IUCN anbefaler også fire nye naturområder i Canada, Colombia, Frankrig og Mexico til optagelse på Verdensarvslisten.
IUCN’s råd er blevet offentliggjort i dag af UNESCO og er rettet til Verdensarvskomitéen, som er det styrende organ for Verdensarv, der består af 21 regeringer. Komitéen vil træffe beslutninger på sit årlige møde i Bahrain fra den 24. juni til den 4. juli.
Belize Barrier Reef’s beskyttelse styrkes af olie- og gasforbud
IUCN anbefaler, at Belize Barrier Reef Reserve System fjernes fra listen over verdensarv i fare, efter en hidtil uset beslutning fra Belizes regering om at forbyde alle offshore olie- og gasaktiviteter i dets havområder og beskytte reservatets mangrover mod overudvikling.
“Belizes fremsynede og beslutsomme indsats for at beskytte et af verdens fineste koralrev er en inspiration for Verdensarvskonventionen og et stort løft for den globale naturbevarelse”, siger Peter Shadie, seniorrådgiver for verdensarv i IUCN. “Det viser, at når engagementet er til stede, kan farelisten bruges til at reducere trusler og sikre bedre resultater for bevarelse og mennesker.”
Listen over verdensarvssteder i fare er en mekanisme til at henlede opmærksomheden på verdensarvssteder, der er alvorligt truet, så der kan mobiliseres en hurtig indsats. Belize Barrier Reef Reserve System blev opført på listen over truede områder i 2009 på grund af en række trusler, herunder ikke-bæredygtig turismeudvikling på mange øer og cayes i området. Olie- og gasaktiviteter var også en trussel mod stedets skrøbelige økosystem på grund af de koncessioner, der er givet i havområdet.
Stedet, der ligger i det Caribiske Hav i Mellemamerika, er verdens næststørste koralrevssystem efter Great Barrier Reef. Det omfatter syv områder, der illustrerer udviklingen af rev og giver levesteder for truede arter, herunder havskildpadder, søkøer og den amerikanske havkrokodille.
Turkanasøen står over for ændringer i vandstanden efter dæmningsbyggeri
Kenyas verdensarvsområde Lake Turkana National Parks er truet af Gibe III-dæmningen i nabolandet Etiopien, det næststørste vandkraftværk i Afrika med sine 243 meter i højden. Siden dæmningens reservoir begyndte at blive fyldt op i begyndelsen af 2015, er vandstanden nedstrøms dambruget ifølge data, som IUCN har undersøgt, faldet hurtigt.
Sæsonmæssige ændringer i de kritiske vandstrømme i Turkana-søen – den største ørkensø på Jorden – er også blevet forstyrret, med sandsynlige følgevirkninger for de vilde dyr og fiskebestande, som lokalsamfundene er afhængige af. Der blev aldrig foretaget en vurdering af dæmningens miljøpåvirkninger af stedets enestående værdier på trods af flere anmodninger fra Verdensarvskomitéen.
Dertil kommer, at Kuraz-sukkerprojektet i Etiopien sandsynligvis vil øge vandforbruget fra Omo-floden – opstrøms Turkana-søen – og IUCN anbefaler, at projektet standses, indtil dets mulige virkninger på vandstrømmen og -kvaliteten er blevet fuldt ud vurderet.
Alarmerende skovrydningsplaner i hjertet af Selous
I sidste måned meddelte Tanzania sine planer om at fælde 143.638 ha i hjertet af Selous-vildtreservatet langs Rufiji-floden. Dette område indeholder vigtige levesteder for ikoniske pattedyr, herunder det kritisk truede sorte næsehorn.
Den planlagte skovhugst vil finde sted på samme sted som den foreslåede Stiegler’s Gorge-dæmning. I overensstemmelse med IUCN’s råd har Verdensarvskomitéen gentagne gange bemærket, at dæmningen ville forårsage stor skade på Selous’ enestående værdier. Den nye meddelelse udgør endnu en alvorlig trussel mod Selous og understreger behovet for hurtigst muligt at tage fat på de voksende bekymringer. .
Selous Game Reserve – et af de største verdensarvsområder på jorden – blev i 2014 optaget på farelisten på grund af krybskytteri på elefanter.
Fire indskrivninger anbefalet af IUCN i 2018
I år anbefaler IUCN, at fire nye verdensarvsområder optages på listen på grund af deres naturværdier. To af IUCN’s anbefalinger til indskrivning er blevet udsendt i dag af UNESCO, mens to andre blev gjort tilgængelige den 14. maj.
Tre af de steder, der anbefales til optagelse på listen, foreslås som “blandede” natur- og kultursteder. De fremhæver vigtigheden af at inddrage lokalsamfundene og de oprindelige folks rolle i beskyttelsen af intakt natur.
I Tehuacán-Cuicatlán-dalen: oprindeligt levested i Mesoamerika, Mexico, søger en strategi at inddrage lokalsamfundene i fremme af ansvarlig turisme. Den biologiske mangfoldighed, der findes i denne region, har længe understøttet den menneskelige udvikling, med omkring 1 000 arter, der i dag anvendes af lokalbefolkningen. Stedet rummer en bemærkelsesværdig mangfoldighed af kaktusser, som er stærkt truede på verdensplan, og en af de højeste niveauer af biodiversitet af dyr i et tørt land.
Pimachiowin Aki i Canada og Chiribiquete National Park i Colombia, der også er foreslået som blandede områder, omfatter begge oprindelige folks forfædte territorier.
En anden lokalitet, Chaîne des Puys – Limagne-forskydningens tektoniske arena i Frankrig, anbefales til indskrivning på grund af dens geologiske værdier, som illustrerer processer og træk ved kontinental opløsning – nøglen til Jordens historie.