Toppen af bakken er startstedet. Dette giver juryen mulighed for at regulere springernes hastighed under varierende vindforhold ved at afkorte eller forlænge afstanden langs indløbet. Platformen har en stang på tværs, som springeren sætter sig på. Ved at læne sig fremad vil springeren naturligt begynde at glide ned ad de forberedte baner langs indløbsstrækningen. Indløbet har normalt en vinkel på 38 til 36 grader, som derefter går over i en overgang, og den sidste del af indløbet, afsætningen, har typisk en vinkel på mellem 7 og 12 grader nedad. Landingshøjden har en jævn kurve, der nøje følger skispringets profil; det betyder, at skispringeren aldrig er mere end ca. 6 meter over jorden. Skiløberen lander på landingsskråningen, og reglerne tillader, at springere lander op til ti procent efter konstruktionspunktet. Bag landingsbakken ligger udløbet, som enten er fladt eller endda op ad bakke, hvor skiløberen kan sætte farten ned. Skiløberens hastighed måles normalt ca. 10 meter før afslutningen af afsætningen; springere kan nå hastigheder på 95 kilometer i timen (59 mph) på store bakker og 105 kilometer i timen (65 mph) på skiflyvebakker.
I 2004 erstattede det internationale skiforbund beregningspunktet som målestok for en bakkes størrelse med bakke-størrelse. Bakken størrelse er længden fra starten i en lige linje til knolden og derefter langs landingsskråningens niveau til punktet for bakken størrelse. Hill size point beregnes på grundlag af de tekniske data for en bakke baseret på radius, hældningsvinkel og rekordafstand. Beregningspunktet eller K-punktet ligger lidt længere oppe i bakken og angiver det punkt, hvor landingshøjden er stejlest. Det bruges stadig til beregning af afstandspoint, som sammen med stilpoint afgør vinderen af et arrangement. For bakker op til store bakker giver pointsystemet 60 point til de spring, der når det kritiske punkt. For skiflyvende bakker tildeles 120 point for længden af det kritiske punkt. På grundlag af skråningens længde beregnes afstandspoint, som lægges til for hver meter ud over det kritiske punkt og trækkes fra for hvert punkt, der er kortere end det kritiske punkt. En meter har flere afstandspoint i mindre bakker. Bakker har også en faldlinje; en springer, der falder eller på anden måde berører jorden med kroppen efter faldlinjen, straffes ikke.
Målingen af en distance i en bakke blev traditionelt foretaget af personer, der var placeret langs bakken, og som signalerede, hvor skispringeren landede. Dette er blevet erstattet af et avanceret videosystem, som gør det muligt at foretage målinger i intervaller på 0,5 meter.