Overblik

Spændingshovedpine er normalt en diffus, mild til moderat smerte, der ofte beskrives som en følelse af et stramt bånd omkring hovedet. Spændingshovedpine er en af de mest almindelige typer hovedpine, men årsagerne til den er ikke velforstået.

Der findes behandlinger for spændingshovedpine. Håndtering af spændingshovedpine er næsten altid et spørgsmål om at finde en balance mellem at fremme sunde vaner, finde effektive, lægemiddelfrie behandlinger og bruge medicin på passende vis.

Symptomer

Tegn og symptomer på spændingshovedpine er bl.a. følgende:

• Mild, generende, vedvarende hovedpine
• En følelse af spænding eller tryk i panden eller på siderne og bagsiden af hovedet
• Smerter ved palpation i musklerne i hovedbunden, nakken og skuldrene

Spændingshovedpine inddeles i to hovedkategorier: episodisk og kronisk.

Episodisk spændingshovedpine

Episodisk spændingshovedpine kan vare fra 30 minutter til en uge. Hyppig episodisk spændingshovedpine forekommer mindre end 15 dage om måneden over en periode på mindst tre måneder. Hyppig episodisk spændingshovedpine kan blive kronisk.

Chronisk spændingshovedpine

Denne type spændingshovedpine varer i timevis og kan være vedvarende. Hvis hovedpinen forekommer 15 dage eller mere om måneden i mindst tre måneder, betragtes den som kronisk.

Spændingshovedpine versus migræne

Spændingshovedpine kan være vanskelig at adskille fra migræne. Hvis du desuden har hyppige episodiske spændingshovedpiner, kan du også have migræne.

I modsætning til nogle former for migræne er spændingshovedpine normalt ikke forbundet med synsforstyrrelser, kvalme eller opkastninger. Selv om fysisk aktivitet normalt forværrer migrænesmerter, forværrer det ikke smerter fra spændingshovedpine. Øget følsomhed over for lys eller lyd kan forekomme i forbindelse med spændingshovedpine, men det er ikke almindelige symptomer.

Hvornår skal du gå til lægen

Opnå en tid hos din læge

Hvis spændingshovedpine forstyrrer dit liv, eller hvis du skal tage medicin for at lindre hovedpine mere end to gange om ugen, skal du gå til lægen.

Selv om du har en fortid med hovedpine, skal du gå til lægen, hvis hovedpine-mønsteret ændrer sig, eller hvis hovedpinen pludselig føles anderledes. Nogle gange kan hovedpine være tegn på en alvorlig tilstand, f.eks. en hjernetumor eller en bristning af et svækket blodkar (aneurisme).

Hvornår du skal søge akut hjælp

Hvis du har nogen af disse tegn eller symptomer, skal du søge akut lægehjælp:

• Påfaldende alvorlig hovedpine
• Hovedpine og feber, nakkestivitet, mental forvirring, kramper, dobbeltsyn, svaghed, følelsesløshed eller sløret tale
• Hovedpine efter en hovedskade, især hvis smerten bliver værre

Orsager

Årsagen til spændingshovedpine er ukendt. Eksperter plejede at tro, at spændingshovedpine skyldtes muskelsammentrækninger i ansigtet, nakken og hovedbunden, måske som følge af ekstreme følelser, spændinger eller stress. Ifølge forskningen er muskelsammentrækninger dog ikke årsagen.

Den mest almindelige teori støtter eksistensen af en forøget smertefølsomhed hos personer med spændingshovedpine. Øget smerte ved palpation af musklerne, som er et almindeligt symptom på spændingshovedpine, kan skyldes et sensibiliseret smertesystem.

Triggere

Stress er den mest almindeligt rapporterede udløser for spændingshovedpine.

Komplikationer

Da spændingshovedpine er så almindelig, er den virkning, den har på arbejdsproduktiviteten og den generelle livskvalitet, betydelig, især hvis den er kronisk. Hyppige smerter kan forhindre dig i at udføre visse aktiviteter. Du kan være nødt til at gå hjem, når du er på arbejde, eller hvis du går på arbejde, kan din evne til at fungere blive påvirket.

Forebyggelse

Ud over regelmæssig motion kan teknikker som biofeedbacktræning og afslapningsterapi reducere stress.

• Biofeedbacktræning. Denne teknik lærer dig at kontrollere visse kropsreaktioner, som hjælper med at reducere smerte. Under en biofeedback-session er du forbundet med overvågningsudstyr, der giver dig oplysninger om kropsfunktioner som f.eks. muskelspænding, hjertefrekvens og blodtryk. Du lærer derefter at reducere muskelspændinger, sænke din puls og kontrollere din vejrtrækning.
• Kognitiv adfærdsterapi. Denne form for samtaleterapi kan hjælpe dig med at lære at håndtere stress og kan hjælpe med at reducere hyppigheden og intensiteten af hovedpine.
• Andre afslapningsteknikker. Alt, hvad der hjælper dig med at slappe af, f.eks. dyb vejrtrækning, yoga, meditation og progressiv muskelafspænding, kan være nyttigt til at håndtere hovedpine. Du kan lære afslapningsteknikker på kurser eller hjemme med bøger eller optagelser.

Brug af medicin i forbindelse med stresshåndteringsteknikker kan være mere effektivt end en af behandlingerne alene til at reducere spændingshovedpine.

Dertil kommer, at en sund livsstil kan hjælpe med at forebygge hovedpine:

• Få nok søvn, men ikke for meget.
• Ryg ikke.
• Få regelmæssig motion.
• Et regelmæssige, afbalancerede måltider.
• Drik rigeligt med vand.
• Limiter alkohol, koffein og sukker.

Diagnose

Hvis du har kronisk eller tilbagevendende hovedpine, kan din læge foretage fysiske eller neurologiske undersøgelser og derefter forsøge at finde frem til typen og årsagen til din hovedpine ved hjælp af disse metoder:

Beskrivelse af dine smerter

Lægen kan lære meget om din hovedpine ud fra en beskrivelse af dine smerter. Sørg for at medtage følgende oplysninger:

• Smertens karakteristika:
  • Er smerten dunkende? Eller er den konstant og mild? Er smerten skarp eller intens?
  • Smertens intensitet. En god indikator for hovedpinens sværhedsgrad er at se, hvor meget du er i stand til at fungere, mens du har hovedpine. Kan du arbejde? Vækker hovedpinen dig eller forhindrer den dig i at sove?
  • Placering af smerten. Har du smerter i hele hovedet, kun i den ene side af hovedet eller kun i panden eller bag øjnene?

  Billeddannende undersøgelser

  Hvis du har usædvanlig eller kompliceret hovedpine, kan din læge bestille undersøgelser for at udelukke alvorlige årsager til hovedpine, som f.eks. en tumor. To almindelige billeddannende undersøgelser af hjernen er:

  • Magnetisk resonansbilleddannelse (MRI). En MRI kombinerer et magnetfelt, radiobølger og computerteknologi til at producere skarpe billeder.
  • Computertomografi (CT). En CT-scanning er en diagnostisk billeddannelsesprocedure, der bruger en række røntgenstråler rettet mod en computer til at give et omfattende billede af hjernen.

  Behandling

  Mange mennesker med spændingshovedpine søger ikke lægehjælp og forsøger at håndtere smerten alene. Når smertestillende midler i håndkøb bruges for ofte, kan de desværre give en anden type smerte, som kaldes hovedpine ved overforbrug af medicin.

  Medicin med øjeblikkelig virkning

  Der findes en række forskellige lægemidler til at reducere hovedpine, både receptpligtige og håndkøbsmedicin, herunder:

  • Analgesimidler. Almindelige smertestillende midler er ofte det første valg til lindring af hovedpine. Nogle af dem er aspirin, ibuprofen (Advil, Motrin IB og andre) og naproxen (Aleve).

    Som receptpligtig medicin kan nævnes naproxen (Naprosyn), indometacin (Indocin) og ketorolac (Ketorolac Tromethamine).

  • Kombinationsmedicin. Aspirin eller acetaminophen, eller begge dele, kombineres undertiden med koffein eller et beroligende middel i en enkelt medicin. Kombinationsmedicin kan være mere effektiv end et enkelt smertestillende middel med en enkelt sammensætning. Mange kombinationsmediciner kan fås i håndkøb.
  • Triptaner og narkotiske midler. For personer, der lider af migræne og spændingshovedpine, kan triptaner effektivt lindre begge smerter. Opioider, eller narkotiske stoffer, er ikke meget udbredt på grund af deres bivirkninger og afhængighed.

  Præventiv medicin

  En læge kan ordinere medicin for at reducere hyppigheden og sværhedsgraden af anfald, især hvis du har hyppige eller kroniske hovedpine-smerter, som ikke lindres af smertestillende midler og andre behandlinger.

  Præventiv medicin kan omfatte:

  • Tricykliske antidepressiva. Tricykliske antidepressiva, såsom amitriptylin og protriptylin, er de mest almindeligt anvendte lægemidler til forebyggelse af spændingshovedpine. Bivirkninger af disse lægemidler kan omfatte forstoppelse, døsighed og mundtørhed.
  • Andre antidepressiva. Der er dokumentation til støtte for brugen af antidepressiva som venlafaxin (Effexor XR) og mirtazapin (Remeron).
  • Antikonvulsiva og muskelafslappende midler. Andre lægemidler, der kan forebygge spændingshovedpine, omfatter anticonvulsiva, såsom topiramat (Topamax). Der er behov for flere undersøgelser.

  Der kan gå flere uger eller længere tid, før forebyggende medicin begynder at have en effekt på kroppen. Du skal ikke blive frustreret, hvis du ikke kan se nogen forbedring umiddelbart efter, at du er begyndt med medicinen.

  Din læge vil overvåge din behandling for at se, hvor godt den forebyggende medicin virker. I mellemtiden kan overforbrug af smertestillende medicin mod hovedpine forstyrre virkningen af forebyggende medicin.

  Livsstil og hjemmebehandlinger

  Rest, isposer eller et langt varmt brusebad kan være alt, hvad du behøver for at lindre spændingshovedpine. Flere strategier kan hjælpe med at reducere intensiteten og hyppigheden af kronisk spændingshovedpine uden brug af medicin. Prøv nogle af følgende strategier:

  • Håndter dit stressniveau. En måde at reducere stress på er at planlægge og organisere din dag på forhånd. En anden måde er at give dig selv mere tid til at slappe af. Og hvis du befinder dig i en stresset situation, kan du overveje at tage et skridt tilbage.
  • Anvend varme eller kulde. Hvis du anvender varme eller is, alt efter hvad du foretrækker, på ømme muskler, kan du lindre spændingshovedpine. Hvis du ønsker varme, kan du bruge en lavtemperatur-varmepude, en varmeflaske, et varmt kompres eller et varmt håndklæde. Et varmt bad eller brusebad kan også hjælpe. I koldt vejr kan du pakke is, en ispose eller frosne grøntsager ind i et klæde for at beskytte din hud.
  • Perfektionér din kropsholdning. En god kropsholdning kan være med til at forhindre, at musklerne spændes. Når du står, skal du holde skuldrene tilbage og holde dem i niveau med hovedet. Inddrag din mave og balder. Når du sidder ned, skal du sørge for, at dine lår er parallelle med gulvet, og at dit hoved ikke hælder fremad.

  Alternativ medicin

  De følgende ikke-traditionelle behandlingsformer kan hjælpe dig, hvis du har spændingshovedpine:

  • Akupunktur. Akupunktur kan give midlertidig lindring af kroniske hovedpine-smerter. Akupunktører behandler patienterne med ekstremt fine engangsnåle, der normalt forårsager meget lidt smerte eller ubehag. På hjemmesiden for American Academy of Medical Acupuncture findes der henvisninger til læger, der bruger akupunktur i deres praksis.
  • Massage. Massage kan hjælpe med at reducere stress og afhjælpe spændinger. De er især effektive til at lindre stramme, smertefulde muskler ved palpation af baghovedet, nakken og skuldrene. For nogle mennesker kan de også lindre hovedpine.
  • Dyb vejrtrækning, biofeedback og adfærdsterapier. Flere afslapningsterapier er nyttige til at håndtere spændingshovedpine, f.eks. dyb vejrtrækning og biofeedback.

  Bekæmpelsesstrategier og støtte

  Det kan være svært at leve med kroniske smerter. Kroniske smerter kan gøre dig ængstelig eller deprimeret og kan påvirke dine relationer, din produktivitet og din livskvalitet.

  Her er nogle forslag: