De fleste tilfælde er milde

Hvert år udvikler ca. 3 % af børn under 6 år krupp, en tilstand, hvor luftvejene bliver betændte, hvilket fører til en karakteristisk sællignende gøende hoste. Fordi hosten normalt begynder midt om natten, ender mange børn med croup på hospitalets skadestuer, selv om de fleste ikke udvikler alvorlige åndedrætsproblemer.

Børn med milde symptomer og ingen tegn på åndedrætsbesvær bliver ofte sendt hjem fra skadestuen.

Kun nogle få undersøgelser har evalueret steroidbehandling i denne gruppe af patienter, men resultaterne har langt fra været entydige.

I denne undersøgelse evaluerede Johnson og kolleger resultaterne hos 720 børn med mild krupp, der blev set på hospitalernes skadestuer, hvoraf halvdelen blev behandlet med en enkelt dosis dexamethason og den anden halvdel med placebo.

Sammenlignet med børn i placebogruppen i undersøgelsen havde halvt så mange børn, der blev behandlet med steroidet, brug for opfølgende lægehjælp, og halvt så mange havde stadig kruppsymptomer 24 timer efter behandlingen. Desuden blev den gennemsnitlige mængde søvntab på grund af hoste reduceret med 30 % i den steroidbehandlede gruppe, og mængden af stress, som den primære forælder, der tog sig af hoste, oplevede, blev også reduceret.

“Oral dexamethasonbehandling er enkel, billig og effektiv”, skrev forskerne. “Selv om de langsigtede virkninger ikke er kendt, anbefaler vi derfor dexamethasonbehandling til stort set alle børn med croup.”