Selvberoligende metoder hjælper dig med at berolige og slappe af, når du er ked af det. De er dog ikke den eneste fornuftige tilgang til at hjælpe med at ændre dine uønskede stemninger. Nogle gange, som ordsproget siger, er en forandring lige så god som en hvile.

Distraktion. Distraktion er en overraskende effektiv teknik til at ændre dit humør. Når du indser, at du er blevet ked af det, kan du vælge at afbryde dit negative humør ved at beskæftige dig med noget, der distraherer dig fra det, der har gjort dig ked af det. For at opnå de bedste resultater skal det, du beskæftiger dig med som et middel til at distrahere dig, være både opslugende og interessant for dig. Det skal enten kræve din fulde opmærksomhed, eller det skal være så opslugende, at du glemmer dig selv. At se en film eller et tv-program, surfe på nettet, læse en bog, lytte til (energigivende) musik, ringe til en ven og motionere er gode eksempler på sidstnævnte, mens det at beskæftige sig med detaljeorienterede opgaver som at skrive, programmere, gøre rent i huset, luge ukrudt i haven, spille musik eller synge eller på anden måde være kunstnerisk, eller organisere dine filer er eksempler på førstnævnte. Du bør gøre noget, du kan lide at gøre, hvis det overhovedet er muligt. Arbejde kan være en fin distraktion, hvis du kan lide at arbejde eller finder det opslugende, men det vil ikke fungere godt, hvis du ikke kan lide det.

Distraktion virker, fordi det afbryder dit humør og tvinger dig til at “skifte gear”. Mange negative stemninger indeholder et element af rumination i dem. Når du ruminerer, gennemgår du dit problem eller din bekymring igen og igen i dit sind. Hver gang du går igennem dit problem eller din bekymring, forstærker du dets greb om dig. Distraktion bryder dette greb ved at tvinge dig til at tænke på andre ting. Hvis den ting, du distraherer dig selv med, er tilstrækkeligt overbevisende eller kræver din opmærksomhed, vil du midlertidigt holde op med at gruble og begynde at få det bedre. Måske ikke godt, men bedre.

Distraktion er ikke andet end et midlertidigt pusterum eller et pusterum fra negative stemninger. Det er ikke en permanent kur eller et permanent fix, og det bør ikke opfattes som sådan.

Nogle mennesker føler et ansvar over for deres negative stemninger. Skyldige eller sørgende mennesker føler f.eks., at de vil forråde nogen eller noget, hvis de holder op med at føle sig dårligt tilpas. Hvis dette er et problem for dig, kan du være sikker på, at din skyldfølelse eller sorg vil vende tilbage inden længe. Det er sikkert for dig at distrahere dig selv, fordi din smerte vil vente på dig efter en kort pause.

En af grundene til, at distraktion ikke er mere populært som et middel til at håndtere negative stemninger, er, at det går imod den konventionelle visdom, som antyder, at du skal se dine bekymrende følelser i øjnene, før du kan slippe væk fra dem. Ud fra dette synspunkt svarer det at sige, at det er okay at distrahere sig selv, når man har det dårligt, til at sige, at fornægtelse er en god måde at leve på. Dette er imidlertid et falsk argument. Det er sandt, at en vis grad af at se negative følelser i øjnene eller lære at acceptere dem er en helbredende ting. Jo mindre du kæmper mod negative følelser, jo mindre har du at have det dårligt med. Det er også sandt, at negative følelser nogle gange kan være overvældende, og at man virkelig har brug for en pause fra dem. Du er nødt til at finde en personligt passende balance mellem at håndtere sådanne stemninger direkte og at flygte fra dem for at have de bedste chancer for helbredelse.

Organisation. En meget god måde at distrahere dig selv produktivt på er at gøre noget for at organisere dit liv bedre. Med at organisere dit liv mener vi, at der skal være rent og orden i dine bolig- eller arbejdsrum, din personlige kalender, den måde, du håndterer din økonomi på, din computer, eller den måde, du klæder dig på, dyrker motion og generelt opfører dig på. At gøre rent kan være en utrolig styrkende ting at gøre, især når man har det dårligt. Når man har det dårligt, føler man sig typisk også ude af kontrol. Din indre tilstand er ofte en afspejling af din ydre tilstand. Når dine omgivelser er rodet, føler du dig rodet indeni. Når det er tilfældet, er al den tid, du bruger på at organisere dine omgivelser (dit hjem, dit arbejdsmiljø osv.), også tid, du bruger på at opbygge din egen personlige følelse af kontrol og succes. Din indsats for at organisere dit liv er således både distraherende for dit humør og separat styrkende og tillidsskabende. Det er en simpel ting, men det virker.

Komik og humor. En anden god måde at distrahere dig selv på er at fordybe dig i komedie og humor. Se en sjov film eller et sjovt tv-program. Lyt til en yndlingskomikers rutine. Læs en sjov bog eller et sjovt blad. Find noget, der får dig til at glemme dig selv og grine højt i et stykke tid.

Når du føler dig ængstelig eller nedtrykt, har du en tendens til at have et temmelig dystert ansigt, og dine tanker, som er knyttet til dine følelser, er ligeledes dystre. Ved at grine aktiverer du ansigts- og kropsmuskler, der er forbundet med positive følelser. Efterhånden som disse følelser bliver iværksat, om end midlertidigt, vil det blive lidt lettere for dig at huske positive tanker og positive minder. Det er ganske vist en midlertidig effekt, men det kan være en lettelse. At grine har også en afslappende virkning og vil hjælpe med at reducere kropsspændinger.