Dette er ikke en gyserfilm. Der er ingen uhyggelige monstre involveret, men vi beklager at måtte informere dig om, at der findes en faktisk medicinsk tilstand, hvor en persons tunge kan få et mørkt, uldent udseende – og det er kendt som “black hairy tongue.”

Læger diagnosticerede en 55-årig kvinde med tilstanden sidste år, efter at hun rapporterede, at hun havde kvalme og havde en dårlig smag i munden, for ikke at nævne en sort, behåret tunge, ifølge en undersøgelse, der er offentliggjort i New England Journal of Medicine. Hun havde overlevet en bilulykke, der førte til alvorlige kvæstelser i benene, og fik antibiotika, som er den sandsynlige synder i forhold til at udvikle denne uhyggelige hudtilstand.

Yasir Hamad, hovedforfatter af undersøgelsen og assisterende professor i Institut for Intern Medicin ved Washington University School of Medicine i St. Louis, sagde, at tilstanden er relativt sjælden og kun påvirker 0,06 procent til 13 procent af befolkningen, ifølge officielle skøn.

“Jeg har praktiseret i USA i de sidste 10 år, og dette er bogstaveligt talt det første tilfælde, jeg har set,” sagde Hamad til The Washington Post.

Den gode nyhed er, at tilstanden ser meget mere skræmmende ud, end den er. På trods af navnet er sort behåret tunge slet ikke hår, som CNN rapporterede. Det henviser til små knopper på tungen, kaldet papiller, der vokser sig lange og bliver sorte. Disse knopper, der normalt er mindre end en millimeter lange, kan blive mellem 12 og 18 millimeter.

“Det var det typiske lærebogstilfælde,” skrev Hamad og hans kolleger i tidsskriftet. “Sort behåret tunge er en godartet tilstand, der er karakteriseret ved hypertrofi og forlængelse af filiforme papiller på tungens overflade med brunlig-sort misfarvning.”

Tilstanden kan være forbundet med flere faktorer, herunder dårlig mundhygiejne, brug af tobak eller irriterende mundskyllevæske og indtagelse af antibiotika, som det er tilfældet med kvinden i biluheldet. Da hun skiftede medicin, forsvandt “håret”.