Efter kongefamiliens afrejse
Den 6. oktober 1789 forlod kongefamilien slottet i Versailles for at tage til Tuilerierne i Paris, men mange forventede, at de hurtigt ville vende tilbage. Selv om regenten og hoffet ikke længere var til stede, blev slottet ikke overladt til forfald. Tværtimod benyttede man, som altid under kongefamiliens fravær, lejligheden til at foretage reparationer. Der blev rejst stilladser i spejlsalen som forberedelse til en restaurering af malerierne på det hvælvede loft. Fra Paris gav Ludvig XVI ordre til at rense den store kanal, som havde tendens til at slamme til.
Men tiden gik, og nyhederne fra Paris tydede ikke på, at Ludvig XVI og den kongelige familie ville vende tilbage til Versailles. Den 21. januar 1793 blev kong Ludvig XVI guillotineret i Paris på Place de la Révolution, den tidligere Place Louis XV og nu kendt som Place de la Concorde.
Louis XVI ved foden af stilladset, 21. januar 1793, Charles Benazech
© RMN-Grand Palais (Château de Versailles) / Gérard Blot
Le lien vers le site collection
Den 8. juli 1793 blev slottet af konventet erklæret for en offentlig institution.
Anekdote
I 1794 blev det dekreteret, at “bygningerne og haverne i Saint-Cloud, Bellevue, Monceaux, le Raincy, Versailles (…) ikke skal sælges, men bevares og vedligeholdes på Republikkens regning til glæde og fornøjelse for folket og til at tjene som nyttige institutioner for landbruget og kunsten”.
Mens der måske engang var tale om at ødelægge slottet i Versailles, blev der rejst mange flere stemmer til dets forsvar, for at det kunne rumme nye institutioner. Derfor var man meget omhyggelig med at fjerne alle spor af det faldne monarki: fleurs-de-lys, kroner, scepter, dobbelt L’er (Louis XIV’s monogram) osv. – ethvert symbol på monarkiet forsvandt fra paladset.
Anekdote
En rapport skrevet i 1794 af en af godsinspektørerne fordømte den beklagelige tilstand, som paladset befandt sig i: “Plyndringen og snavsetøjet er af et sådant omfang, at det umuligt kan fortsætte. (…) i dag er der døre, hvis låse er blevet fjernet, i morgen vil det være glasruder, der er stjålet fra korridorerne (…)”.
Der blev også talt om havernes skæbne. Godset Trianon blev i sidste øjeblik reddet fra truslen om nedrivning takket være etableringen af grøntsags- og frugtplantagedyrkning på stedet. Grand Canal blev drænet, og træerne blev fældet til brænde. Tyverierne og nedbrydningen af rørledningerne blev fordømt. Ved slutningen af revolutionen var der ikke et eneste springvand, der fungerede. Versailles var blevet et forladt sted.
Det revolutionære salg
Den kongelige families hastige afrejse i 1789 betød, at slottet beholdt alle sine møbler, bortset fra nogle få genstande og redskaber, der var nødvendige for at indrette familien på Tuilerierne. Paris og især Louvre fik malerier og andre kunstværker.
Anekdote
Den eneste genstand, der undgik at blive solgt under det revolutionære salg, var kongens skrivebord udført af Œben og Riesener, som blev overført til Paris. Den blev allerede dengang betragtet som et kunstværk.
Efter monarkiets fald i 1792 gik konventet i gang med at fordele indholdet af det store møbeldepot over forskellige steder. I dekretet af 10. januar 1793 blev det fastsat, at “for de overdådige møbler fra de sidste tyranner i Frankrig (…) vil der blive foretaget en generel opgørelse med henblik på salg af de aktuelle møbler, der skønnes at være mindre end tusind livres værd”.
Revolutionær plakat: salg af møbler og effekter i Versailles
© Château de Versailles, Dist. RMN / © Christophe Fouin
Le lien vers le site collection
Salget fandt behørigt sted i den tidligere lejlighed tilhørende prinsessen af Lamballe. Forhandlere, tidligere leverandører til kronen og møbelsnedkere kæmpede om pladserne i deres forsøg på at købe de tidligere genstande fra den kongelige familie tilbage. De kongelige bibliotekers bøger blev brugt til at fylde de nye offentlige biblioteker. I løbet af et par dage mod slutningen af sommeren 1793 blev slottet fuldstændig ryddet, da mere end 17.000 partier forsvandt.
Anekdote
Under det revolutionære salg blev de resterende dyr i Kongens Menageri overført til det nye Naturhistoriske Museum!
Fra 1793 var det planen at oprette et nationalt Versailles-museum på slottet, med udgangspunkt i Louvre-museet.
Og så?
I 1799 blev Napoleon Bonaparte førstekonsul i kraft af kuppet i Brumaire (november 1799)
Under hans ledelse blev Versailles, som havde overlevet revolutionens ødelæggelser, genfødt som en forlængelse af Invalides. Napoleon gik i gang med at restaurere springvandene og haverne, og i 1801 blev den officielle relancering af springvandsshowene annonceret. Efter at være blevet fransk kejser drømte Napoleon I på et tidspunkt om at flytte ind i paladset for at være omgivet af sit nye hof. I øjeblikket koncentrerede han sig om godset Trianon, som han ønskede at flytte sin mor og søster til. Men imperiet faldt i 1814 og med sig tog det sidste håb om, at Versailles endnu en gang kunne blive residens for Frankrigs suveræne konger…
Opdag Napoleon i Versailles