AS SEEN IN Common Ground™ magazine: Skrevet af brancheekspert Brea Arvidson, akvatisk biolog

I samfund med søer og damme skal forvaltere være opmærksomme på at forebygge cyanobakterier – også kendt som blågrønalger. Alger er en naturlig bestanddel af ethvert sø- eller damsystem. Men i flere og flere samfund med vandområder er skadelige algeopblomstringer (HAB’er) stadig mere almindelige. Uanset om de er naturligt forekommende eller menneskeskabte, kan store koncentrationer af algeopblomstringer true et damsystems kemiske balance og skabe forhold, der kan være giftige for mennesker eller dyreliv. Miljøændringer eller ubalancer i vandet med hensyn til næringsstoffer (kvælstof og fosfor) i dammene kan fremme og forstærke giftige alger.

Cyanobakterier er de primære syndere af HAB’er. Derfor er mange stater ved at vedtage det amerikanske miljøbeskyttelsesagenturs (EPA) retningslinjer for cyanobakterier for at hjælpe ejere af damme, herunder ejerforeninger, med at beskytte sundheden og sikkerheden for beboere, deres kæledyr og dyreliv.

Skadelige alger

Mange cyanobakterieopblomstringer, som dem, der optræder i overskrifterne i Florida, kan producere toksiner (cyanotoksiner), der forårsager øjeblikkelig – og nogle gange langsigtet – skade på både mennesker og dyreliv. Nogle cyanobakterier er især giftige for børn og kæledyr. Rekreativ eksponering for cyanobakterier kan forårsage hudirritation samt “feber, hovedpine, muskel- og ledsmerter, blærer, mavekramper, diarré, opkastninger, mavesår og andre allergiske reaktioner”, ifølge EPA. Selv om forskningen i blågrønalgernes sundhedsrisici stadig er i gang, kan sygdomme som Alzheimers, Parkinsons sygdom eller kræft være forbundet med eksponering. Cyanobakterier er særligt dødelige for hunde, der udsættes for dem ved at svømme eller vade i vand, der indeholder alger.

Selv om en blågrønalgeopblomstring har en tendens til at dø lige så hurtigt, som den blev produceret, kan skadelige forhold stadig være til stede, efter at opblomstringen ikke længere er synlig. Blomstringens dødsproces forbruger store mængder ilt i vandområdet, hvilket kan være skadeligt eller dødbringende for fugle, fisk og andre vanddyr, blandt andre miljøbelastninger. Nedbrydningen af blomstringen kan også forårsage misfarvning af vandet, forurening af drikkevandet og nedsat reproduktion af hvirvelløse dyr.

Toksiner indeholdt i nogle celler kan frigives under nedbrydningen og skade dyrelivet yderligere, som vi har set langs vandløbene i Florida, de store søer og andre fremtrædende vandområder.

Flere giftige algeopblomstringer kan forekomme samtidigt afhængigt af forholdene i dammen eller søen. Og vind- eller vandstrømme koncentrerer undertiden en opblomstring ved at skubbe den til ét område af et vandområde. Afhængigt af søens eller dammenes størrelse kan dette skabe usædvanligt farlige eller giftige områder. Jo mindre eller mere lavvandet dammen er, jo større er sandsynligheden for, at den vil blive påvirket af giftige alger.

Det er ikke alle cyanobakterier, der producerer giftstoffer, men ikke-toksiske opblomstringer kan have en negativ indvirkning på miljøet og de lokale økonomier. Uhåndterede eller gentagne algeopblomstringer kan bidrage til faldende ejendomsværdier og øgede udgifter til vedligeholdelse af ejendomme og lokalsamfund.

Accelererende vækst

Algevækst afhænger af vejrmønstre, temperatur og næringsstoffer i vandet. Selv om opblomstringer sker naturligt, kan især en ubalance af især fosfor og kvælstof fremskynde væksten af en algeopblomstring betydeligt. Forurenende stoffer fra afstrømning fra byggeri, gødede haver og golfbaner, vejvask, afstrømning af regnvand, affald fra kæledyr og nedbrydning af blade, græsafklip og andre organiske materialer bidrager også til ubalancen i næringsstofferne i vandet.

Højere temperaturer og øget sollys i sommermånederne kan også fremme algeopblomstringer, ligesom stående vand, som er varmere end cirkulerende vand og kan fungere som en inkubator – en anden væsentlig indflydelse.

En sø eller dam tager normalt farven på de algearter, der findes i den. Algeopblomstringer er ofte grønne eller blågrønne, selv om guldbrune alger, eller kiselalger, er almindelige og kan give en sø eller dam et brunt eller grumset udseende.

Forebyggelse og behandling

Ifølge EPA er misfarvning af overfladen, fiskedød og “tykke, matteagtige ophobninger på kysten og overfladen” tegn på, at en algeopblomstring er i gang. Vandet skal testes for at afgøre, om der er cyanobakterier til stede.

Proaktiv overvågning af vandkvaliteten kan forudsige, at der er ved at opstå en opblomstring, og yderligere screening – foretaget af et kvalificeret laboratorium – kan afgøre, om der produceres toksiner. I sidste ende er det bedre at forhindre en opblomstring end at afhjælpe en opblomstring, der allerede er til stede.

Samfundsforvaltere og foreningsbestyrelser kan tage følgende skridt for at forebygge og minimere risikoen for en giftig algeopblomstring:

1. Indfør beluftning af dammene og vandbevægelse gennem beluftere eller springvand.
2. Saml op og bortskaf affald fra kæledyr, som er en almindelig kilde til overskydende næringsstoffer og bakterier.
3. Installer regnvandstønder i hele lokalsamfundet for at reducere forurenet afstrømning.
4. Implementer landskabsstrategier, såsom xeriscaping, der øger grundvandsfiltreringen, før vandet kommer ind i dammen eller søen.
5. Indarbejd hjemmehørende vegetation i stedet for cementbanker eller velplejede græsplæner omkring damme og søers bredder. Lad naturlig vegetation vokse i nærheden af vandkanten.
6. Bed dit græsplejefirma om at fjerne græsafklip og blade for at forhindre nedbrydning i eller omkring damme og søer.
7. Brug fosforfri gødning og rengøringsmidler for at begrænse afstrømning af næringsrige stoffer.
8. Få en professionel dambrugsforvalter til at anvende fosforbindende produkter, som forhindrer næringsstoffer i at stimulere algevækst, i søer og damme med mange næringsstoffer.
9. Forsøg relativ bevidsthed om klimaforandringer og forskningsstøtte.
10. Konsulter en kvalificeret vandforvaltningsekspert, som kan overvåge vandkvaliteten regelmæssigt og rådgive om passende behandlinger.

Reprintet med tilladelse fra november/december 2018-udgaven af Common Ground™ magazine, flagskibspublikationen fra Community Associations Institute (CAI). www.caionline.org.

Kontakt eksperterne på 888-480-LAKE (5253) for alle dine behov inden for forvaltning af søer, damme, vådområder og fiskeri.

Brea Arvidson er en akvatisk biolog baseret ud fra SOLitude’s kontor i Shrewsbury, MA. Som en del af biologiholdet giver hun kunderne et komplet udvalg af økologisk baserede vandkvalitetsløsninger og har en særlig interesse i forvaltning af Nostoc samt vand- og vådområdeplanter.

SOLitude Lake Management er et landsdækkende miljøfirma, der er forpligtet til at levere bæredygtige løsninger, der forbedrer vandkvaliteten, øger skønheden, bevarer naturressourcerne og reducerer vores miljømæssige fodaftryk. SOLitude’s team af fagfolk inden for forvaltning af akvatiske ressourcer har specialiseret sig i udvikling og udførelse af tilpassede programmer for forvaltning af søer, damme, vådområder og fiskeri, der omfatter testning og genopretning af vandkvaliteten, rensning af næringsstoffer, bekæmpelse af alger og akvatisk ukrudt, installation og vedligeholdelse af springvand og beluftningssystemer, bathymetri, genopretning af erosion langs kysten, mekanisk høst og hydroharvning, undersøgelser af søens vegetation, biologiske vurderinger, habitatvurderinger og forvaltning af invasive arter. Tjenester og uddannelsesressourcer er tilgængelige for kunder i hele landet, herunder boligejerforeninger, flerfamilie- og lejlighedskomplekser, golfbaner, kommercielle udviklinger, ranches, private grundejere, reservoirer, rekreative og offentlige søer, kommuner, drikkevandsmyndigheder, parker samt statslige og føderale myndigheder. SOLitude Lake Management er et stolt medlem af Rentokil Steritech-familien af virksomheder i Nordamerika.