World Wide Web – almindeligvis omtalt som WWW, W3 eller internettet – er et indbyrdes forbundet system af offentlige websider, der er tilgængelige via internettet. Web er ikke det samme som internettet: Web er en af mange applikationer, der er bygget oven på internettet.

Tim Berners-Lee foreslog arkitekturen for det, der blev kendt som World Wide Web. Han skabte den første webserver, webbrowser og webside på sin computer på CERN’s fysikforskningslaboratorium i 1990. I 1991 annoncerede han sin skabelse på nyhedsgruppen alt.hypertext, hvilket markerede det øjeblik, hvor internettet blev offentliggjort for første gang.

Det system, vi i dag kender som “internettet”, består af flere komponenter:

• HT HTTP-protokollen styrer dataoverførslen mellem en server og en klient.
• For at få adgang til en webkomponent leverer en klient en unik universel identifikator, kaldet en URL (uniform resource location) eller URI (uniform resource identifier) (formelt kaldet Universal Document Identifier (UDI)).
• HTML (hypertext markup language) er det mest almindelige format til offentliggørelse af webdokumenter.

Linking, eller sammenkobling af ressourcer via hyperlinks, er et definerende begreb for internettet og bidrager til dets identitet som en samling af sammenhængende dokumenter.

Snart efter at Tim Berners-Lee opfandt internettet, grundlagde han W3C (World Wide Web Consortium) for at standardisere og videreudvikle internettet. Dette konsortium består af centrale webinteressegrupper som f.eks. udviklere af webbrowsere, offentlige instanser, forskere og universiteter. Dets mission omfatter uddannelse og formidling.