Keratose henviser til tilstedeværelsen af keratin på en epiteloverflade, der er normal i nogle områder som f.eks. huden og unormal i andre områder som f.eks. strubehovedet (også kendt som strubehovedet). Mange keratoser, som f.eks. i strubehovedet, er flade og kan af klinikeren beskrives som en stemmebåndsknude eller leukoplakier. Mikroskopisk kan der være vanskeligheder med at skelne verrucal keratosis fra verrucous carcinoma, især i en lille biopsi af larynx.

Mikroskopisk viser verrucal keratosis en stærkt keratiniseret overflade. Tilstedeværelsen af rigelige keratohyalin granula i stratum granulosum er karakteristisk og hjælper med at differentiere læsionen fra verrucous carcinom, som karakteristiskvis ikke viser nogen granula eller få. Rete pegs i verrucal keratosis har tendens til at være aflange, relativt tynde og spidse i modsætning til dem i verrucous carcinoma, som er aflange, bulbøse og tykke og ser ud til at “skubbe”. Dysplasi kan være til stede i verrucal keratosis, men mangler i verrucous carcinoma. Submucosal kronisk inflammation er mere udtalt ved verrucous karcinom end ved verrucal keratosis. Koilocytose (se “Vorte” til illustration) er almindelig i verrucal keratosis, men er normalt fraværende i verrucous carcinoma.