Neale Monks har nogle gode råd til en læser, der er bekymret over mulige spændinger mellem sine guppyhanner.

Q. Jeg har et 65 l./14 gal fuldt cyklet akvarium, der indeholder fire blå guppyhanner. Jeg har for nylig tilføjet yderligere fire guppyhanner, denne gang Rød slangeskind, og de ser ud til at plage hinanden meget, og jeg kan ikke se, om de slås.

Jeg har læst, at guppyhanner generelt vil afholde sig fra at plage hinanden. Hvorfor er dette ikke tilfældet når det gælder mine guppyer? Er det sandsynligt, at denne adfærd vil falde til ro, når guppyerne vænner sig til hinanden? Og hvis ikke, er det sandsynligt, at de vil forårsage hinanden alvorlig skade?

Sharn Cooper, e-mail

A. Jeg formoder, at folk har forskellige erfaringer med guppyer, og at en hel del afhænger af antallet af guppyer, der holdes. I meget store grupper (som man ser i dyrehandlere) synes hannerne at gøre lidt skade på hinanden, måske fordi ingen enkeltperson kan mobbe, eller blive mobbet, hele tiden. Men i mindre grupper, især to og tre, finder man ud af, at en enkelt han bliver akvariets “chef” og bruger meget af sin tid på at chikanere alle andre hanner, der holdes sammen med ham.

En interessant observation er blevet gjort med en anden levendeførende art, Ameca splendens, som praktisk talt er uddød i naturen, men som er blevet holdt af akvarister i årtier.

Observationer af vilde eksemplarer og af dem, der stammer fra nyligt fangede eksemplarer, viser, at hannerne bruger det meste af tiden på at æde alger og relativt lidt tid på at slås. Men de opdrættede eksemplarer i hobbyen stammer fra eksemplarer, der blev indsamlet i 60’erne og 70’erne, og efter generationer af vedligeholdelse i akvarier bruger de hanner, vi holder som kæledyr, det meste af tiden på at slås og meget lidt tid på at fodre.

Hvorfor? En hypotese er, at fordi vi kun fodrer dem med foder af god kvalitet i få minutter om dagen, har disse fisk mere tid til at bruge på andre ting, som f.eks. at kæmpe og yngle. Hanner, der brugte tid på at kæmpe, blev foretrukket, fordi alternativet, nemlig at bruge deres tid på at fodre, ikke var nyttigt.

Og jo mere skubbet hannen var, jo større var sandsynligheden for, at han kom til at yngle, og jo mere sandsynligt var det, at hans aggressive gener blev videregivet til den næste generation af Ameca splendens.

Men de vilde eksemplarer har ikke denne luksus, da den føde, de spiser, alger, ikke er næringsrig, og de er nødt til at græsse i timevis for at optage de kalorier, de har brug for. Vilde hanner vil være meget forsigtige med at spilde energi på at jage en anden han væk, medmindre det er absolut nødvendigt. Hvis man er en aggressiv han, kan man meget vel ende med at sulte ihjel, længe før man har haft en chance for at parre sig, mens en mere forsigtig han, der har opbygget sine energireserver omhyggeligt, vil være i en god position til at imponere en forbipasserende hun og blive far til hendes afkom.

Det er meget sandsynligt, at noget lignende er sket med guppyer, og i betragtning af, hvordan vi har avlet guppyer i utallige varianter, er deres adfærdsgener sandsynligvis også meget blandet sammen. Nogle batches kan meget vel være mere aggressive end andre, selv inden for samme grundsort.

Til dette kommer så ting som akvariets størrelse, antallet af guppyhanner, tilgængeligheden af hunner og tilstedeværelsen eller ej af større, potentielt truende akvariekammerater, og man kan let se, hvordan guppyhannerens adfærd kan være meget vanskelig at forudsige.

Og for at gøre en lang historie kort, ja, guppyhanner slås, og ja, hvis deres finner bliver beskadiget gentagne gange, kan der opstå problemer som fenneskader. De kan måske falde til ro, når der er etableret en hakkeorden, men det skal du ikke regne med.

Tilførsel af flere hanner kan mindske spændingerne, og det samme gælder passende skjulesteder øverst i akvariet, hvor guppyerne bor, især flydeplanter (Amazon Frogbit og Indian Fern er de to nemmeste muligheder her).

Neale Monks

Hvorfor ikke tegne et abonnement på magasinet Practical Fishkeeping? Se vores seneste abonnementstilbud.

Glem ikke, at PFK nu kan downloades til iPad/iPhone.