Amerika er faldet hårdt for Vicodin. Det var kærlighed ved første blik, da Uncle Sam først fik øjnene på Vicodin i 1978. Fireogtredive år senere er forelskelsen stadig stærk: Med over 131 millioner recepter i 2011 er Vicodin det mest populære lægemiddel i landet.

USA udgør kun 4,6 procent af verdens befolkning, men vi forbruger 99 procent af verdens hydrocodon, den aktive ingrediens i Vicodin.

Hvorfor er Vicodin så populært?

Der er to grunde: Det virker, og vi kan få det.

Det virker.

Vicodin er et meget effektivt smertestillende middel. Som en kombination af acetaminophen og hydrocodon er Vicodin rettet mod to smertemekanismer på samme tid.

Acetaminophen og hydrocodon har også en synergistisk virkning, hvilket betyder, at de kombinerede virkninger af disse lægemidler er større end summen af deres individuelle virkninger. Hvis virkningen af acetaminophen blev vurderet til 2 og hydrocodon blev vurderet til 3, bør deres kombinerede virkning være lig med 5. Men da de har en synergistisk virkning, er deres kombinerede virkning faktisk større end 5. (Det er kun her, at man kan sige, at 2 + 3 = 6. Sejt, ikke?)

Det er let tilgængeligt.

I modsætning til OxyContin eller morfin er Vicodin et opioid, der er opført på liste II. Det betyder, at det kan kaldes ind på apoteket og genopfyldes.

Og selv om fordelene er betydelige, er Vicodin ikke uden fejl og farer.

Hvorfor er Vicodin farligt?

Vicodin er farligt, fordi det indeholder en masse acetaminophen (som er dårligt for din lever), og fordi det har et stort misbrugspotentiale. Den gode nyhed er, at begge dele kan undgås, hvis en person overholder instruktionerne på recept.

Acetaminophen

Acetaminophen er giftigt for din lever, og acetaminopheninduceret leverskade er potentielt livstruende. En typisk Vicodin-pille indeholder 5 mg hydrocodon og 500 mg acetaminophen. Det er en masse acetaminophen. Den daglige dosis af acetaminophen bør ikke overstige 4.000 mg. Indtagelse af 1.000 mg (1 gram) acetaminophen på én gang kan forårsage permanent leverskade, hvis det sker regelmæssigt.

En person, der drikker mere end to alkoholholdige drikkevarer, bør ikke tage mere end 2.000 mg, og en person, der tager anden medicin med acetaminophen (Percocet, Tylenol), bør sørge for, at den daglige dosis ikke overstiger 4.000 mg.

Afhængighed

Hydrocodon er et kraftigt opioid, der binder sig til opioidreceptorer i hjernen. Dette giver smertelindring og eufori. Hydrocodon påvirker også hjernens belønningsvej, som er den vej, der er ansvarlig for følelser af nydelse og velvære. Ved langvarig brug af hydrocodon ændres belønningsvejens funktion imidlertid, indtil hjernen er helt afhængig af opioidet for at frembringe selv normale følelser af velvære. Selv om de euforiske virkninger for længst er væk, har en afhængig person brug for stoffet blot for at føle sig normal. Et stop resulterer i ekstreme følelsesmæssige lavpunkter samt smertefulde fysiske abstinensvirkninger.

Slutning

Sammenfattende er Vicodin yderst gavnligt, når det bruges korrekt. Når Vicodin tages som foreskrevet, kan det effektivt behandle dine smerter og har en lav risiko for afhængighed.