Denne usædvanlige adfærd viser sig som regel at være vores nyeste ankomst af humlebier, Træhumlebien (Bombus hypnorum).

Træhumlebien ankom først til Storbritannien i 2001 og spredte sig derefter hurtigt mod nord, og den blev registreret for første gang i Skotland i 2013. Denne humlebi klarer sig rigtig godt i Storbritannien. Det er en generalistart, hvilket betyder, at den lever af en lang række blomster, selv om den er særlig glad for hindbær og brombær, hvilket gør haver og kolonihaver til gode steder at se den.

Højt liv

Denne tilpasningsdygtige bi er den mest trælevende af alle humlebier og vil bygge rede i forladte fuglekasser eller tomme taghulrum. Nogle kan dog også findes som reder lavt nede i gamle musereder eller endog i fluen i udluftningsrørene fra tørretumblere. En af Buglife-medarbejderne fandt en rede i sin græsplæne – der var tydeligvis ingen, der havde fortalt denne koloni, at de skulle være træhumlebier!

Overvågning

Træhumlebier er ikke særlig aggressive, selv om de sandsynligvis vil forsvare deres rede, hvis de føler sig truet. Vi får en række opkald i maj og juni måned på grund af usædvanlig aktivitet i reden – skyer af bier “sværmer” ved indgangen til reden. Denne adfærd kan vare hele dagen og kan omfatte et antal bier.

Men gå ikke i panik! Dette er faktisk noget, der kaldes ‘Redeovervågning’, og det er de frække hanner, der hænger rundt. Hanner af humlebier kan ikke stikke, da de ikke har en brod (brodderne er modificerede æglægningsrør kaldet æglægningsrør, som naturligvis kun hunnerne har).

Hanerne venter bare på, at de jomfruelige dronninger kommer frem, og når de gør det, vil hannerne forsøge at parre sig med dem og meget ofte falde til jorden under processen. Når dronningerne har parret sig, fodrer de sig selv op og finder et sted at overvintre, så de er klar til at starte en ny koloni næste år. Disse fantastiske bestøvere ser ikke ud til at skade vores oprindelige dyreliv, og de er virkelig vidunderlige at se i luften.