Tusindbenet (Scutigera coleoptrata) er et gulligt gråt tusindben med 15 par ben. Arten er oprindeligt hjemmehørende i Middelhavsområdet, men den har spredt sig til andre dele af verden, hvor den normalt lever i menneskers hjem. Tusindbenet er en insektæder, der dræber og spiser insekter.

Tusindbenets kendetegn

Tusindbenet har, når det er fuldt udvokset, 15 par meget lange, fine ben og en stiv krop, som gør det muligt for det at løbe med overraskende hastighed op ad vægge og langs lofter og gulve. Dens krop er gullig grå og har tre mørkfarvede rygstriber, der løber ned langs dens længde. Dens ben har også mørke striber.

I en forsvarshandling lader den, når et af husflidsens ben holdes nede, dette ben falde i håb om, at angriberen vil blive distraheret af det midlertidigt rykkende vedhæng. I modsætning til de fleste andre tusindben har husentipadder og deres nære slægtninge veludviklede, facetterede øjne.

Husentipedes kost

Husentipadder lever af væggelus, termitter, kakerlakker, sølvfisk, edderkopper og andre husskadedyr. De dræber deres bytte ved at injicere gift gennem deres hugtænder og derefter spise det døde bytte.

Hus tusindben Forplantning

Hus tusindben lægger deres æg om foråret. Den gennemsnitlige tusindben lægger omkring 63 æg og maksimalt omkring 151 æg. De har så få som fire par ben, når de klækkes. Ved hver muldning får de et nyt par. De lever alt fra 3 til 7 år, afhængigt af miljøet.

Hus tusindbenets levesteder

Udendørs foretrækker hus tusindbenet at leve på kølige, fugtige steder. De fleste lever udendørs, primært under store sten, træbunker og især i kompostbunker.

I hjemmet findes disse tusindben i næsten alle dele af huset, mest almindeligt er de at finde i kældre, badeværelser og toiletter, hvor der er meget mere vand, men de kan også findes på tørre steder som kontorer, soveværelser og spisestuer.

Den største sandsynlighed for at støde på dem er om foråret, hvor de kommer frem, fordi vejret bliver varmere, og også om efteråret, hvor det kølige vejr tvinger dem til at finde ly i menneskers levesteder.

Tusindben og mennesker

I modsætning til sine kortere ben, men meget større tropiske fætre, kan hus tusindbenet leve hele sit liv inde i en bygning.

Da de spiser husskadedyr, anses hus tusindbenet for at være blandt de mest gavnlige skabninger, der bebor menneskers boliger, men på grund af deres alarmerende, skræmmende udseende og smertefulde bid er det kun få husejere, der er villige til at dele et hjem med dem. De forårsager ikke skade på mad eller møbler.

Hus tusindbenet er i stand til at bide et menneske, men det sker sjældent. Når det sker, er det ikke værre end et mindre bistik. Det værste man normalt kan forvente af et bid fra en hus tusindbenet er en vis smerte og en let hævelse på bidstedet. Symptomerne forsvinder som regel inden for et par timer. Biddet kan dog forårsage helbredsproblemer for de få, der er allergiske over for den ekstremt milde gift i biddet, som ligner giften fra de fleste normale tusindben.

Huset tusindbenets gift er for svag til at forårsage nogen alvorlig skade på større kæledyr som f.eks. katte og hunde.