1996 von den Los Angeles Kings zu den St. Louis Blues 1996

Gretzky gewann in den 1980er Jahren acht Hart-Trophäen in Folge

Ein weiterer Rekord, den Gretzky aufstellte und der wohl nie gebrochen werden wird, sind seine acht Hart-Trophäen in Folge. In seiner ersten NHL-Saison (1979-80) erzielte der junge Gretzky 51 Tore und fügte 86 Assists hinzu, um die erste Auszeichnung als wertvollster Spieler seiner Karriere zu gewinnen.

Nachdem er 1987 seine achte Hart Trophy gewonnen hatte, sollte Gretzky in seiner ersten Saison mit den Los Angeles Kings (1988-89) eine neunte Auszeichnung erhalten, was ebenfalls ein Rekord ist.

Die einzigen Spieler, die nach Gretzkys achtmaligem Gewinn der Hart Trophy in Folge eine weitere Auszeichnung erhielten, sind Dominik Hasek (1997 und 1998) und Alexander Ovechkin (2008 und 2009).

Gretzky wäre auch mit 0 erzielten Toren noch immer der beste NHL-Torschütze aller Zeiten

Wayne Gretzky hält den NHL-Rekord mit 2.857 Karriere-Punkten, das sind 970 mehr als sein ehemaliger Teamkollege Mark Messier, der auf Platz zwei liegt.

Das bedeutet, dass Gretzky, selbst wenn er keines seiner 894 Tore erzielt hätte (ebenfalls ein NHL-Rekord), mit 1.963 Assists immer noch der führende Torschütze der Liga wäre.

Dies ist ein großartiges Beispiel dafür, warum Gretzky ohne Frage der beste Offensivspieler ist, den der Eishockeysport je gesehen hat und sehen wird.

Er erzielte 50 Tore in rekordverdächtigen 39 Spielen

Gretzky war der erste Spieler, der 50 Tore in weniger als 50 Spielen erzielte, als er dieses Kunststück in der Saison 1981-82 in nur 39 Spielen schaffte.

Er brach nicht nur Mike Bossys und Maurice Richards Rekord von 50 Toren in 50 Spielen, er tat es auch mit Stil, indem er im 39. Spiel gegen die Philadelphia Flyers fünfmal ins Netz traf.Spiel gegen die Philadelphia Flyers fünfmal ins Netz.

Am nächsten kam diesem Rekord bisher der Stürmer der Boston Bruins, Cam Neely, mit 50 Toren in 44 Spielen in der Saison 1993/94.

Viermal erzielte er mehr als 200 Punkte

Wayne Gretzky stellte in der Saison 1981/82 mit 212 Punkten einen NHL-Rekord auf. Es war das erste Mal, dass ein Spieler die 200-Punkte-Marke erreichte, was Gretzky in den nächsten vier Jahren noch dreimal schaffen sollte.

Das Beeindruckendste an seinem Erfolg ist die Tatsache, dass Gretzky all diese Punkte in einer Zeit erzielte, in der Greifen, Zupacken und die rote Linie zum Spiel gehörten. Wenn der Große mit den heutigen Regeln spielen würde, die die Punktzahl erhöhen, wäre es nicht verrückt zu denken, dass die 300-Punkte-Marke für ihn erreichbar sein könnte.

Die Pittsburgh Penguins-Legende Mario Lemieux ist Gretzky am nächsten gekommen, den 200-Punkte-Club zu erreichen. Ihm fehlte 1989 nur ein Punkt.

Seine 92 Tore sind wohl der beeindruckendste Sportrekord aller Zeiten

Es gibt einige Rekorde im Sport, die in die Kategorie „unschlagbar“ fallen. Es sind Leistungen, die wahrscheinlich den Test der Zeit überdauern werden.

Eines der berühmtesten Beispiele ist die 56 Spiele lange Schlagserie des ehemaligen New York Yankees-Stars Joe DiMaggio aus dem Jahr 1941. Wenn es einen NHL-Rekord gibt, der mit DiMaggios bemerkenswerter Schlagserie vergleichbar ist, dann sind es Gretzkys 92 Tore, die er in der Saison 1981/82 im Alter von 21 Jahren erzielte.

Zwei Spieler sind nahe daran, diesen Rekord zu brechen. Brett Hull, der Flügelspieler der St. Louis Blues, erzielte 1990/91 86 Tore und Mario Lemieux 1988/89 85. Aber nachdem Teemu Selanne und Alexander Mogilny 1992-93 beide die 70-Tore-Marke erreicht haben, hat in den letzten 20 Jahren kein Spieler mehr als 65 Tore erzielt.

Wenn es einen Spieler gibt, der eine Chance hat, diesen unglaublichen Rekord anzufechten, dann ist es Tampa Bay Lightning-Center Steven Stamkos. Er hat in den letzten drei Spielzeiten 51, 45 und 60 Tore erzielt und nähert sich mit 23 Jahren dem Höhepunkt seiner Karriere.

Gretzky war Kapitän von vier verschiedenen Teams

Wayne Gretzky ist der einzige Spieler in der Geschichte der NHL, der vier verschiedene Teams als Kapitän anführte. Obwohl er zwei Jahrzehnte in der NHL spielte und die meiste Zeit seiner Karriere als Kapitän fungierte, holte die Nummer 99 den Stanley Cup nur mit einem dieser Klubs.

Nachdem er 1988 mit den Edmonton Oilers zum vierten Mal den Heiligen Gral des Eishockeysports in die Höhe stemmte, wurde Gretzky Kapitän der Kings, als er 1988 nach Hollywood gehandelt wurde.

Als ihn die St. Louis Blues 1996 erwarben, wurde er noch vor seinem ersten Spiel mit dem Klub zum Kapitän des Teams. Gretzky war kurzzeitig Kapitän der Rangers, als Mark Messier 1996/97 suspendiert wurde, aber er war während der drei Saisons, die er im Madison Square Garden spielte, nie Vollzeit-Kapitän der Blueshirts.

Gretzky hält oder teilt 60 NHL-Rekorde

Gretzky beendete seine Karriere mit 61 NHL-Rekorden, eine Zahl, die in den Jahren nach seinem Rücktritt 1999 auf 60 gesunken ist.

Hier ist eine Aufschlüsselung der Rekorde, die er besitzt:

• 40 Regular Seasons
• 15 Playoffs
• 5 All-Star Games

Hier sind einige bemerkenswerte Rekorde, die er hält oder teilt:

• Mit den meisten Toren aller Zeiten (894) und in einer Saison (92)
• Mit den meisten Punkten aller Zeiten (2.857) und in einer Saison (215)
• Mit den meisten Assists aller Zeiten (1.963) und in einer Saison (163)
• Mit den meisten Saisons mit mehr als 50 Toren (9, gleichauf mit der New York Islanders-Legende Mike Bossy)
• Mit den meisten Hattricks in der regulären Saison (50)
• Mit den meisten Playoff-Toren (122) und Assists (260)
• Mit den meisten Playoff-Toren (24, gleichauf mit Brett Hull)

Gretzky hat einen der beeindruckendsten Lebensläufe aller Sportler in der Geschichte des nordamerikanischen Profisports. Aber ist er der beste NHL-Spieler aller Zeiten? Gehört diese Ehre Bobby Orr, Gordie Howe oder Mario Lemieux? Teilen Sie uns Ihre Meinung in den Kommentaren mit.

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Nicholas Goss ist leitender NHL-Autor bei Bleacher Report. Er war Berichterstatter beim Stanley Cup Finale 2011 und 2013 sowie beim NHL Draft 2013.