Para optar a un Oscar en una de las categorías de cortometrajes de la Academia, una película tiene que durar menos de 40 minutos, incluidos los créditos finales. Aunque muchos espectadores de YouTube han renunciado a ver cortometrajes mucho más cortos.
En cualquier caso, ¿cuánto tiempo -o cuánto tiempo- debe tener un buen cortometraje?
En el festival anual de cine ShortList de TheWrap, que celebró su ceremonia de entrega de premios el jueves por la noche en el W Hollywood, la directora ejecutiva y redactora jefe de TheWrap, Sharon Waxman, preguntó a los miembros del jurado del festival cuál creen que es la duración ideal de un cortometraje.
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El jurado estaba formado por cineastas, actores, ejecutivos y programadores de festivales que juzgaron 12 cortos premiados de los principales festivales del mundo. Las películas tenían una duración de entre cuatro y 15 minutos.
«Creo que el cortometraje debe tener la duración que sea», dijo la protagonista de «Cuando nos ven», Marsha Stephanie Blake. «También es el tiempo que sientas que estás en la butaca. Si estoy viendo un corto durante 40 minutos, pero no siento que estoy en la butaca durante cuatro horas, entonces me va a encantar, y si no noto que el tiempo pasa, aún mejor. Diré que el corto de cuatro minutos fue tan valioso para mí como el de 15.»
Blake dijo que haría cualquier proyecto que le pareciera bueno y valioso. Ya sea un largometraje, un cortometraje, un programa de televisión o incluso un anuncio, dijo que el tiempo de duración no le importa mientras el material sea sólido. Y la idea de que la calidad es la calidad sin importar la duración demostró ser un tema recurrente entre todos los panelistas el jueves.
«No importa si es una forma corta, larga, un corto independiente o un largometraje o una serie, pero como dijo Marsha, tiene que ser bueno», dijo Gena Konstantinakos, vicepresidenta de desarrollo y programación de Topic. Explicó lo que Topic busca en una película: «Cada pieza era emocionalmente convincente y tenía algo que decir».
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El corto ganador del Oscar, «The White Helmets», del jurado del festival, duraba 40 minutos. Explicó que, aunque el tema de los socorristas sirios podría haber sostenido fácilmente un largometraje de 90 minutos, el montaje de un cortometraje le permitió hacer llegar la película al público rápidamente.
«No puedo hablar en contra de un cortometraje de 40 minutos porque he hecho uno. Es realmente individual. Se trata de lo que la historia te permite contar», dijo von Einsiedel. «La historia era tan urgente que tuvimos que hacerla como un cortometraje para sacarla lo suficientemente rápido».
El vicepresidente ejecutivo de 30West, Tristen Tuckfield, añadió: «Hay que ganárselo. Es mejor no saber cuál es la duración de algo antes de entrar. … O bien te sorprende porque toda la historia se cuenta en el tiempo que se cuenta, y tal vez sea irrelevante la duración. Pero te lo tienes que ganar y no puedes hacer perder el tiempo a la gente».
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La realidad de muchos cortometrajistas y de los programadores de festivales es que el tiempo de ejecución es siempre una preocupación a la hora de programar una serie de cortometrajes, hacerla viable económicamente y hacerla llegar al mayor público posible.
«Tenemos que pensar en el tiempo de proyección y en montar un programa completo de 90 minutos, por lo que solemos cortarlo a los 24 minutos», explica Wendy Guerrero, presidenta de programación del Festival de Cine de Bentonville. «Si tienes talento, puedes captar la atención de algunos de estos ejecutivos que buscan mostrar sus cortometrajes en sus plataformas».
Cuando el cineasta Todd Berger piensa en los cortometrajes, se acuerda de los consejos que recibió en su clase de educación cívica en el instituto y de una redacción que le asignaron.
«Le preguntamos al profesor qué longitud debía tener la redacción. Lo suficientemente largo para cubrir el material, pero lo suficientemente corto para que sea interesante», dijo Berger. «Mientras sea interesante, ¡adelante! Que sea de 40 minutos, pero que sea interesante si va a ser de 40 minutos. Además, creo que 16 minutos es perfecto».
Mira el vídeo del jurado del ShortList Film Festival arriba.
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