En af de bemærkelsesværdige ting ved boksning er, at næsten alle topstjerner i boksesporten får mindst ét øgenavn, der bliver hængende.

Men nogle gange bliver kælenavne genbrugt. Boksning har en af de rigeste og mest traditionsrige historier i al sport, og nogle gange giver folk boksere i ringen øgenavne, der hentyder til denne tradition. Det kan være, at kaldenavnet bare er for godt til at ignorere. Andre gange er det nok bare ren og skær mangel på kreativitet.

Uanset hvad der er tilfældet, er der snesevis af øgenavne, der i en eller anden form bliver genbrugt af andre boksere. Nogle gange lykkes det, og den nyudnævnte bokser bidrager til legenden om et bestemt navn; andre gange lykkes det ikke, og navnet reduceres til blot en skal af sit tidligere selv.

Et tilbageblik på boksningens historie og de 10 bedste og værste, genbrugte kælenavne i boksning.

(Dette er det første i en serie af kommende indlæg om højdepunkter og lavpunkter i forbindelse med boksningens kælenavne.)

Der har været flere gode boksere, der har haft dette kælenavn, og historien bag, hvordan den tidligere WBC-mester i let sværvægt Donny LaLonde fik det, er faktisk ret interessant.

Han er fra Winnipeg, Manitoba, Canada, og Manitoba Legislative Building i hans hjemby har en berømt statue, der er kendt som “Golden Boy”-statuen.

Aldersrelaterede øgenavne er en blandet fornøjelse, og de har en tendens til at blive værre, efterhånden som en bokser bliver ældre. “Golden Boy” fremkalder også billeder af en tidligt udviklet ung mand, der ikke kan gøre noget forkert, hvilket er beundringsværdigt, men også kan vække en smule vrede hos en boksers modstander.

Men alligevel ville de fleste unge boksere elske kælenavnet “Golden Boy”, så det er ikke dårligt i sig selv.

Det var en smule frustrerende, da Oscar De La Hoya fik øgenavnet i løbet af LaLondes karriere, men den renfærdige, charmerende og talentfulde De La Hoya passede så godt til øgenavnet.

Men nu, hvor ODLH er promotor hos et selskab ved navn “Golden Boy”. Det er bare ikke det samme øgenavn. Da Jorge Linares fik det øgenavn efter at have skrevet under med De La Hoyas promoveringsfirma, vakte det støn fra fansene, og officielt sprang han over.

Jeg er ligeglad med, om han forsøgte at ændre det til “El Nino de Oro”, det virkede bare klædeligt, og jeg er sikker på, at nogle fans var lettede over at se den nyudnævnte “Golden Boy” blive slået ud i første runde af Juan Carlos Salgado i sidste års Ring Magazine Upset of the Year.

Dårligste #9: The Pride Of…

Notable Eksempler: Joe “The Pride of Wales” Calzaghe, “The Pride of the Philippines” Manny Pacquiao, Amir “The Pride of Bolton” Khan og stort set alle uden et øgenavn

Dette er en gammel kending, og en anstændig en af slagsen. Michael Buffer bruger til stort set enhver anstændig fighter fra et eller andet obskurt sted, som ikke har et rigtigt kælenavn.

Men når nogen bliver god, spiller det altid andenviolin til deres andet kælenavn. “King Khan”, “The Italian Dragon”, “Pacman”, er nu de accepterede kælenavne for de tre ovennævnte kæmpere.

Så hvad dette kælenavn fortæller dig er, at en bokser er anstændig, men ikke god nok endnu til at have et rigtigt kælenavn. Ingen fighter ønsker at blive hængt op på “The Pride Of…” eller endda “The Fighting Pride Of…”, uanset hvor de kommer fra.

Dårligste #8: Prince

Notable Eksempler: Prince Naseem Hamed, Prince Arron

Dette er ikke et forfærdeligt navn, men sammenlignet med det mere erfarne modstykke, “King”, har det bare ikke den samme klang. Med nogle kæmpere som Prince Arron føles det heller ikke så passende.

For at være prins skal nogen være salvet, og det er lidt anmassende at give nogen dette kælenavn, medmindre de virkelig fortjener det.

Plus, der er kun én prins. Han er en af de mest sælgende musikalske kunstnere i historien, ville nok kæmpe som en stråvægter (han er 1,80 m). Han kan ikke efterlignes, og det er ikke værd for nogen at forsøge.

Sværst #7: Flash

Notable Eksempler: Gabriel “Flash” Elorde, Nonito “The Filipino Flash” Donaire, Kevin “The Flushing Flash” Kelley, og mange andre

Elorde bar det godt. Han var den oprindelige “Flash” og fortjente tilnavnet. Hvis ikke så mange andre tog en eller anden variation af “Flash” til sig, ville jeg betragte det som et godt kælenavn.

Men seriøst… The Flushing Flash? Det navn er i sig selv nok til at få nogen til at tvivle på at have “Flash” i nogens øgenavn, og i sidste ende er “Flash” bare ikke kreativt nok til at lyde cool for nogen bokser i disse dage.

Sværest #6: The Great

Notable Eksempler: Devon Alexander “The Great”, Muhammad “The Greatest” Ali og flere mindre kendte boksere

Dette navn var et opgør om den bedste og værste liste på grund af kaliberet af de nævnte boksere, og hvor passende deres kælenavne føles. Muhammad Alis selvskabte kælenavn “The Greatest” er muligvis det mest berømte i hele bokseverdenen, og henvisningen til Alexander den Store gør juniorweltervægtsmesterens kælenavn smart og acceptabelt.

Dette øgenavn kan imidlertid ikke overføres fra bokser til bokser, og Philadelphias middelmådige kvindelige bokser Olivia “The Great” Fonseca er en advarsel for, hvorfor dette er et dårligt øgenavn at genbruge.

“The Great” er ikke så meget et øgenavn som det er en beskrivelse, og derfor skal det fortjenes. Alle med undtagelse af en håndfuld legender opnår en latterlig stemning, når de kalder sig “Den store”. Hvis Pacquiaos sidste modstander blev kaldt Joshua “The Great” Clottey, så tænk på, hvor mange vittigheder han ville blive genstand for.

Plus, de, der virkelig er store, vil sandsynligvis alligevel blive omtalt som sådan. “Den store Arturo Gatti”, “den store ‘Iron’ Mike Tyson”, “den store Sugar Ray Robinson” – sætninger som disse er almindelige, når man taler om ringlegender.

Så selv om det er passende for Alexander og Ali, fungerer dette kælenavn kun godt som et singulært kælenavn for dem, der virkelig etablerer sig som boksere af Hall of Fame-kaliber, og boksere på dette niveau vil sandsynligvis alligevel blive kaldt “store”. Det er derfor, det passer på listen over dårlige genbrugte bokse-navne.

Dårligste #5: Fast Eddie

Notable Eksempler: “Fast Eddie” Chambers, “Fast Eddie” Richardson, “Fast Eddie” Schuyler (announcer)

Boxing nomenklatur følger ofte velkendte mønstre. Hvis en bokser hedder Ray, vil han sandsynligvis blive “Sugar Ray” (Ray “Boom Boom” Mancini er den bemærkelsesværdige undtagelse). Hvis hans navn er Floyd, er der forbløffende store chancer for, at nogen vil kalde ham “Pretty Boy”. Men det værste af alt er, at hvis en bokser hedder Ed, Eddie eller Edward, så vil han blive “Fast Eddie.”

Navnet “Fast Eddie” stammer tilbage fra en roman fra 1959 og en succesfuld film fra 1961 kaldet The Hustler, hvor Paul Newman spillede Paul Newman i hovedrollen som den lille billardkarl “Fast Eddie” Felson.

Det var en slags cool klingende navn, og det slog så meget igennem, at det affødte flere restaurantkæder, en DJ med et nr. 1-hit på Billboards danseliste og utallige andre referencer.

Det er imidlertid blevet et fængende øgenavn i boksning og bruges vilkårligt. Den nuværende sværvægter “Fast Eddie” Chambers lever op til sit kælenavn, men det hurtigste ved “Fast Eddie” Richardson var de 77 sekunder, det tog ham at blive slået ud af en ung Mike Tyson.**

Og “Fast Eddie” Schuyler fik angiveligt sit kælenavn på grund af sin hurtige tale, men man hører ikke meget om “Fast Jim” Lampley eller “Fast Teddy” Atlas.

Det er et dovent øgenavn, så lad os håbe, at det nu forlader boksning (og populærkulturen i almindelighed) lige så hurtigt, som det kom ind.

** (Følges tæt op af, hvor hurtigt den kamp forvandlede ham fra en brugbar journeyman til rekordfyldt foder for unge opkomlinge som Donovan “Razor” Ruddock, Ray Mercer, Clifford Etienne og Michael Dokes.)

Sværste #4: Kid

Der er ikke meget at sige om den her. “Kid” lyder ikke kraftfuld eller særlig dygtig, og efterlader døren vidt åben for at kommentatorerne kan lave spydige ordspil om bokserens alder, når han kommer op i årene. Og lad mig slet ikke begynde på “The Yid Kid.”

Dette øgenavn er heldigvis ved at uddø. Den seneste af disse kæmpere, Shane “Kid Thunder” Sutcliffe, steg aldrig over journeyman-status. Den næstnyeste, Mike “Kid Dynamite” Tyson, fik hurtigt ændret sit øgenavn til “Iron” Mike Tyson, hvilket sandsynligvis gjorde underværker for at hjælpe hans salgbarhed.

Håbentlig vil den manglende succes for “Kid”-navnet i den seneste tid forhindre andre i naivt at vælge dette barnlige kælenavn.

Sværste #3: Bazooka

Notable Eksempler: Rafael “Bazooka” Limon, Wilfredo “Bazooka” Gomez, Ike “Bazooka” Quartey

Jeg ved ikke, hvorfor dette kælenavn bliver ved med at blive genbrugt. Ordet “Bazooka” lyder sjovt, og dets konnotation er ikke en passende beskrivelse af kæmpere på højt niveau.

I bedste fald er det et kraftfuldt, men uhåndterligt skydevåben, som er det foretrukne imaginære våben for seksårige drenge. I værste fald er det et mærke af lyserødt tyggegummi til 5 cent.

Jeg kan godt se, hvad de ville opnå: en slags navn af typen “tungt artilleri” eller “raketkaster”, men der er så mange bedre muligheder end “Bazooka”, og man skulle tro, at efter tre verdensmesterboksere, der har delt dette elendige kælenavn, ville folk finde ud af det.

Dårligste #2: Big

“Big” er det mest uinspirerede “genbrugte” navn i boksning, bar ingen. Det beskriver boksere så succesfulde som George Foreman eller så skuffende som Michael Grant.

Ja, “Big” antyder, at de er store og imponerende, men det er overflødigt, fordi alle disse “Big”-boksere også kan beskrives som “sværvægtere”, hvilket indebærer det samme.

Det bliver endnu værre, når det efterfølges af et andet ord, hvilket resulterer i et endnu dummere klingende flerstavelsesmæssigt kælenavn. Big Daddy? Big Cat? Big Bad John? Det virker som om “Big” bare er en måde at narre folk til at sætte uheldige ord som “cat” eller “daddy” ind i et bokse-navn og tro, at det vil lyde intimiderende.

Sværste #1: Irsk

Notable Eksempler: “Irish” Andy Lee, “Irish” Pat Lawlor, “Irish” Micky Ward

Dette kælenavn topper “værst af”-listen, fordi det er overbrugt, generisk og bare dovent.

Det giver ingen ny indsigt om bokseren og kan simpelthen være misvisende. Man tænker måske “jamen, personen må da være fra Irland”, men det er ikke nødvendigvis sandt. Den “irske” Pat Lawlor er fra San Francisco, den “irske” Micky Ward er fra Lowell, Mass. Selv den mest irske “irer”, Andy Lee, blev faktisk født i London, men flyttede til Irland som barn.

Som udgangspunkt fortæller dette kælenavn os, at bokseren sandsynligvis har irske forfædre, hvilket ikke siger meget. Jeg har irsk afstamning, de fleste rednecks i USA har skotsk-irsk afstamning, og sandsynligvis halvdelen af alle hvide mennesker verden over har irsk afstamning.

Det bringer mig til en anden pointe: Hvis du har lys hud, rødt hår og fregner, er der sandsynligvis en 98 procents chance for, at du er irsk eller skotsk, og folk kan se det bare ved at se på dig. Så kælenavnet er ubrugeligt.

For at opsummere det hele er der ingen, der interesserer sig for at vide, at nogens forfædre på et tidspunkt har boet på en kulturelt rig, landbrugsmæssigt fattig del af en ø i Atlanterhavet.

Dette øgenavn er så dårligt og overforbrugt, at de fleste boksere, der rent faktisk er fra Irland (såsom Steve “The Celtic Warrior” Collins og “Irlands” John Duddy), samt fremadstormende amerikanske boksere som Chris “The Shamrock Express” Reid, har opgivet øgenavnet “irsk” helt og holdent.

Bedste #10: Hands of Stone

Notable Eksempler: Roberto “The Hands of Stone” Duran, Michael “Little Hands of Stone” Carbajal

Roberto Duran er desværre ikke den ideelle flagbærer for noget som helst længere, efter hans “No mas”-hændelse (som desværre blev hans andet kælenavn) og hans problemer uden for ringen både under og efter hans karriere.

Han har dog stadig en vigtig plads i boksehistorien, og jeg tror, at hans kælenavn var en stor del af det. “Hands of Stone” betegner en person med den uhåndgribelige evne til at få sine slag til at være bedragerisk hårdtslående.

En masse boksefans fantaserer om at stå i ringen og kan være tilbøjelige til at tro, at vi kunne klare visse boksere. Et øgenavn som “Hands of Stone” minder os imidlertid om, at det kunne vi ikke. Selvfølgelig ser fyren måske ikke prangende eller kraftfuld ud, men hans slag lander med autoritet.

Og hvad med Michael Carbajal som “Little Hands of Stone”?

Carbajal var en absolut kriger, der blev Årets Fighter i 1993. Han var den første letflyvægt nogensinde til at tjene 1 million dollars for en kamp, og den første til at være hovednavn på et pay-per-view. Carbajal vandt fire titler i let fluevægt, herunder en fantastisk overraskelse over Jorge Arce og 1993 Fight of The Year-sejr over Humberto Gonzalez.

For at en person af Carbajals kaliber kan blive kaldt “lille” noget, betyder det, at “noget” skal være ekstraordinært. “Hands of Stone” passer til den beskrivelse.

Bedste #9: Hurricane

Notable Eksempler: Tommy “Hurricane” Jackson, “Hurricane” Rubin Carter, “Hurricane” Peter McNeeley

En naturkraft. En uovervindelig flur. Et ærefrygtindgydende fænomen.

Skældsnavnet “Hurricane” fremkalder en imponerende række tanker og følelser og betegner en kæmper med konstant aktivitet og overvældende dygtighed. Det har også en hård og kraftfuld lyd, i modsætning til navne som “Bazooka.”

Udover McNeeley har de kæmpere, der har haft dette kælenavn, også levet op til dets ry. Tommy “Hurricane” Jackson var en topkæmper i en gylden æra inden for sværvægtsboksning. Han besejrede Ezzard Charles, kæmpede to gange mod Rocky Marciano og havde en bemærkelsesværdig serie af kampe mod Floyd Patterson.

Og Rubin Carter, der er genstand for filmen “The Hurricane” og Bob Dylan-sangen af samme navn, var en formidabel modstander, som desværre fik sin karriere afbrudt af kontroversielle (hvis ikke ligefrem uretfærdige) juridiske afgørelser.

Hans kælenavn “The Hurricane” er med til at sikre, at ingen glemmer hans evner i ringen.

Bedste #8: King

Notable Eksempler: Amir “King” Khan, “King” Arthur Abraham*

Navnet “King” skaber frygt i mange boksefans hjerter af de forkerte årsager, men hvis du kan slippe Don King af med tankerne et øjeblik, så kan du sætte pris på dette ærefrygtindgydende kælenavn.

Det er godt at være “King”, og Khan og Abraham fortjener kælenavnet. Mærkeligt nok virker kælenavnet “konge” ikke så dristigt og anmassende som “den store” eller “prins”. Begge disse antyder noget magisk eller specielt ved bokseren, hvorimod “King” blot betyder, at bokseren er på toppen.

Der findes gode konger og dårlige konger, men enhver mester kan med rimelighed betegnes som “konge” i løbet af sin regeringstid.

Tilføj det faktum, at det påkalder sig et smart ordspil for både “King Khan” og “King Arthur”, og du har et solidt kælenavn, der passer til de kæmpere, der regerer suverænt over i det mindste en del af deres respektive divisioner.

(* Og Bleacher Report Boxing Community Leader “King J”)

Bedste #7: The Magic Man

Notable Eksempler: Antonio “The Magic Man” Tarver, Paulie “Magic Man” Malignaggi, Marlon “Magic Man” Starling

De fleste af de genbrugte kælenavne, der kom med på “Best”-listen, er med her, fordi de repræsenterer en klassisk boksearketype, og denne er ingen undtagelse.

“The Magic Man” er bare en fornøjelse at se på. Som deres navn antyder, har disse boksere en kombination af fingerfærdige håndbevægelser og dygtig showmanship, der gør dem sjove at se på.

“The Magic Man” er måske eller måske ikke den bedste fighter i ringen, men han synes altid at være i underholdende, fornøjelige kampe.

Som olympisk bronzemedaljevinder har den firedobbelte sværvægtsmester Antonio Tarver en solid række præstationer i ringen. Han er dog måske mest berømt for sin store, dristige personlighed.

For sin anden kamp mod Roy Jones, Jr. havde Tarver muligvis den mest berømte udtalelse i boksehistorien i ringen. Lige før første rundes klokke, da dommer Jay Nady afsluttede sine instruktioner før kampen, spurgte Nady: “Har nogen af jer nogen spørgsmål?”

I stedet for at gøre den sædvanlige “nej”-hovedrysten, sagde Tarver “Jeg har et spørgsmål”: Har du nogen undskyldninger i aften, Roy?” Han fortsatte med at slå Jones ud i løbet af to runder: det første ikke-DQ-nederlag i Jones’ karriere.

Sådan er Paulie Malignaggi også kendt for sin prangende påklædning, sin klovneri i ringen og sin åbenmundede natur uden for ringen. Før sin første kamp mod Juan Diaz forudsagde Paulie korrekt, at han ville få en uretfærdig afgørelse, fordi kampen var i Diaz’ hjemby Houston, og fordi der var en dommer fra Texas.

Efter at have talt uden omsvøb om korruption i boksning, talte Malignaggi sig selv til en returkamp mod Diaz, som han vandt overbevisende.

Denne konnotation af en ekstraordinær entertainer gør “Magic Man” til et af de få øgenavne, der egenhændigt kan give mig lyst til at se en bokser.

Bedste #6: Italieneren

Notable Eksempler: “The Italian Dragon” Joe Calzaghe, “The Italian Stallion” Rocky Balboa, “The Italian Giant” Primo Carnera

Nationaliserede kælenavne falder ofte fladt i boksning, fordi de er ikke beskrivende eller akavede, derfor er navne som “The Pride of…”, “Irish” og “The Filipino Flash”, der alle er på min liste over de værste navne.

Hvorimod, når det parres med et andet udtryk som drage, hingst eller kæmpe, kan nationens navn tjene et dobbelt formål: det kan lyde eksotisk og påkalde en stærk afstamning. Ingen gør dette bedre end italienske kæmper.

Snarere end at være et samlebetegnelse som “irsk” har disse kælenavne et tilføjet element, der individualiserer dem.

Joe Calzaghe var en bokser med italiensk afstamning, der simpelthen var et bæst i løbet af sin karriere, og som også udviste imponerende nakkebevægelser som i sine kampe mod Roy Jones, Jr. og Bernard Hopkins.

Den fiktive Rocky Balboa var holdbar, muskuløs og havde en ukuelig ånd som en fuldblods hest.

Primo var simpelthen en gigant.

Snarere end at lyde banale eller vage, gav disse italiensk-baserede kælenavne en sigende beskrivelse af deres kæmpere, og formlen er fleksibel nok til at give mulighed for fremtidige unikke tilføjelser til den “italienske” familie.

Bedste #5: Smokin’

Notable Eksempler: Smokin’ Joe Frazier, Smokin’ Bert Cooper

Ligefter “The Hands of Stone” er dette endnu et bokseknæk, der blev givet videre til en bokser, der fulgte i hans forgængeres fodspor.

Bert Cooper blev trænet af den legendariske Frazier og blev en af de mest populære sværvægtere i 1990’erne, hvor han vandt en titel fra Michael Moorer og slog Evander Holyfield ned i et beundringsværdigt nederlag i en kamp, som Cooper tog på kort varsel.

En fyr med tilnavnet “Smokin” lyder bare cool. Navnet betegner en god, gammeldags bokser med en seriøs slagkraft og en beundringsværdig ånd, der gør ham til en fornøjelse at se på. Kun få boksere har haft dette kælenavn, fordi kun få har fortjent det.

Vi kender alle Joe Frazier for hans legendariske trilogi mod Muhammad Ali, som omfattede, at South Carolinianeren slog en dengang ubesejret Ali i “The Fight of the Century”, før han tabte til Ali i Montreal og derefter den tætte kamp “Thrilla in Manila” i Filippinerne.

Han affødte også et af de mest berømte opråb inden for sport: Howard Cosell’s “Ned går Frazier! Down goes Frazier! Down goes Frazier!”-sange, da den regerende mester blev slået ud af en ung George Foreman.

På trods af sin status og sit CV havde Frazier den uheldige ære at være hovedmodstander for Ali, en bokser, der kom til at repræsentere den kulturelle tidsånd og den stigende profil for afroamerikanere i de tumultariske 1960’ere.

På grund af dette blev Frazier, der som en forarmet søn af andelsbønder fra South Carolina nok var mere kulturelt “sort” end Ali, uretfærdigt stemplet som den “etablerede” kandidat i en tid, der var præget af modkulturelle følelser.

I dag er Smokin’ Joe ofte overset af mange boksefans, og han bor stadig i Philadelphias centrum, hvor han ejer et fitnesscenter.

Selvfølgelig lever Smokin’ Joe’s legende videre i ægte boksefans’ bevidsthed.

Bedste #4: Gentleman

Notable Eksempler: “Gentleman” Gerry Cooney, “Gentleman” Jim Corbett, “The Gentleman of Boxing” Floyd Patterson

Dette minder om boksningens gyldne tidsalder. Selv om det er faldet i unåde i de senere år, er øgenavnet “Gentleman” betegnelsen for en dygtig bokser med den stil, klasse og professionalisme, som alle topudøvere af den søde videnskab burde illustrere.

Mit håb er, at vi snart vil se en anden bokser, hvis kaliber ikke blot som bokser, men også som menneske kvalificerer ham til at blive den næste flagbærer for “Gentleman”-skolen inden for boksning.

Sig hvad du vil om, at dette navn er gammeldags, men selv de mest rabiate kampfans har svært ved ikke at respektere en “Gentleman” i eller uden for ringen.

Bedste nr. 3: Cobra

Notable Eksempler: Carl “Cobra” Froch, Thomas “The Motor City Cobra” Hearns, Donald “The Lone Star Cobra” Curry

Dette er endnu et kælenavn, der oversætter perfekt til boksning. Ligesom deres dyriske modstykke er blot synet af en af disse boksere nok til at skabe frygt i mændenes hjerter, fordi det er velkendt, at disse monstre i ringen kan gå fra “rullet til kontakt” på et øjeblik.

Dette øgenavn er så effektivt, fordi det ikke er et, der let kan misbruges. Selv et utrænet øje kan se, om en bokser ligner det frygtede, undvigende krybdyr.

Alle berømte boksere, der har haft øgenavnet “Cobra” (eller en af de regionale varianter heraf), har haft en usædvanlig håndhastighed, et stikkende slag og en bedragerisk drop-hands-stance. Denne bokser er hverken en brawler, en defensiv bokser, en ringtekniker eller en bokser.

“Cobraen” læner sig tilbage og bruger fart og uforudsigelige bevægelser til at udmanøvrere sin modstander, indtil han har en chance for at gå ind for at slå til. Som regel lykkes det ham.

I det sjældne tilfælde, hvor en bokser kan slå “Cobraen”, er det et spektakulært syn og en af de største bedrifter i bokserens karriere.

Mikkel Kesslers sejr over Carl Froch gjorde underværker for at sætte skub i hans karriere. Lloyd Honeyghans sejr over en ubesejret Curry gav ham tre weltervægtstitler, og Rene Jacquots sejr over Curry blev kåret som “Årets Upset”.

Og hvem kan glemme Leonard og Haglers sejre over Hearns? Disse sejre kvalificerede disse boksere som nogle af alle tiders store i sporten.

Bedste nr. 2: The Hitman

Notable Eksempler: Thomas “The Hitman” Hearns, Ricky “The Hitman” Hatton, Mikkel “Hitman” Kessler

“The Hitman” er et af de gennemprøvede bokse-navne, som bare er så passende for visse boksere, at det ikke kan ignoreres. Det har en god, stærk lyd, et solidt billedsprog og en klog ordkunst.

Det er skræddersyet til boksning: Ikke alene betyder det, at personen uddeler nogle tunge slag, men det billede, det fremkalder (af en veltrænet, hyret pistol, der ikke skyr nogen midler for at få arbejdet gjort), passer smukt til det, som så mange boksere forsøger at portrættere.

Det har en lang række succesfulde boksere, der har haft navnet, men endnu vigtigere beskriver det også den type boksere, de er: hårdtslående, offensivt indstillede punchers.

Det er derfor, at det ikke er slået så godt an hos Kessler (som stilistisk set passer bedre til “The Viking Warrior” og “Simply the Best”), men det var så godt et øgenavn for Hearns, at det fortrængte hans andet fantastiske øgenavn “The Motor City Cobra”, efterhånden som hans karriere skred frem.

Der vil komme en anden dag, sandsynligvis meget snart, hvor en anden ung, spændende fighter opstår og bliver en person, som vi er glade for at se bære “The Hitman “s flag.”

Bedste #1: Sugar

Boxing er kendt som “den søde videnskab”, så det er passende, at “Sugar” er det bedste fælles kælenavn i sporten. I modsætning til i madlavning findes der simpelthen ingen “Sugar”-erstatning i boksning.

Det er nok det mest anerkendte øgenavn i hele boksning, der deles af nogle af de største boksere nogensinde (de 5 boksere, der er nævnt ovenfor, er blevet (eller i Mosleys tilfælde vil blive) optaget i mindst én bokse Hall of Fame, og Robinson anses ofte for at være den bedste nogensinde) og har også inspireret nogle efterligninger på lavt niveau.

Når det er godt brugt, beskriver dette kælenavn en bokser af et sådant niveau, at man næsten kan smage sødmen i deres stil. Selvfølgelig gives det nogle gange for tidligt til mindre dygtige boksere, men kælenavnet “Sugar” er boksningens “lille sorte kjole”: det er en gennemprøvet klassiker, og det vil aldrig gå af mode.