De designprincipper, der er udviklet af CODA-panelet, har til formål at give retningslinjer for handling til dem, der vælger eller udvikler strategier til at forbedre forholdet mellem grupper. De er også beregnet til at fokusere diskussionen og forskningen på de karakteristika, der kendetegner programmernes effektivitet.

I 1995 bestilte Carnegie Corporation en række dokumenter med henblik på at opsummere forskning, der kunne bruges til at forbedre forholdet mellem racer i skoler og ungdomsorganisationer. Et panel af forskere bestående af Willis D. Hawley, James A. Banks, Amado M. Padillo, Donald B. Pope-Davis og Janet Schofield mødtes og udledte af disse artikler flere principper for udformning af omfattende tilgange til forbedring af raceforhold.

Der er ikke gjort noget forsøg på at opsummere den forskning, der støtter disse principper, i den korte diskussion, der følger efter hvert af dem. De læsere, der søger relateret forskning, vil finde meget af det, de leder efter, i det fulde bind: W. D. Hawley & A. W. Jackson, Eds. Toward a Common Destiny. San Francisco: Jossey-Bass. 1995.

Princip 1: Strategier bør tage fat på både institutionelle og individuelle kilder til fordomme og forskelsbehandling i de sammenhænge og situationer, hvor deltagerne i programmet eller aktiviteten lærer, arbejder og lever.

Kilderne til fordomme og forskelsbehandling har ofte rod i særlige historiske og sociale sammenhænge og er formet af institutionelle strukturer og praksis. Det er ofte nyttesløst at forsøge at ændre enkeltpersoner uden at beskæftige sig med disse påvirkninger eller uden at tage fat på de specifikke spørgsmål, der former forholdet mellem grupper,

Institutionelle og kontekstuelle kræfter, der kan tages i betragtning i udviklingen og gennemførelsen af en strategi til forbedring af forholdet mellem grupper, omfatter strukturer og praksis – f.eks. sporing, vurderingspraksis eller udvælgelsesprocesser – og overbevisninger, stereotyper og historier, der er blevet en del af den lokale overlevering. Et vigtigt punkt at holde sig for øje ved udformningen af programmer og praksis er imidlertid, at magtforskelle, reelle eller indbildte, ofte er kernen i spændinger mellem grupper og skal håndteres, hvis adfærden skal ændres i væsentlig grad.

Princip 2: Strategier bør søge at påvirke individers adfærd, herunder deres motivation og evne til at påvirke andre, og ikke være begrænset til bestræbelser på at øge viden og bevidsthed.

Der er to adskilte, men relaterede punkter indlejret i dette princip. For det første, når strategier, der har til formål at forbedre forholdet mellem grupper, ikke specifikt omfatter undervisning i, hvordan man handler i overensstemmelse med ny bevidsthed og viden, vil de sandsynligvis være ineffektive med hensyn til at ændre forholdet. De fleste af os er ikke så kompetente, som vi burde være i vores interaktioner med mennesker, som vi opfatter som kulturelt forskellige. Selv mennesker med gode intentioner gør nogle gange det forkerte. For det andet er fordomme og forskelsbehandling socialt betinget. Hvis vi skal ændre vores egen adfærd, kan det derfor kræve, at vi får støtte fra andre. Desuden kan det for at ændre oplevelsen for dem, der er ofre for fordomme og diskrimination, være nødvendigt, at vi bidrager til et klima af tolerance og god vilje ved at forsøge at ændre adfærden hos andre, hvis ord og handlinger afspejler racemæssige eller etniske fordomme.

Princip 3: Strategier bør omhandle dispositioner og adfærd hos alle involverede racemæssige og etniske grupper.

Ofte fokuserer programmer og aktiviteter vedrørende race-relationer på bevidsthed og viden om og adfærd over for farvede personer. Og nogle af disse programmer fokuserer på behandlingen af og holdningen til en enkelt racemæssig eller etnisk gruppe. Hvor der findes racemæssig og etnisk mangfoldighed, giver mangfoldighed mulighed for læring og for sammenligning, som kan bidrage til at undgå for meget forenklede eller stereotype opfattelser. Desuden har hvide mennesker forskellige kulturer og identiteter. At øge bevidstheden om denne realitet kan tjene til at øge sofistikeringen af den lektie, der undervises og læres.

Den bedst dokumenterede strategi til forbedring af racemæssige og etniske relationer omfatter skabelse af muligheder for positiv ligeværdig interaktion mellem mennesker fra forskellige grupper. Disse strategier er mest effektive, når de organiserer samarbejdsaktiviteter, så de sikrer, at mennesker med forskellig baggrund kan bidrage lige meget til den pågældende opgave.

Mennesker, der er involveret i aktiviteter mellem grupper, bringer til disse erfaringer antagelser om de roller, de bør spille, som er baseret på forventninger, der er formet af allerede eksisterende tilskrivninger af magt, af stereotyper og af gruppers vaner med hensyn til adfærd. Disse antagelser kan føre til meget ulige deltagelse af forskellige racemæssige og etniske grupper, hvilket igen kan påvirke det, der læres, og den værdi, som deltagerne tillægger oplevelsen. Derfor bør strategier, der involverer kooperativ indbyrdes afhængighed mellem personer af forskellige racer og etniske grupper, struktureres omhyggeligt for at sikre, at alle deltagere opmuntres til at yde nyttige og værdifulde bidrag til gruppen. Bemærk dog, at når strategier, der involverer konkurrence mellem grupper, bruges til at fremme samarbejde, bør man undgå situationer, hvor racemæssigt eller etnisk identificerbare grupper konkurrerer mod hinanden.

Princip 5: Strategier bør have støtte og deltagelse fra dem, der har autoritet og magt i en given sammenhæng.

Mennesker med magt og autoritet sender budskaber mere med deres gerninger end med deres ord. De, der bliver bedt om at deltage i læringsaktiviteter, der har til formål at forbedre forholdet mellem grupper, vil normalt gerne vide, hvad de, der har bragt dem i situationen, har gjort og gør i forhold til den lære, de bliver bedt om at lære. Når de ansvarlige har for travlt til at deltage i programmer for race-relationer, vil programmets virkning blive undermineret, medmindre ledernes resultater med hensyn til diskrimination er tydelige.

Personer i organisationer, hvor man går ind for bedre relationer mellem grupper og lighed, vil spørge, om de ansvarlige udviser en passende adfærd og “lever op til deres ord”. De vil også gerne vide, om kvalificerede farvede personer rekrutteres aggressivt til høje stillinger, om de, der arbejder for lighed med entusiasme, støttes og belønnes, og om de, der udviser diskriminerende adfærd, straffes negativt.

Princip 6: Strategier bør inddrage børn i en tidlig alder, og nye deltagere i organisationer bør løbende opmuntres og styrkes.

Der er gode grunde til at begynde at undervise i betydningen af og strategier for positive relationer mellem grupper, når børn er små. Men “tidlig indgriben” er ikke nok. Efterhånden som børn vokser op, bliver de mere bevidste om racemæssige og etniske forskelle, og de mange kilder til fordomme og diskrimination, som de oplever, kan påvirke dem på en negativ måde. Lektioner, som man lærer i en tidlig alder eller på det tidspunkt, hvor en person bliver medlem af en organisation, bliver måske ikke hængende, selv om de gør senere lektioner i forbindelse med fordomme og diskrimination lettere at undervise i og lære.

I mange organisationer får nye deltagere at vide, at organisationen er forpligtet til positive relationer mellem grupperne. Denne introduktion kan omfatte workshops om “mangfoldighed” eller andre aktiviteter, der har til formål at fremme racemæssig og etnisk harmoni i organisationerne. Efterhånden som folk oplever racemæssige og etniske spændinger eller opfatter, at forpligtelsen til lighed og positive relationer mellem grupper ikke er fuldstændig, skal de have mulighed for at lære at håndtere disse problemer.

Mennesker kan ikke vaccineres mod fordomme. I betragtning af forskellene i levevilkårene for forskellige racemæssige og etniske grupper samt eksistensen af diskrimination i hele vores samfund er forbedring af forholdet mellem grupperne en udfordring, som kræver et vedvarende arbejde.

Princip 7: Strategier bør være en del af et løbende sæt af læringsaktiviteter, der værdsættes og indarbejdes i hele skolen, kollegiet eller en anden organisation.

I mange sammenhænge er forbedrede relationer mellem grupper et ansvar for en given leder eller instruktør, og den mest almindelige strategi er den episodiske workshop eller det “introducerende” kursus – kort eller lang. Men der er ikke meget bevis~ for, at denne strategi i sig selv er tilstrækkelig. I nogle tilfælde kan den engangsworkshop, det engangs kursus eller læringsmodul, der fokuserer på kilder til konflikter eller på racemæssige eller etniske forskelle, endog forstærke negative forudsætninger.

Den konventionelle visdom blandt fortalere for strategier til forbedring af forholdet mellem grupper er, at mulighederne for at lære bør gennemsyre hele pensum eller de opgaver, der udgør arbejdet i den pågældende organisation. Men selv om denne praksis er ønskværdig, er den vanskelig at opnå af mindst to grunde. For det første vil graden af engagement i målet variere inden for skolen, programmet eller organisationen. For det andet er den ekspertise, der er nødvendig for at integrere erfaringer, der fremmer positive relationer mellem grupperne, sjældent til stede. Derfor skal strategier til forbedring af forholdet mellem racerne omfatte både meget målrettede aktiviteter og bestræbelser på at sikre, at positive relationer mellem grupperne tilstræbes i hele den involverede organisation.

Princip 8: Strategier bør undersøge ligheder og forskelle på tværs af og inden for racemæssige og etniske grupper, herunder forskelle i forbindelse med social klasse, køn og sprog.

Satsninger til forbedring af forholdet mellem grupperne overvurderer ofte forskelle mellem og inden for racemæssige og etniske grupper og negligerer overbevisninger og værdier, der deles på tværs af racemæssige og etniske “linjer”. Søgningen efter generaliseringer, der kan fremme følsomhed over for forskelle og tilskynde til positive reaktioner på disse forskelle, fører ofte til en forsimpling. Et eksempel herpå kan findes i data, der antyder, at nogle grupper af latinoer er mere tilbøjelige til at foretrække samarbejdsopgaver end angloamerikanere. Her kan vi naturligvis ikke konkludere, at alle latinamerikanere er mere samarbejdsorienterede end alle englændere. Der er faktisk store forskelle i kulturerne i de grupper, der er omfattet af begreber som latino og anglo.

Det er forståeligt, hvis strategier til forbedring af forholdet mellem grupper ikke tager højde for den fulde kompleksitet af intraradiske og intraetniske forskelle, men at ignorere denne kompleksitet er at tilskynde til en anden form for stereotypering. Fokuseringen på forskelle mellem racemæssige og etniske grupper og den manglende behandling af forskelle inden for disse grupper har den konsekvens, at man undervurderer fælles menneskelige egenskaber og leder opmærksomheden væk fra den indflydelse, som køn, sprog og social klasse har på de mellemmenneskelige relationer.

Kort sagt er det vigtigt at gøre det klart, at selv om racemæssige og etniske grupper kan have forskelle, har de ofte meget til fælles. Ved at få “den anden” til at virke mindre anderledes, mærkelig eller eksotisk kan man fremme positive interaktioner og undgå stereotyper.

Princip 9: Strategier bør anerkende værdien af enkeltpersoners og gruppers bikulturelle og multikulturelle identiteter samt de vanskeligheder, som de, der lever i to eller flere kulturer, står over for.

Begrebet “smeltedigel” værdsættes højt af mange amerikanere, især dem af europæisk afstamning. Farvede personer og indvandrere forventes ofte at assimilere sig til den “dominerende hvide kultur”, og de bliver forarget, når de holder fast i kulturelle traditioner eller sprog. Bestræbelserne på at gøre engelsk til USA’s officielle sprog er et udtryk for den værdi, som mange hvide tillægger assimilation, ligesom den nylige bekymring for, at multikulturel uddannelse vil føre til en nedbrydning af vores nationale identitet. Faktisk er forventningen om assimilation en forkastelse af den værdi, der kan udledes af nationens mangfoldighed, og den modarbejdes aktivt af mange grupper.

Mens nogle mennesker insisterer på, at personer af farve og visse etniske baggrunde bør opgive deres racemæssige og etniske identitet, insisterer andre på, at den enkelte bør vælge en enkelt kulturel identitet. Strategier til forbedring af forholdet mellem grupper og til sikring af politikker og praksis, der kræver, at folk identificerer sig med én racemæssig eller etnisk gruppe, kommunikerer utilsigtet en mangel på respekt for personer med bikulturelle og multikulturelle identiteter. På samme måde diskriminerer ras- og etniske grupper mod personer med komplekse identiteter, når de lægger pres på dem for at få dem til at være “det ene eller det andet”. Nogle vil hævde, at personer, der er bikulturelle eller multikulturelle, er en bro til bedre relationer mellem grupper.

Princip 10: Strategier bør afsløre de unøjagtigheder i myter, der understøtter stereotyper og fordomme.

Mange stereotyper og kilder til konflikter er baseret på myter og misinformation. Det er ved at konfrontere disse myter direkte, at vi underminerer begrundelserne for fordomme. For eksempel er de antagelser, som mange hvide har om andelen af sorte mænd, der begår voldsforbrydelser, om procentdelen af sorte universitetsstuderende, der modtager racebaserede stipendier, og om omfanget af alkohol- og stofmisbrug blandt latinamerikanere og afroamerikanere, uvægerligt forkerte, og det i høj grad. At lære, hvad folk tror om personer af andre racer og etniske grupper, og at være parat til at korrigere misforståelser, bør være et ansvar for dem, der arbejder på at forbedre forholdet mellem grupperne. Samtidig kan vi ikke antage, at det i sig selv er nok til at ændre adfærd at korrigere misforståelser.

Princip 11: Strategierne bør omfatte en omhyggelig og grundig forberedelse af dem, der skal gennemføre læringsaktiviteterne, og give mulighed for at tilpasse metoderne til de særlige forhold.

Det er indlysende, at jo bedre uddannet en person er til at fremme læring, der forbedrer forholdet mellem grupper, jo mere effektiv vil vedkommende være. Forberedelse er især vigtig, når de særlige strategier fokuserer på konfliktkilder eller involverer konfrontation – som i aktiviteter, hvor deltagerne bliver bedt om at udtrykke deres “sande følelser”, at spille rollen som fordomsfulde personer eller at “få alle deres frustrationer på bordet.”

Princip 1 understreger vigtigheden af at relatere strategierne til den særlige kontekst, som deltagerne er involveret i på et løbende grundlag. Værdien af dette princip afhænger af evnen hos dem, der gennemfører strategien, til at tilpasse tilgangen til at passe til situationen. I nogle tilfælde er de ansvarlige for gennemførelsen af en strategi desuden ikke fuldt ud engagerede og kommunikerer denne mangel på engagement til deltagerne. Tænk f.eks. på de lærere, der ikke kan se sammenhængen mellem bestræbelserne på at forbedre forholdet mellem grupper og det ansvar, de har for at undervise eleverne i et bestemt emne. Sådanne lærere vil have en tendens til at betragte strategier for relationer mellem grupper som marginale, hvis ikke ligefrem distraherende. Hvis man inddrager dem, der skal gennemføre en strategi, i programudviklingen og identificerer og tager fat på kilderne til deres manglende engagement, kan det bidrage væsentligt til indsatsens effektivitet.

Princip 12: Strategier bør være baseret på grundige analyser af deltagernes læringsbehov og på løbende evaluering af resultaterne, især virkningerne på adfærd.

Det er ikke nogen nem opgave at finde ud af, hvad folk har brug for at lære om relationer mellem grupper, især ikke når strategierne gennemføres af en “ekspert” uden for den pågældende organisatoriske enhed. Mange strategier til forbedring af forholdet mellem grupper undlader at investere tilstrækkeligt i at diagnosticere de problemer, der er særlige for de pågældende omgivelser. Det er ikke overraskende, at nogle af dem vil ramme ved siden af målet og få deltagerne til at betragte strategierne som overfladiske.

Evaluering er en uvurderlig kilde til programforbedring. Men mange evalueringsindsatser er begrænset til spørgeskemaer om tilfredshedsniveauet efter en begivenhed. Mange programmer modtager positive evalueringer, eller det hævder deres fortalere. Men den reelle betydning af positive svar på spørgsmål om tilfredshed er uklar, da negative svar kan opfattes som en mangel på engagement i målet om bedre relationer mellem grupper, og da svarene måske ikke afspejler grundige overvejelser. En konsekvens af sådanne overfladiske evalueringer er, at de anvendte strategier forbliver overfladiske og episodiske og ofte er afhængige af eksterne eksperter, som mestrer præsentationsteknikkerne. Der er behov for opfølgende undersøgelser af individuelle og organisatoriske ændringer, selv om sådanne undersøgelser omfatter billige selvrapporteringer af ændringer i adfærd og politikker.

Princip 13: Strategier bør anerkende, at erfaringer vedrørende fordomme og deres konsekvenser for en bestemt race eller etnisk gruppe måske ikke kan overføres til andre racer eller grupper.

Fordom er ofte specifik for bestemte grupper af mennesker, selv om et individ kan være fordomsfuld over for mange forskellige grupper. Således kan det være, at undervisning, der fokuserer på forholdet mellem to bestemte grupper, ikke påvirker de fordomme, som man har over for folk fra en tredje gruppe. Da de fleste mennesker erkender, at racisme er uforeneligt med demokratiske værdier, er det ofte sådan, at fordomsfulde personer har udviklet, hvad de mener er rimelige begrundelser for fordomme og diskriminerende adfærd, som er specifikke for bestemte grupper.

Slutkommentarer

Disse principper for udformning og gennemførelse af effektive strategier til forbedring af forholdet mellem grupper og reduktion af diskrimination er ikke garantier. Svag gennemførelse kan underminere de bedst udformede strategier. Desuden behøver ikke alle strategier at inkorporere alle principper for at være effektive. CODA-konsensuspanelet undersøgte adskillige strategier, som det mente var værdige til gennemførelse, men som kun omfattede to eller tre af disse principper. Ingen af de gennemgåede programmer opfyldte kriterierne for alle principperne.

De designprincipper, der er udviklet af CODA-panelet, er beregnet til at give retningslinjer for handling til dem, der udvælger eller udvikler strategier til forbedring af forholdet mellem grupper. De er også beregnet til at fokusere diskussionen og forskningen på de karakteristika, der kendetegner programmernes effektivitet. Panelet opfordrer til kritiske analyser af sine konklusioner. Kommentarer kan sendes til CODA, The College of Education, University of Maryland, College Park, MD 20742.