WNBA playoff billede kommer i fokus, hold clinch pladser

Med mindre end to uger tilbage i den regulære sæson,

WNBA playoff billede

er ved at blive klarere. Seattle, Las Vegas og Los Angeles har allerede sikret sig en plads i eftersæsonen, mens Minnesota og Chicago ikke er langt fra at sikre sig en plads i slutspillet. Begge skal blot have en sejr mere for at komme med.

Phoenix er i god form til at nå eftersæsonen, mens Mercury ligger på sjettepladsen. Mercury mistede dog Bria Hartley for sæsonen med en korsbåndsskade i højre knæ og er nu nede på otte aktive spillere på holdet.

De to sidste pladser kan potentielt komme til at handle om de sidste par kampe. Connecticut, Dallas og Indiana er inden for to kampe af hinanden i stillingen. The Sun spiller mod Fever på lørdag, og en sejr ville sikre dem en sæsonsweep i serien og give dem tiebreaker mellem holdene. Connecticut har allerede tiebreaker over Dallas.

Den

WNBA

beholdt sit samme playoff-format, hvor de to bedste hold får byes til semifinalerne. De to første runder af slutspillet er med enkelt eliminering.

Washington, Atlanta og New York skal have en masse hjælp for at komme videre til eftersæsonen.

VÆRKSPULJE

Denne uges WNBA-pulje:

1. Las Vegas (12-3): Ligaen gjorde ikke Aces nogen tjeneste ved at flytte deres udsatte kamp til den 13. september, hvilket giver Las Vegas to kampe i træk mod Los Angeles og Seattle for at afslutte den regulære sæson.

2. Seattle (13-3): Storm håber at få Sue Bird tilbage i denne uge, da hun har døjet med et knoglebrud i sit venstre knæ.

3. Los Angeles (12-4): Sparks oplevede, at deres ni-sejrsstime på ni kampe sluttede mandag aften, da de tabte til Minnesota. Alligevel er der ikke mange hold, der har spillet bedre end Los Angeles i de sidste par uger.

4. Minnesota (11-5): Crystal Dangerfield har været en af rookieklassens overraskelser. Andenrundevalget har et gennemsnit på 15,9 point og 3,1 assists, og Lynx er 10-4, når hun starter.

5. Chicago (11-6): Sky mistede Azura Stevens (knæ) og Diamond DeShields (personlige årsager) for sæsonen, hvilket efterlader dem underbemandet. Begge spillere forlod WNBA-boblen. Holdet bliver nødt til fortsat at stole på det stærke spil af

Kahleah Copper

, en af de mest forbedrede spillere i ligaen i denne sæson, for at komme dybt ind i slutspillet.

6. Phoenix (9-7): Diana Taurasi og Skylar Diggins-Smith trådte i karakter og førte Mercury til to sejre i sidste uge. De to talentfulde guards fik et løft fra

Kia Vaughn

s stærke spil indenfor. Hun lavede i gennemsnit 12 point, 3 assists og 3 rebounds i sejrene.

7. Connecticut (7-9): Som mange andre hold er The Sun blevet hårdt ramt af skader. De havde kun otte raske spillere med til deres sejr over Mystics i søndags. De får brug for, at

Brionna Jones

(ankel) kommer tilbage til fuld styrke for at kunne komme med i slutspillet.

8. Dallas (5-10): Wings fik Satou Sabally ind i startopstillingen efter en rygskade, og hun havde 46 point og 22 rebounds i de seneste to kampe.

9. Indiana (5-11): Fever har tabt fire gange i træk, men har fået solide præstationer fra Natalia Achonwa. Hun har et gennemsnit på 12,5 point og 5,5 rebounds i løbet af denne nedtur.

10. Washington (4-11): Mystics har tabt 11 ud af 12 siden åbningen af sæsonen 3-0. Washington fik dog nogle gode nyheder med Emma Meessemans tilbagevenden, efter at hun missede et par kampe med en skulderskade.

11. Atlanta (3-13): Chennedy Carter vendte tilbage fra sin ankelskade, og det tog hende kun to kampe at genfinde sin form fra før skaden. Rookie’en havde 26 point i et nederlag til Los Angeles.

12. New York (2-13): Hun satte også franchiserekord med 21 defensive rebounds i et nederlag.

VIDENS SPILLER

Alyssa Thomas blev kåret som ugens spiller efter at have hjulpet Connecticut med at dele sine to kampe i sidste uge. Hun lavede i gennemsnit 17,5 point, 10 rebounds og 5,5 assists. Andre spillere, der modtog stemmer, var Skylar Diggins-Smith fra Phoenix, A’ja Wilson fra Las Vegas, Breanna Stewart fra Seattle og Courtney Vandersloot fra Chicago.

RESCHEDULING

WNBA-spillerne besluttede at være solidariske med deres NBA-kollegaer og ikke spille kampe sidste onsdag og torsdag efter skyderiet af Jacob Blake den 23. august. Det tvang WNBA til at omlægge de seks kampe, der ikke blev spillet. To af dem blev indhentet i mandags. Connecticut møder Phoenix på mandag den 7. september. De sidste tre kampe bliver indhentet den 13. september _ en dag efter, at den regulære sæson skulle have været afsluttet med Dallas-New York, Las Vegas-Seattle og Washington-Atlanta samme dag.

Vejens spil

Minnesota mod Chicago, onsdag. Denne kamp kan være med til at afgøre, hvem der får fjerde seedning i slutspillet og en bye ud af første runde. Minnesota vandt det første møde mellem holdene og har et halvt spil forspring i stillingen.