Sikkert, Taj Mahal er fantastisk smuk, men denne succes skyldes intet tilfældigt, forholdet mellem bygningerne, deres bestemmelser, valget af materialer, intet af dette er overladt til tilfældighederne. Det er meget bedre: Ikke alene er alt blevet studeret for at opnå denne succes, men Taj Mahal er fuld af symboler, begyndende med selve lokalernes indretning, dvs. de analytiske kvaliteter, som designerne havde brug for for at opnå dette resultat.

For dem, der interesserer sig for symbolisme i kunst, især muslimsk kunst, er symbolerne i Taj Mahal indlysende. Lad os først se på de undersøgelser, der er blevet foretaget om Taj Mahal’s symbolik.

Udtil det 20. århundrede: Et kærlighedssymbol

Udtil midten af det 20. århundrede er Taj Mahal ikke rigtig blevet undersøgt. Der findes mange dokumenter, nogle gange egentlige undersøgelser af monumentet, men ingen af dem når frem til konklusioner, der ville være acceptable i dag, hvis man kan tale om endelige resultater i kunsthistorien.

Den vision, der gik forud for den moderne æra, var visionen om en Taj Mahal, der symboliserede kærlighed, et symbol, der stadig er meget brugt i dag. Historien har nemlig efterladt os forklaringen på opførelsen af Taj Mahal, nemlig at det er Mumtaz Mahal’s grav, den 3. hustru til den 5. mogulkejser Shah Jahan, som var den 5. mogulkejsers tredje hustru. Sidstnævnte byggede “de smukkeste grave”, fordi hans kone døde under fødslen af hans 14. barn. Dette er en historisk kendsgerning, det er muligt at følge scenen for Mumtaz Mahals død, hans midlertidige begravelse under opførelsen af graven og hans endelige begravelse på stedet.

Når man i dag ser Taj Mahal’s skønhed, kan man forestille sig dybden af den kærlighed, som kejseren nærede til sin hustru, og det er derfor naturligt, at Taj Mahal var symbolet på kærlighed. Det var dette syn, der var fremherskende indtil slutningen af det 20. århundrede, hvor historikere lænede sig lidt mere op ad monumentet og opdagede en anden symbolik.

Slutningen af det 20. århundrede: En repræsentation af Paradiset

Nyere undersøgelser ændrede historikernes synspunkt. Fra nu af er monumentet ikke længere blot et symbol på kærlighed, men en repræsentation af Paradiset, der er forbundet med forestillingen om den sidste dom. Dette syn skyldes Wayne Ernest Begley, der har udgivet en omfattende undersøgelse om emnet, og som danner grundlag for nedenstående tekster.

Taj Mahal taget som helhed, dvs. inklusive murene, de sydlige bygninger, haverne og terrassen, svarer til en fysisk enhed, der repræsenterer et unikt symbolsk budskab. Man kan derfor ikke udelukke en af bygningerne uden at gå på kompromis med det symbolske budskab. På samme måde har en ændring af et af de elementer, som Taj Mahal består af, nødvendigvis en indvirkning på det symbol, som det repræsenterer, uanset hvor lille denne ændring end måtte være (f.eks. en ændring af materialet eller en ændring af havens udformning). ).

Nogle elementer er vigtigere end andre. De vigtigste er:

• brugen af symmetri,
• den måde, bygningerne er placeret på et gitter,
• dekorationerne,
• ordneringen af materialer efter deres farver,

Hvis samtidige tekster om Taj Mahal’s tilblivelse angiver det, er det i det væsentlige Begleys værker, der bekræfter det: Planerne for monumentet blev lavet i forhold til “forsamlingssletten”, det eskatologiske sted for den sidste domsafsigelse . Husk på, at escahatologi er et sæt doktriner og overbevisninger om menneskets endelige skæbne efter dets død (individuel eskatologi) og om universets skæbne efter dets død (universel eskatologi). Bygningernes indretning er forstyrrende for denne slette, som er beskrevet i manuskripterne af Illuminations of Mecca Ibn Arabi her er et diagram:

Samlingssletten, der formodes at være på plads på dommedagens dag, er et rektangulært område omgivet til højre og venstre af to rækker engle og ned af tre rækker, der kan ses som afgrænsningen af Taj Mahal-haverne. Guds trone, som ifølge islam bæres af 8 engle, befinder sig i den øverste del. Den er repræsenteret af en 8-takket stjerne, som er tættere på mausoleets ottekant. Han er flankeret af de fire retfærdige (moskeen og gæstepavillonen) og lige nedenunder af englen Gabriel. Det centrale bassin i forsamlingssletten er nær det sted, hvor profeten befinder sig, som bruger vægten, der vejer de dødes sjæle. Paradiset og Helvede er tilsvarende haver i Taj Mahal. Der er derfor en overensstemmelse, ganske vist ufuldstændig, mellem den indre indretning af Taj Mahal og den åndelige fremstilling af det hinsides i henhold til den muslimske religion. Den væsentligste forskel består i, at Taj Mahal’s haver kun repræsenterer Paradiset, mens det eskatologiske dokument viser Paradiset til højre og Helvede til venstre med en bro, der gør det muligt for de retfærdige sjæle at krydse Helvede for at få adgang til Paradiset.

Det kan bemærkes, at den kristne religion har et lignende sted, indgangen til Paradiset, som formodes at byde de døde velkommen til vejning af sjæle og deres omdirigering til Paradiset eller Helvede af Sankt Peter, den første af apostlene.

Den åndelige rejse

Taj Mahal er opdelt i 4 dele, der alle er justeret fra syd til nord. Hver passage fra den ene til den anden svarer til en symbolsk passage, fra det mest jordiske til det mest himmelske. Således er den sydligste del caravanserai, et stort firkantet rum, der desværre i dag er forsvundet (det blev overhalet af urbaniseringen af Agra), som husede et marked, og hvor karavaner fra andre byer ankom. Det var et mødested, handel og kulturel udveksling, et sted, der var viet til det jordiske liv uden nogen henvisning til åndelighed. Længere mod nord ligger den indre gårdsplads, kaldet Jilaukhana, som er et sted for forberedelse til det åndelige liv. Symbolsk set er dette stedet, hvor folk udefra forbereder sig på at træde ind på monumentets helligste steder, et sted, hvor gravene for kejser Shah Jahans to første hustruer ligger, og hvor officeren residerede religiøst, på det tidspunkt. Derefter, længere mod nord, passerer den besøgende under hoveddøren, Darwaza-i rauza. Denne dør (i virkeligheden en meget imponerende bygning) svarer til overgangen fra livet til det åndelige liv, da den giver mulighed for at komme ind i Paradiset, som på jorden er repræsenteret ved en have. Sidstnævnte svarer til en planlægning, der forklares nedenfor. Endelig er der mod nord mausoleet, den mest hellige del af Taj Mahal. Det bevogtes af en moské og gæstehuset, en bygning, der ligner moskéen, men som ikke er indviet, fordi den ikke er orienteret i den rigtige retning.

Denne vej er blevet studeret af bygherrerne, og denne repræsentation af Paradiset er bevist af et stort antal elementer.

Nærvær af tallet 4

I hele Taj Mahal er tallet 4 repræsenteret overalt, det er et almindeligt tal i Koranen. Det deler sig i lige store dele, har flere geometriske repræsentationer og er forbundet med logik, strenghed, som mange egenskaber, der blev søgt af mogulbyggerne. Disse er de 4 mest indlysende kanaler, de opdeler haven i 4 dele, som selv er opdelt i 4. Haven er en perfekt firkant, ligesom det centrale bassin. Mausoleet er flankeret af fire minareter, dets tag med fire kupler omgiver hovedkuplen og er ottekantet i form med fire lange sider og fire små.

Haven, en repræsentation af Paradiset

Haven består af to lange kanaler orienteret langs kardinalpunkterne, de danner et kors. I midten af korset mødes kanalerne ikke, idet midten er optaget af et firkantet bassin. De 4 kanaler symboliserer de 4 floder i Paradiset ifølge muslimerne, nemlig vandfloden, mælkefloden, vinfloden og honningfloden. Denne beskrivelse findes i sura 47, vers 15 i Koranen. Geometrisk set opdeler de 4 kanaler haven i 4 lige store dele; dette er en anden koranisk fremstilling, nemlig den i sura 55, vers 46-50 og 62-66: Paradisets 4 haver. Det centrale bassin, det er en repræsentation af den afdødes mulighed for at genopfriske sig.

Mausoleummets forhøjning

Som alle 3 bogens religioner fremkalder islam sjælenes opstigning i Paradiset. Således finder vi i Taj Mahal denne forestilling om opstigning, og det er sandsynligvis den religiøse forestilling, der deles mest med katolicismen og jødedommen. Den findes flere steder: Det findes flere steder: i kuplens form, i minaretternes højde og i terrassens placering.

Der er adgang til terrassen via en skjult trappe, når man ser den fra monumentets indgang. Indtil videre synes mausoleet at svæve i luften uden begrænsninger. Da dets arkitektur er af en stor lethed, forstærkes denne fornemmelse af at svæve. Desuden er mausoleet overdækket af en pæreformet kuppel, der er karakteristisk for mogulkunsten, og som peger mod himlen og forstærker mausoleets højde yderligere. Det, som den besøgende ikke nødvendigvis ser, er den symbolik, der er knyttet til formerne: Mausoleet, der er ottekantet, står på en firkantet sokkel, en geometrisk form, der forbindes med jorden. Vi skal vide, at ifølge muslimerne taler vi ikke om ét, men om otte paradiser. Det er let at komme mellem disse 8 paradiser og mausoleets ottekantede form, og vi har en kæde: Vi har en kæde fra firkant til ottekant til kuppel, som symbolsk repræsenterer overgangen fra jorden til paradiset. Ifølge Koranen støtter fire engle den guddommelige trone, og de vil være otte på Dommedag (Sura 69, vers 17).

De 4 minareter er en direkte henvisning til sjælenes opstigning til himlen. De omgiver mausoleet, hvis kuppel har samme funktion og synes at hjælpe det, gøre det til en passage til det himmelske paradis. I og med at deres finesse er et aktiv, skaber de modvægt til mausoleet, der er meget mere massivt uanset hvad luft nok til et sådant volumen.

Endeligt har kuplen en indlysende funktion, nemlig at den repræsenterer den afdødes sjæls opstigning mod Paradiset.

Den omvendte lotus

Lotussen er en symbolsk blomst fra den hinduistiske tradition, den er et af de elementer, der beviser mogulernes blanding af kultur.

I den hinduistiske forestilling repræsenterer den viden, åbningen på verden og på en mere åndelig måde den ensartede og kontinuerlige udvidelse af universet. Dette skyldes dens evne til at udfolde sig, når den befinder sig i vandet, idet hinduerne mener, at den har mulighed for at åbne sig mod verden, for den kan være i et befordrende miljø, en metafor for livet på jorden .

Materialer, farver

De materialer, der er brugt til at bygge Taj Mahal, er ikke neutrale, de var helt sikkert dikteret af praktiske begrænsninger, men ikke kun. Så hvidt marmor blev brugt for at fremhæve mausoleets lysstyrke. Af en god hvidhed fremstår mausoleet altid oplyst uanset lysets kvalitet eller farve. I Koranen taler man om “Paradisets perle” for at henvise til hellige steder. En paradisperle kan logisk set være beklædt med hvidt, hvilket fremhæver stedets gennemsigtighed. Denne strålende hvidhed på ethvert tidspunkt af dagen afbrydes aldrig af skygger, fordi iwans (persisk inspirerede verandaer udskåret omkring mausoleet) er brede, høje og lavvandede, skygger kan danne sig der ikke ændre monumentets lysstyrke.

Dertil kommer, at de farver, der leveres af morgen- eller aftensolen, afhængigt af det klimatiske miljø, efterlader mausoleet lige så lyst. Muslimer kan så sammenligne det med det, der er indskrevet i vers 35 i den 24. Sura “himlens og jordens lys”.

Materialernes farve er også vigtig for den hinduistiske symbolik. Taj Mahal er i det væsentlige hvid og rød (hvid marmor, rød sandsten). I den hinduistiske civilisation er rødt krigernes farve, mens hvidt er brahmernes farve. Brahmaner er bogstavelige mænd, lærere eller præster. at bruge farverne rød og hvid er derfor over for hinduerne at fremhæve dualiteten jord-himmel ved at fremmane deres repræsentanter på jorden.

Blomsterdekorationer

Mausoleet er dækket af blomster- eller plantedekorationer, der er af to typer: Enten i Pietra dura (dvs. i stenmarmorering), eller i lavt relief. Brugen af basrelief frem for højrelief (hvis relief er mere accentueret) er begrundet i begrænsningen af det spil af skygger, det vil forårsage på selve monumentet, idet målet er at lade mausoleet være så solbeskinnet som muligt.

Hvorfor blomster og planter, og ikke dyr eller menneskelige repræsentationer? Svaret er også rent symbolsk. I islam er al menneskelig repræsentation forbudt, så der er ingen. Så planter repræsenterer velvære, fordi islam har udviklet sig i tørre områder, vand, planter var derfor værdifulde varer, og da alt, hvad der er værdifuldt, logisk set er forbundet med livet efter døden , er planter på en god plads på listen over guddommelige elementer. Desuden er haven en repræsentation af Paradiset, det er helt beslægtet med repræsentationen af planter på mausoleet, idet disse planter fremkalder det evige paradisiske liv. Blomsterne har endnu mere denne forestilling om paradisiske planter, da de ikke har jordiske kald, frugterne, der er næringsrige, er tættere på det jordiske liv.

De blomsterdekorationer deltager således i repræsentationen af det paradis, som Taj Mahal er.

Mausoleummets geometri

Mausoleet har, udvendigt, forskellige symbolske forestillinger: Det har en klar hvid farve, en ottekantet form, der minder om de 8 paradiser, en kuppel, der strækker sig mod himlen. Men dets indre er også symbolsk. Adgang til den centrale del, der indeholder cenotaferne, kan kun ske gennem anti-kamre, der svarer til en sidste rensning af sjælen før ankomsten til Taj Mahal’s helligste steder. Denne passage er identisk med den, der kan foretages, når den besøgende træder ind i haverne. Den midterste del, der også er ottekantet, har 4 passager, der åbner på de 4 kardinalpunkter. Den perfekte orientering af mausoleet er tættere på mogulernes paradisiske vision, som fokuserede på geometrisk præcision. I mausoleet går begrebet rum således tabt, da alt er perfekt identisk, og den besøgende befinder sig på et sted uden rumlig reference, hvilket øger hans indtryk af at være i Paradis.

Den usædvanlige akustik i mausoleet er også et symbol på renhed. Lyden spreder sig ved at hoppe på væggene uden at blive stoppet, reflekteres indtil det krafttab, der markerer dens afslutning. Den kan holde 30 sekunder.

Nærheden af Yamuna

Den Yamuna-floden, der løber gennem Agra City, løber lige nord for feriestedet. Denne flod er en biflod til Ganges, som er hinduernes rensende strøm. Det er i Ganges, at hinduernes aske spredes, fordi floden er det, der renser den afdødes sjæl, inden den fortsætter sit løb mod himlen. Nærheden mellem Ganges’ biflod og Taj Mahal er derfor et symbol på mogulernes ønske om at rense den afdøde Mumtaz Mahal’s sjæl, og det over for det hinduistiske samfund snarere end det muslimske. Til orientering er Ganges ifølge hinduismen en hellig flod, der kommer fra Vishnus fod og slutter sig til Meru-bjerget, som er det kosmiske bjerg, universets akse.

Slutning

Sammenfattende kan vi sige, at Taj Mahal blev bygget i overensstemmelse med standarder, der blev pålagt af religiøse krav, der var centreret om begrebet liv efter døden. Hvis islam er den vigtigste inspirationskilde, er hinduismen ikke blevet glemt med f.eks. brugen af dekorationer af sten og rensning af sjælen ved Yamuna.

Se også:

Historie om Taj Mahal

Museum om Taj Mahal