Familie: Anacardiaceae
Naturhistorie Giftekens blade viser de tre små blade med afrundede fliger Foto: SFRC, University of Florida
Giftek er en lille, opretstående busk, der almindeligvis bliver op til en meter høj. Den har fået sit fælles navn fra de sammensatte blade, der er dannet af tre fligede småblade, der ligner egeblade. Planten er løvfældende, og bladene bliver røde om efteråret, inden de falder ned. Poison-oak spredes ved at spire fra underjordiske stængler, kaldet rhizomer, og ved hjælp af frø. Giftekens plantesaft indeholder et giftigt stof, kaldet urushiol, som kan være skadeligt for modtagelige mennesker.
Gifte-eg vokser i tørre økosystemer med sandjord og ringe tilgængelighed af næringsstoffer som f.eks. sandhills, krat, løvtræer og andre fyrretræshabitater. Den findes fra Florida, vest til Texas, nord til Kansas og øst til New Jersey; selvom den er mest almindelig langs kystsletten.
Hvidhalede hjorte og andre små pattedyr æder bladene og dens frugter. Mange arter af sangfugle spiser frugterne.
Alle dele af gift-egetræet indeholder urushiol, en oleoresin og allergen, som forårsager betændelse, hævelse og kløe hos modtagelige personer. Det kan opsamles ved berøring af alle dele af planten. Historisk set brugte indianerne giftæksaft til at farve kurve med. I dag bruges gift-eg sommetider mod gigtsmerter.
Identificerende kendetegn
| Habitat: | Denne skyggeintolerante art vokser godt i tørre habitater. |
| Størrelse/form: | Stubbe, der når en højde på højst 3′. Denne ikke-klatrende plante har underjordiske udløbere. |
| Blade: | Bladene er vekselvis siddende med flerlappede småblade (tre småblade pr. blad). Selv om denne plante ikke er beslægtet med de ægte ege i slægten Quercus, får de fligede bladplader planten til at ligne en eg. Bladene er ovale til elliptiske og bliver op til 4″ lange og op til 2 1/2″ brede. Den er fliget eller tandet i kanten. Bladene er matgrønne og har hår på begge sider. Unge kviste kan være pubertære, men ældre stængler bliver glaborøse. Denne plante indeholder giftige stoffer, og hudkontakt med den kan forårsage alvorlig irritation hos nogle mennesker. |
| Frugt: | Frugtfrugterne er kugleformede, glatte eller let pubertære og op til 1/3″ i diameter. Ældre stenfrugter har lavvandede langsgående riller. |
Billeder
Klik på et miniaturebillede for at se et foto. Brug pilene til venstre og højre for at navigere. Brug “esc” for at forlade lysboksen.
 |
 |
 |
 |
| Trifoliolate blade, der vokser tæt på skovbunden. | Højere stængler. | Blade, der viser farvevariation. | Blade og frugter. |
| Fotokredit: David J. Moorhead, University of Georgia, Bugwood.org | Fotokredit: James H. Miller & Ted Bodner, Southern Weed Science Society, Bugwood.org | Fotokredit: Karan A. Rawlins, University of Georgia, Bugwood.org | Fotokredit: John D. Byrd, Mississippi State University, Bugwood.org |