Det er måske ikke nogen overraskelse for alle, der har haft en voldsom migræne efter en elendig dag, men læger har bekræftet forbindelsen mellem stress og hovedpine.

Og selv om hovedpine kan udløses af mange faktorer, lige fra muskelspændinger til udsættelse for skadelige gasser, spiller stress helt klart en stor rolle, ifølge en undersøgelse, der blev offentliggjort i dag (februar), og som viser, at stress er en af de faktorer, der kan udløse hovedpine. 19), som vil blive præsenteret på et neurologisk forskningsmøde i april.

I undersøgelsen fulgte forskerne mere end 5.000 deltagere i Tyskland i to år og fandt ud af, at jo større stress i en persons liv, jo mere intens og hyppigere var deres hovedpine.

“Stigende stress resulterede i stigende hovedpinehyppighed for alle hovedpineundertyper”, siger lederen af undersøgelsen, Dr. Sara Schramm fra universitetet i Duisburg-Essen i Tyskland. “Deltagere med migræne oplevede mere stress end deltagere med spændingshovedpine.”

Omvendt havde deltagere, der rapporterede lidt stress i deres liv, få eller slet ingen hovedpine.

I undersøgelsen grupperede forskerne hovedpine i fire kategorier: spændingshovedpine, som er den mest almindelige, og som involverer intens tryk eller muskelsmerter et sted fra nakken til panden; migræne, som involverer alvorlige og undertiden pulserende smerter, typisk i den ene halvdel af hovedet; en kombination af de to; og uklassificerbar hovedpine.

Deltagerne blev kontaktet fire gange om året og blev spurgt, hvor mange hovedpiner de havde haft i de foregående tre måneder. De vurderede også deres stressniveau på en skala fra nul til 100 efter en veletableret protokol for stressmåling.

De med spændingshovedpine vurderede deres stress til et gennemsnit på 52 ud af 100. En stigning på 10 point på stressskalaen var forbundet med en stigning på 6,3 procent i antallet af dage om måneden, hvor folk havde hovedpine.

For dem med migrænehovedpine var det gennemsnitlige stressniveau 62 ud af 100, og en stigning på 10 point på stressskalaen var forbundet med en stigning på 4,3 procent i antallet af hovedpinedage om måneden.

Undersøgelsens resultater indebærer, at mens hovedpinemedicin kan hjælpe med at lindre smerten, kan en reduktion af stress forhindre, at hovedpine overhovedet opstår, sagde forskerne.

“Vores resultater er vigtige for at støtte skræddersyede stresshåndteringstiltag hos patienter med forskellige hovedpineundertyper,” sagde Schramm til Live Science. “Resultaterne giver vægt til konceptet, at stress kan være en faktor, der bidrager til starten af hovedpineforstyrrelser, at det fremskynder udviklingen til kronisk hovedpine, forværrer hovedpineepisoder, og at hovedpineoplevelsen i sig selv kan fungere som en stressfaktor.”

Så kroniske hovedpinepatienter kan overveje at gribe til yogamåtten, før de går efter aspirinen. De mange forskellige aktiviteter, der kan afhjælpe stress, er sandsynligvis større end de forskellige typer smertestillende piller på apotekets hylder.

Følg Christopher Wanjek @wanjek for daglige tweets om sundhed og videnskab med en humoristisk kant. Wanjek er forfatter til “Food at Work” og “Bad Medicine”. Hans klumme, Bad Medicine, udkommer regelmæssigt på Live Science.