“Hvornår modtog du kaldet?” Det er det spørgsmål, som unge, håbefulde præster stiller erfarne præster. “Kaldet” er kommet til at betyde selve det øjeblik, hvor præsten vidste, at Gud ønskede, at han eller hun skulle tjene og være hyrde for en flok.

Bibelt set er den mest tydelige passage, der henviser til “kaldet”, apostlen Paulus’ oplevelse på Damaskusvejen. I Apostlenes Gerninger 9 læser vi om Guds mirakuløse omvendelse af Saulus, en religiøs leder, som forfulgte tilhængere af Vejen. Da Herren talte om Saulus, sagde han til Ananias: “Saulus er mit udvalgte redskab til at bringe mit budskab til hedningerne og til kongerne samt til Israels folk” (ApG 9:15). På hvad der synes at være et øjeblik, blev broder Saulus fyldt med Helligånden, fik sit navn ændret, fik fjernet skyklapper fysisk og åndeligt fra sine øjne, blev døbt, fik fysisk næring for at genvinde sine kræfter og gik ud for at begynde at prædike (ApG 9:17-22). Det er “kaldet” – en unik, guddommelig opgave givet af Gud til hans formål, som kræver trofast og aktiv lydighed, urokkeligt engagement og hengivenhed fra den, der er kaldet.

Men da jeg overvejede “kaldet” på denne særlige dag, stillede jeg dog hverken spørgsmålstegn ved en præst eller en apostel, for guddommelige kald er ikke begrænset til disse lederstillinger. Jeg interviewede en universitetsprofessor i guddommelighed. Han ved, at han er kaldet til at undervise, fordi han føler den samme salvelse fra Helligånden – den mægtige, brusende vind – i klasseværelset, som hans kolleger føler, når de forkynder sandheden i Guds ord fra prædikestolen. Det er i klasseværelset, når han underviser eleverne, at han føler sig mest levende og føler, at han opfylder sit formål på denne jord. Han er ikke kun salvet til at undervise, han er også god til det. Han er en god professor, fordi han er blevet forberedt og udrustet til at udføre arbejdet godt.

Afpasning

Et guddommeligt kald fødes først ud af en overbevisning. Gud gør på mirakuløs vis et arbejde – enten øjeblikkeligt eller gradvist – på en persons hjerte, og dette arbejde driver personen til handling. Mange henviser til Paulus’ oplevelse på Damaskusvejen som Guds umiddelbare hjerteforandring. Det var helt sikkert her, at Helligånden kom ind i Paulus’ hjerte. Men Faderen havde allerede længe inden da gradvist og ubarmhjertigt forfulgt Paulus. Paulus’ hjerte havde altid tilhørt Gud; hans syn var bare en smule forvrænget. Før Paulus havde et intimt møde med Jesus på vejen, havde Faderen forberedt Paulus gennem hans fødselsret, statsborgerskab, trostradition, sprogstudier, arbejde, uddannelse og livserfaringer. Guds suveræne hånd var på arbejde i Paulus’ liv fra begyndelsen, idet han afstemte hver eneste del for at opbygge Paulus’ karakter, så han kunne blive den trofaste mand, som Gud kaldte til at forkynde de gode nyheder til hedningerne.