Proteinet bag type 2-diabetes er endelig blevet fanget på fersk gerning, og det kan føre til et gennembrud i behandlingen.

Mere end 400 millioner mennesker lever med diabetes i verden, og de fleste har type 2 – som udvikles, når kroppen ikke kan producere nok insulin, eller når det insulin, der produceres, ikke virker korrekt.

Arkitekturen af amyloide fibriller, en fiberlignende struktur, der er kendetegnende for type 2-diabetes, er nu for første gang blevet observeret af forskere, ifølge en undersøgelse fra 2020 offentliggjort i Nature Structural and Molecular Biology.

Amyloide fibriller produceres af “klumper” af peptidproteinet Amylin, der regulerer kroppens glukoseniveauer.

Studieforfatter professor Neil Ranson fra University of Leeds sagde, at fundet er “virkelig spændende”, fordi det “er afgørende for forståelsen af sygdomsprocessen … med disse strukturer får vi det første glimt af, hvad der kan foregå.

RELATERET: Simpel type 2-diabetesbehandling med kaloriefattig diæt er så effektiv, at den vender sygdommen i undersøgelser

Den nyeste elektronmikroskopteknologi, kendt som kryo-elektronmikroskopi, blev brugt til at visualisere fibrillenes struktur.

Proteinprøver blev frosset ned og derefter analyseret til en opløsning, hvor individuelle atomer kan observeres.

Personer med tidligt indsættende type 2-diabetes har en specifik genetisk variant af amyloide fibriller kendt som S20G. Forskerne sammenlignede S20G med amyloidfibriller, der findes i den almindelige befolkning, som de kalder vildtypen.

Hvordan amylinmolekyler stabler sig op for at danne fibriller blev observeret ved at analysere tusindvis af billeder.

Molekylerne dannede indviklede strukturer som trin på en stige, fandt forskerne.

Vildtypens fibriller havde imidlertid to kopier af amylin pr. trin, mens nogle af S20G havde tre, hvilket tyder på, at fibriller kan danne skabeloner, som flere kopier af amylin kan låse sig fast på.

KONTROLER: Bionisk bugspytkirtel til type 1-diabetes får ‘gennembrudsbetegnelse’ fra FDA

Det ville også forklare, hvorfor S20G-varianten af proteinet klumper hurtigere sammen, og hvorfor det er forbundet med den hurtige udbrud af type 2-diabetes.

Et gennembrud for flere amyloidsygdomme

Medforfatter professor Sheena Radford fra Astbury Centre tilføjede, at gennembruddet er vigtigt, “Ikke kun for forståelsen af amylin – men for forståelsen af mange amyloide sygdomme, hvor der opstår løbsk fibrildannelse.”

Ansamlingen af amyloide fibriller er også forbundet med andre sygdomme såsom Alzheimers, Parkinsons og Huntingtons sygdom.

MERE: Mennesker med diabetes vil måske en dag kunne overvåge glukose med en ørering

En bedre forståelse af amyloidfibrillernes struktur kan således bane vejen for bedre diagnostiske behandlinger for de millioner af mennesker, der vil lide af amyloide sygdomme. Det er virkelig spændende nyheder.

Power up with Positivity By Sharing The Good News With Your Friends On Social Media…