Gwynn Scheltema

Mens vores første reaktion på efteråret måske er tanker om høst, farverige blade, Thanksgiving og lækre tærter, er efterårets symbolske betydninger for en forfatter mere dybtgående – og nyttige – end du måske tror. I vores tekster kan en henvisning til en kold vinterdag eller en solstråle antyde mere end den bogstavelige betydning.

Igennem historien har kulturer, videnskab og astrologi knyttet årstiderne sammen med menneskets livscyklus og naturens indflydelse på vores liv. Denne forbindelse sidder i vores knogler, og den er universel. Så forfattere kan bruge årstidssymboler til at udtrykke, forstærke eller endog spille mod følelser og tidens og alderens gang. Og læserne vil opfatte disse symboler og deres betydning.

Tænk på F. Scott Fitzgeralds Den store Gatsby. I begyndelsen af romanen er det forår. Nick Caraway har det godt med de velhavende mennesker, han møder. Efterhånden som sommeren skrider frem, intensiveres varmen, og spændingerne begynder at stige. Da efteråret kommer, dør Gatsby, og Nicks varme følelser og hans drømme visner.

Hvad er de traditionelle symbolske betydninger af efteråret?

Modenhed

I efteråret giver vækstcyklusen os modenhed og modenhed. Høsten erassocieret med overflod, velstand og rigdom. Mennesker oplever også et “efterår”. Hvis foråret repræsenterer nyfødslen og barndommen, og sommeren symboliserer ungdommen, repræsenterer efteråret voksenlivet og modenhed.

Girls on Fire af Robin Wasserman foregår i fugtige, skyggefulde, sene efterårsskove, der hjemsøges af den bogstavelige død, som symboliserer afslutningen på pigedøden.

Forandring

Faldende blade symboliserer forandring, og selv om de er farvestrålende, ved vi, hvad der snart vil følge – vinteren. Efteråret bringer en vis melankoli med sig. Vi må forberede os på en afslutning. Vores symbolske menneskelige efterår af modenhed må forberede sig på alderdommens og dødens vinter.

I Washington Irvings The Legend of Sleepy Hollow. Denne historie foregår om efteråret, hvor byen oplever sorg over Ichabod Cranes død, og efterhånden som det kølige efterår skrider frem, gør deres frygt for døden og den hovedløse rytter det også.

Beskyttelse og genforbindelse

Når vinteren nærmer sig, gemmer dyrene mad og skaber hyggelige vinterkvarterer. Vi bevarer høsten og trækker os indendørs tilbage. Vi holder op med at vandre rundt og bliver hjemme. Vi er også begyndt at kigge følelsesmæssigt indad og genoptager kontakten med os selv og dem, der er vigtige for os. Vi overvejer de valg, vi har truffet, og de muligheder, der stadig er åbne for os.

Jacques Poulins bog , Efterårsrunder, er en fortælling om kærlighed, der kommer i livets efterår. En mand ser et marchorkester fra vinduet i sin lejlighed i Quebec City, og motiveret af sin erkendelse af, at livet er ved at glide væk, træffer han et valg om at slutte sig til dem.

Balance

Da dag og nat er lige lange på efterårsjævndøgn, forbandt de gamle kulturer denne dag med begrebet balance. Astrologisk set går solen ind i Vægten, som symboliseres af et par vægte i balance. Når vi sætter farten ned efter sommerens travlhed, og når høsten er på vej, tager vi os tid til at udnytte balancen i os.

I oktober af Richard B. Wright tager en mand med en gammel bekendt på en sidste, usandsynlig rejse for at finde svar i sit livs efterår.

Men det behøver ikke kun at handle om tristhed. I stedet kan vi tænke på døden (ogden sidste fornyelse) som en form for at give slip. Vi kan se på vores indre egoer og adfærdsmønstre og give slip på destruktive holdninger. Tanken om at give slip understreger også den midlertidige karakter af alt omkring os.

9måder at bruge årstiderne som et skrivemiddel

Tidens gang: Passerende årstidsbestemte omgivelsesdetaljer, der kører i baggrunden af din historie, vil hjælpe læseren med at vide, hvor langsomt eller hurtigt vi bevæger os gennem tiden.

Stemning: Selv om alle følelser forekommer i alle årstider, har vi en tendens til at forbinde forår med håb/fornyelse, sommer med glæde/overskud, efterår med melankoli/accept og vinter med tristhed/længsel. Ved at bruge billeder, metaforer eller omgivelsesdetaljer, der fremkalder den årstid, der passer til følelsen, vil stemningen blive forstærket.

Da hesten krydsede linjen, faldt Jims håb som et helt træ af efterårsblade.

En time gik, og Mary dukkede ikke op. Adam skiftede på den kolde bænk og ønskede, at han havde taget en varmere trøje med.

Subversion: At spille imod de fire årstider, vi kender, ved at have fem årstider eller kun to, vil hjælpe læserne til at acceptere, at din historie foregår i en anden verden.

Plotmanøvre: Et lig, der er druknet om efteråret, kan først blive opdaget, når vinterisen smelter. Det giver morderen tid, men sætter en deadline for spændingen.

Ironi: Et par forelsker sig midt om vinteren og slår op om sommeren.

Upset forventning: En karakter går ned om foråret og kommer til sin ret om vinteren. Dette bekræfter, at selv om mennesket er en del af naturen, er det ikke nødvendigvis slavebundet af dens mønstre.

Motiver/temaer for en karakter. Amy er en “forårs”-karakter: optimistisk, lærer altid noget nyt; vokser konstant; klæder sig i lyse farver. Astrid er en “efterårs”-karakter: melankolsk, forventer altid, at der ligger noget mørkt forude; har rødt hår og går meget i brunt tøj.

Reflektere følelser. I Beverly Cleary’s Emily’s Runaway Imagination begynder historien med forår og en følelse af velkommen forandring. Næsten opstemthed:

Det forekom Emily, at det hele begyndte en lys forårsdag, en dag, der var beregnet til eventyr. Vejret var så varmt, at Mamahad lod hende tage sine lange strømper af og tage sine halvstrømper på for første gang siden sidste efterår. En brise på hendes knæ efter en vinter med strømper fik altid Emily til at føle sig så frisk som et forårslam. Marken, som Emily kunne se fra køkkenvinduet, var blevet blå af vilde forglemmigej, og nede på græsmarken var træerne, som havde været sorte silhuetter af forladte fuglereder gennem hele den fugtige vinter, pludselig ved at blive grønne.

Overalt steg saften, og Emily følte det, som om den også steg i hende.

• Struktur

Steven Kings Different Seasons er en bog, der består af fire noveller. Selve historierne hænger ikke sammen, men de følger hver især årstidernes symbolske betydninger og danner en sammenhængende helhed:

• Rita Hayworth og Shawshank Redemption (Hope Springs Eternal)
• Apt Pupil (Summer of Corruption)
• The Body (Fall from Innocence)
• The Breathing Method (A Winter’s Tale)

Dragonlance Chronicles-trilogien af Margaret Weis og Tracy Hickman følger også naturens naturlige cyklus:

• Bog 1. Dragons of Autumn Twilight. Hovedpersonerne forenes og bliver opmærksomme på den voksende ondskab i landet
• Bog 2. Dragons of Winter Night bliver heltene skilt ad, og ikke alle slipper uskadte.
• Bog3. Dragons of Spring Dawning, heltene genforenes og genopretter balancen mellem godt og ondt