Dette er del II af det tredelte essay, Sever and Suture: On the History and Future of Anatomical Dissection. Del I og del III kan findes på museumsbloggen.
Content Disclaimer:
Den følgende artikel omhandler et potentielt foruroligende emne, som måske ikke er egnet for alle målgrupper. De synspunkter og holdninger, der kommer til udtryk i dette essay, er forfatternes egne og afspejler ikke nødvendigvis den officielle politik eller holdning hos
The International Museum of Surgical Science.
Publiceret af Tannaz Motevalli.
Del II: En kort (og ødelæggende) historie om erhvervelse af kadavere
Den korte historie om erhvervelse af kadavere, der gives i dette essay, er helt klart fortalt ud fra en meget vestlig optik. Selv om jeg er sikker på, at det er lige så fascinerende og kompliceret, har jeg endnu ikke haft mulighed for at undersøge menneskedissektionspraksis i det globale øst og syd endnu. For nu vil vi dog begynde i det antikke Grækenland.
I første halvdel af det 3. århundrede f.Kr. var Herophilus af Chalcedon og Erasistratus af Ceos de første græske læger fra oldtidens Grækenland, der “udførte systematiske dissektioner af menneskekadavere” (Ghosh, 2015). På det tidspunkt blev dissektion af mennesker betragtet som moralsk og religiøst tabu, selv om Herophilus og Erasistratus fik særlige forsikringer. For det første var de græske herskere i Alexandria opsat på at gøre deres by til et kritisk center for litterær og videnskabelig læring og stillede derfor som kongelig protektionering ligene af henrettede forbrydere til rådighed for lægerne til dissektion. For det andet opmuntrede den generelle akademiske holdning i Alexandria disse pionerer inden for menneskedissektion i det rene håb om at få del i deres potentielle succes. Og alligevel forsvandt menneskedissektion efter Herophilus’ og Erasistratus’ død fra den antikke græske videnskabs sider.
Tabuerne om menneskedissektion i Europa fortsatte stort set i hele middelalderen som følge af kristendommens indførelse. Den langsomme fremgang for menneskedissektion i Europa begyndte igen som følge af statslige legaliseringer mellem 1283 og 1365. Denne langsomme stigning var dog ikke konstant. Mange religiøse personer, som f.eks. pave Bonifatius VIII, forsøgte at forbyde manipulation af lig og indsamling af menneskeknogler som reaktion på den stigende handel med knogler fra de soldater, der blev dræbt i de “hellige krige”. Selv om dette stoppede dissektion i nogle europæiske lande, blev især Italien næppe berørt. I slutningen af det 13. århundrede var universitetet i Bologna blevet en af de mest populære institutioner i Europa, hovedsagelig på grund af dets praksis med dissektion af mennesker. Og det var således i Bologna, at den “første officielt sanktionerede systemiske menneskeudskæring siden Herophilus og Erasistratus” blev udført. Personen var en henrettet forbryder og “sandsynligvis en kvinde”. Dissektionen blev udført under fuld offentlig fremvisning. I denne periode i Italien blev alle offentlige dissektioner udført efter strenge retningslinjer. Disse retningslinjer krævede tilstedeværelse af en lektor (foredragsholder), en Ostensor (der pegede på den del af kroppen, der blev dissekeret) og en Sector (kirurg eller barber, der udførte dissektionen,) (Ghosh).
Da publikummet blev større, måtte universiteterne tilpasse sig. I 1594 blev det “første permanente anatomiske teater designet til offentlige anatomiske dissektioner” bygget på universitetet i Padova (Ghosh).
Ifølge en artikel skrevet af Natalie Zarrelli omfattede offentlige dissektioner i de tidlige anatomiske teatre i Europa særlige religiøse ceremonier før og efter dissektionen, som en måde at vise respekt for de døde på. Selv om de ofte var højtidelige, var der nogle ceremonier, der mere fungerede som en fest og nærmest var et skuespil. Zarrelli citerer Roswell Park, forfatter til bogen An Epitome of the History of Medicine fra 1903, hvor Park skriver:
“Endelig blev der givet en underholdning med musik, ofte leveret af omrejsende skuespillere … Men denne tåbelighed blev gradvist afbrudt, og i anden halvdel af det 16. århundrede blev offentlig dissektion udført uden brug af sådanne mummerier” (Zarrelli, 2016).
Efter 1400-tallet uddøde disse specifikke kadaverceremonieritualer. Sideløbende med de offentlige spektakler med menneskedissektion begyndte uofficielle dissektioner at stige i popularitet – afholdt i private huse med uformelle anatomiundervisninger udført af en foredragsholder givet til en lille gruppe studerende.
I slutningen af det 15. århundrede var menneskedissektion ikke længere kun at finde inden for lægevidenskaben, pludselig kom den ind i kunstens domæne.
Italienske renæssancekunstnere begyndte at udføre deres egne dissektioner, og den store florentinske maler Antonio Pollainolo (1431/1432-1498) dissekerede mange menneskekroppe for at undersøge musklerne og forstå den menneskelige krop på en moderne måde. Senere blev Leonardo da Vinci (1452-1519), Michelangelo Buanorotti (1475-1564) og Baccio Bandinelli (1493-1560) kendt for at have foretaget detaljerede anatomiske dissektioner på forskellige tidspunkter i deres karriere og satte nye standarder i deres portrætter af den menneskelige figur. Nogle kunstnere fremstillede også “écorchés”, studier af musklernes afpillede eller sønderrevne former, for at udforske deres potentiale til rent kunstnerisk udtryk. Størstedelen af kunstnerne begrænsede dog deres undersøgelser til kroppens overflade – muskulaturens, senernes og knoglernes udseende set gennem huden (Ghosh).
Med kunstnernes behov, der kom oven i lægernes behov på den tid, var der så stor efterspørgsel efter kadavere, at erhvervelse ofte blev til uregelmæssigheder som gravrøveri og kropstyveri. Begge dele blev stadig mere almindelige i det 16. århundrede. En af datidens mest kendte anatomikere, Andreas Vesalius, blev blandt sine kolleger beskyldt for at have fået sine elever til at stjæle lig fra deres grave. Mens gravrøveri langsomt begyndte at blive normaliseret, var den italienske offentlighed i det 16. århundrede splittet: mange borgere var bekymrede for deres egen og deres dødes sikkerhed, mens andre fortsat var begejstrede for skuespillet med offentlig menneskedissektion.
Offentlig menneskedissektion var blevet ret populær i resten af Europa på dette tidspunkt, men hvert land forvaltede sine egne anliggender med hensyn til lovgivningen om erhvervelse af kadavere. “I England blev Murder Act vedtaget i 1752, som legaliserede dissektion af ligene af henrettede mordere, som skulle dissekeres på forskellige medicinske skoler med henblik på anatomisk forskning og uddannelse” (Ghosh). Murder Act forsøgte ikke kun at modvirke kriminalitet blandt det engelske folk, men det lykkedes også at skaffe en lovlig forsyning af kadavere til de ivrige og krævende medicinske skoler. Da først forbryderes kroppe blev overgivet lovligt i anatomistuderendes hænder, fulgte mange europæiske lande ikke blot trop, men begyndte også at vedtage lovgivning, der “tillod brugen af de uopgjorte kroppe af ‘fattiglemmer’, indsatte i fængsler samt psykiatriske og velgørende hospitaler til dissektion ud over ligene af henrettede forbrydere” (Ghosh).
Det var først med Anatomi loven fra 1832, som forbød erhvervelse af lig fra henrettede forbrydere til brug for anatomisk dissektion, men i stedet tillod testamenterede legemsdonationer, at man i historien om menneskedissektion begyndte at tænke over de etiske implikationer af dens fortid. Selv om denne lov havde succes med at sænke antallet af kropstyverier og gravrøverier i England drastisk, hjalp den ikke nødvendigvis de fattige. Omkring samme tid som anatomiloven blev vedtaget, blev Poor Law Amendment Act (PLAA) fra 1834 indført, som fjernede hjælp og bistand fra fattige mennesker, der ikke boede i arbejdshuse på det tidspunkt. For at kompensere for de udgifter, der tidligere var blevet dækket af den statsstøttede bistand eller “fattighjælp”, begyndte de, der drev arbejdshusene, at donere de uopgjorte lig af de fattige, der både boede i og uden for arbejdshusene. Og selv om de henrettedes lig nu var sikret mod dissektion, blev de fattige og arbejderklassen pludselig sat op mod hinanden i en handel med lig af fattige mennesker.
De fattige huse var blot begyndelsen på mange tendenser til udnyttelse og krænkelse af de fattige, psykisk syge, ikke-hvide og slavebundne menneskers kroppe:
I de første år af det 20. århundrede begyndte de fattige huse/arbejdshuse at lukke i en række lande, hvilket førte til fald i tilgængeligheden af uopgjorte lig. En sådan overgang førte til en udbredt brug af de uopgjorte lig af mentalt uarbejdsdygtige, der døde på psykiatriske hospitaler … Dette blev efterfulgt af udnyttelse af marginaliserede dele af samfundet, herunder farvede mennesker og forarmede indvandrere. I denne periode plejede slaveejere at sælge ligene af afdøde slaver til medicinske skoler, da disse slaver blev betragtet som ejernes ejendom, og de anså det for rigtigt at disponere over denne ejendom uden familiens samtykke (Ghosh, 2015).
I 1942 blev der i Nazi-Tyskland vedtaget en lovgivning, som fratog deres slægtninge retten til at kræve ligene af henrettede og myrdede polakker og jøder tilbage af deres slægtninge. Efter denne lovgivning blev et stort antal døde kroppe givet til medicinske institutioner til dissektion direkte fra koncentrationslejre, fængsler og endda psykiatriske institutioner til anatomiske dissektioner.
Den ubestridelige tendens til at bruge kroppe af de kriminaliserede, de racialiserede og forslavede og de fattige til menneskelige dissektioner gennem anatomiens historie er en tydelig afspejling af de mennesker, der konsekvent blev devalueret og dehumaniseret gennem hele den vestlige kultur og det vestlige samfund. I kolonitidens New York fik rige hvide f.eks. lov til at blive begravet i, omkring og under kirker, mens de få frie sorte blev begravet i det, der var kendt som “Negroes Burying Ground, en segregeret afdeling af potter’s field” (Sappol, 107). Med denne racialiserede jord fulgte en racialiseret kropsafrivning. På det tidspunkt blev der lavet rapporter om plyndringen, hvori det hedder, at “der blev begravet få sorte, hvis lig fik lov til at blive i graven … vin har fortæret indvoldene og kødet fra kvinder, der blev taget ud af graven, og som på grund af skræk blev efterladt … menneskekød er blevet taget op langs havnepladserne, syet sammen i sække” (107).
Det var også yderst almindeligt i kolonitiden, selv i tiden efter borgerkrigen i USA, at ligene af slaver blev taget uden samtykke til medicinske universiteter i hele landet. Selv om vi ikke ved meget om dette emne, ved vi en smule om Grandison Harris og Chris Baker. Der er stadig en vis debat om, hvorvidt disse to mænd rent faktisk var slaver eller ej. Det vides dog, at de var sønner af slavebundne forældre, og da den ene blev født ind i slaveri, kan vi antage, at de levede som sådan. Ifølge forfatteren Dolly Stolze “startede Grandison Harris på Medical College of Georgia (MCG) i 1852 som slave, men blev pensioneret som ansat i 1908” (Stolze, 2015). Både Baker og Harris arbejdede for Medical Colleges som “viceværter” eller “portører”, men blev i virkeligheden brugt som bodys snatchers, der ryddede gravene for slavebundne afroamerikanere (Berry, 2018). I den gamle Medical College-bygning på MCG blev omkring 10.000 knogler fundet af arkæologer under udgravningerne i 1989. Mange af knoglerne blev skåret op og spredt ud over bygningens kælder, nogle med tegn på dissektion, og nogle havde endda stadig prøvelabelsmærker på sig. Den retsmedicinske analyse viser, at “77 % af knoglerne var mænd, og at de fleste af resterne tilhørte afroamerikanere” (Stolze, 2015). I 1994 blev der på Medical College i Virginia, hvor Baker var ansat til at grave-robbe sine slægtninge, fundet menneskelige rester og gammelt medicinsk affald i en gammel brønd på campus. Ifølge historiske optegnelser:
Baker stjal kadavere fra afroamerikanske kirkegårde og købte dem fra Richmonds fattiggårde. Når de studerende var færdige med deres kadavere, smed Baker det, der var tilbage, i en gammel brønd under East Marshall Street, der blev kendt som ‘limb pit'” (Stolze, 2015).
Som det fremgår, er historien om erhvervelse af kadavere gennemsyret af en konsekvent proces af dehumanisering og udnyttelse, der arbejder sammen med specifikke undertrykkelsessystemer såsom den afrikanske slavehandel, middelalderlige offentlige og fattige boliger og strafferetssystemerne i Europa og USA. Og selv om jeg er sikker på, at der er flere eksempler, forekommer det mig kontraproduktivt at dvæle for meget ved disse mange grusomheder. I stedet mener jeg, at det er vigtigt, at vi tænker konstruktivt over konsekvenserne af disse historier, og hvordan vi kan gennemføre reparative handlinger i forbindelse med den stadig almindelige og nødvendige praksis med menneskedissektion blandt læger.
Del III: What Remains… kan findes på museumsbloggen her.
Kilder:
Sappol, Michael. A Traffic of Dead Bodies (En trafik af døde kroppe). Princeton University Press, 2002. 106-108.
Tannaz Motevalli er en Chicago-baseret kunstner, forfatter og forsker. Hun er den nuværende bibliotekspraktikant på International Museum of Surgical Science. Hendes interesser omfatter performativ skrivning, krydsningerne mellem personlige og institutionelle/systemiske historier og arkiver som en form for historiefortælling.