Dette indlæg blev opdateret den 7. november kl. 00:20

Economics er ankommet til South Campus.

Economics og business economics-majorer er blevet omklassificeret som STEM-majorer, ifølge en e-mail sendt til de studerende den 31. oktober fra økonomiafdelingens bachelorrådgivere.

Ændringen gælder for studerende med en grad, der forventes at blive afsluttet i efteråret eller senere, og gælder ikke med tilbagevirkende kraft, stod der i e-mailen.

Både økonomi og erhvervsøkonomi er blevet omklassificeret som STEM-programmer på grund af en nylig ændring af hovedfagenes klassifikation af undervisningsprogramkoder.

CIP-koder bruges ifølge det amerikanske undervisningsministeriums websted National Center for Education Statistics til at klassificere og spore studieprogrammer i uddannelsesinstitutioner i hele USA.

Business economics’ tidligere kode med titlen “Business/Managerial Economics” beskriver ifølge NCES et akademisk program, der anvender økonomiske begreber på virksomheders funktioner.

Omvendt var økonomiens tidligere kode, der hed “Economics, General”, defineret som et generelt program, der var centreret om ressourceallokering, oplyste NCES.

Både programmer deler nu en ny CIP-kode, der hedder “Econometrics and Quantitative Economics”. Den nye kode afgrænser et program, der bruger matematik og statistik til at studere økonomi, ifølge NCES, hvilket gør begge hovedfag til STEM.

For internationale studerende vil ændringen i klassifikationen give studerende, der i øjeblikket har et ikke-immigrant F-1 visum, mulighed for at forlænge deres ophold i USA i op til to ekstra år, da den nye kode fremgår af U.US Immigration and Customs Enforcement’s STEM Designated Degree Program list.

Typisk kan studerende med et ikke-immigrerende F-1-visa kun blive i op til et år efter endt uddannelse. Studerende, der opnår STEM-uddannelser, er dog berettiget til at forlænge denne periode, kendt som Optional Practical Training, med yderligere to år.

Som følge heraf vil ændringen af klassifikationen gøre det muligt for studerende at blive i op til tre år efter endt uddannelse.

Dora Costa, formand for UCLA’s økonomiafdeling, sagde, at omklassificeringen skyldtes økonomiens stadig mere matematiske karakter. Underafsnit af området, selv økonomiens historie, kan vise sig at være meget kvantitative af natur, sagde hun.

“De studerende har brug for en god forståelse af statistiske metoder for at forstå (økonomiens) kvantitative natur”, sagde Costa.

Økonomiens udvikling fra en oprindelig ren samfundsvidenskab til en mere orienteret med statistik og matematik er todelt, sagde hun.

“Den ene er, at der er større tilgængelighed af data, og (vi får) større datasæt, hvilket rejser spørgsmål om, hvordan data skal analyseres,” sagde Costa.

For det andet har økonomieksperter og akademikere anvendt flere matematiske modeller, tilføjede Costa.

“Efterhånden som vi får nye matematiske værktøjer, er vi i stand til at gøre nye ting (inden for økonomi),” sagde hun. “Det er en del af feltets naturlige udvikling.”

Costa forelagde i september et forslag om ændringen for Faculty Executive Committee, som evaluerer og godkender ændringer af akademiske programmer i UCLA College of Letters and Sciences.

I henhold til forslaget stemte økonomiafdelingen enstemmigt for at give formanden mulighed for at søge STEM-certificering for både bachelor- og kandidatuddannelserne.

I forslaget stod der også, at CIP-kodeændringen var nødvendig på grund af den matematisk intensive karakter af de krav, der stilles forud for hovedfaget, såsom Economics 41: “Statistics for Economists” og Economics 11: “Microeconomic Theory” og dataorienterede overbygningskurser som Economics 103: “Introduction to Econometrics” og Economics 103L: “Econometrics Laboratory.”

CIP-kodeændringen vil også være mere i overensstemmelse med klassificeringen af økonomiprogrammer på andre campusser på University of California. Ifølge forslaget har programmerne på UC Berkeley, UC San Diego, UC Santa Barbara og UC Santa Cruz alle for nylig ændret CIP-koderne for deres økonomiske hovedfag til koden, der betegner økonometri og kvantitativ økonomi.

“Hele afdelingen føler, at det var det rigtige at gøre”, sagde Costa.

Nogle studerende sagde, at de mener, at kravene til hovedfagene er tilstrækkelige til at kalde dem STEM-grader.

Kristine Carrillo, en andenårs pre-business økonomistuderende, sagde i første omgang, at omklassificeringen var forvirrende, da økonomi fokuserer på menneskecentrerede processer snarere end videnskabelige processer.

“Økonomi handler om beslutninger, som du træffer, og hvordan visse beslutninger, som du træffer … påvirker folks liv,” sagde Carrillo. “Det er meget humanitært i sin motivation.”

Men efter at have set den matematikintensive karakter af hendes virksomhedsøkonomiske fag, sagde Carrillo, at omklassificeringen giver mening.

“Disse fag er hårde,” sagde hun. “Og man skal arbejde rigtig hårdt, hvis man vil klare sig rigtig godt. … Klassifikationen er rigtig, den er lidt berettiget, men den er også nødvendig, fordi nu får (de studerende) at vide, hvad de går ind til.”

Selv om klassifikationskoden er blevet ændret, vil de studerende i økonomi og erhvervsøkonomi stadig modtage en bachelorgrad, stod der i e-mailen.

Scott Klaus, der studerer økonomi på tredje år, sagde, at økonomiprogrammet stadig er meget matematisk, uanset om det bliver klassificeret som en artsgrad.

“Min mening (er), at uanset hvad de vil kalde det, er det stadig stærkt matematikbaseret, og det kommer ikke til at ændre sig,” sagde Klaus. “Alt er stort set stadig det samme.”

Klaus tilføjede, at han tror, at økonomi stadig vil blive betragtet som en grad fra det nordlige campus på trods af de STEM-relaterede krav.

“Jeg tror, at de fleste på det sydlige campus, der ikke er (økonomi-) majors, ikke rigtig har taget fag som (økonomi) 11, 41, 101 eller 103,” sagde Klaus. “Jeg går i 101 lige nu, og jeg har ikke rigtig taget 102 eller 103, men jeg kan gå ud fra, at de også er stærkt matematikbaserede ligesom de tidligere klasser, jeg har taget.”

Carrillo sagde, at det er mærkeligt at tænke på sig selv som en STEM-studerende, da hun aldrig har betragtet sig selv som en.

“Det er interessant, at det er en slags min klassifikation nu,” sagde hun.