Blittene er en af de smukkeste ting, der findes i naturen. Det er også et af de mest dødbringende naturfænomener, som mennesket kender. Med lyntemperaturer, der er varmere end solens overflade, og chokbølger, der stråler ud i alle retninger, er lynet en lektion i fysisk videnskab og ydmyghed.
Bortset fra sin kraftfulde skønhed giver lynet videnskaben et af sine største lokale mysterier: Hvordan virker det? Det er almindelig kendt, at lyn genereres i elektrisk ladede stormsystemer, men metoden til opladning af skyerne er stadig uopklaret. I denne artikel vil vi se på lynene indefra og ud, så du kan forstå dette fænomen.
Vejledning
Blittene begynder med en proces, der er mindre mystisk: vandets kredsløb. For fuldt ud at forstå, hvordan vandets kredsløb fungerer, skal vi først forstå principperne for fordampning og kondensation.
Dampning er den proces, hvorved en væske absorberer varme og ændrer sig til en damp. Et godt eksempel er en vandpyt efter en regnbyge. Hvorfor tørrer vandpytten ud? Vandet i vandpytten absorberer varme fra solen og omgivelserne og slipper ud som en damp. “Flygte” er et godt udtryk at bruge, når man taler om fordampning. Når væsken udsættes for varme, bevæger dens molekyler sig hurtigere rundt. Nogle af molekylerne kan bevæge sig hurtigt nok til at løsrive sig fra væskens overflade og transportere varmen væk i form af en damp eller gas. Når dampen er frigjort fra væskens begrænsninger, begynder den at stige op i atmosfæren.
Kondensation er den proces, hvorved en damp eller gas mister varme og bliver til en væske. Hver gang der overføres varme, bevæger den sig fra en højere temperatur til en lavere temperatur. Et køleskab bruger dette koncept til at køle din mad og dine drikkevarer. Det skaber et lavtemperaturmiljø, der absorberer varmen fra dine drikkevarer og fødevarer og transporterer varmen væk i det, der kaldes kølecyklusen. I denne henseende fungerer atmosfæren som et kæmpe køleskab for gas og dampe. Efterhånden som dampene eller gasserne stiger, falder temperaturen i den omgivende luft lavere og lavere. Snart begynder dampen, som har transporteret varme væk fra sin “moder” væske, at miste varme til atmosfæren. Efterhånden som den stiger til større højder og lavere temperaturer, går der til sidst nok varme tabt til at få dampen til at kondensere og vende tilbage til flydende tilstand.
Lad os nu anvende disse to begreber på vandets kredsløb.
“Vand eller fugt på jorden absorberer varme fra solen og omgivelserne. Når der er absorberet nok varme, kan nogle af væskens molekyler have energi nok til at slippe ud af væsken og begynde at stige op i atmosfæren som en damp. Efterhånden som dampen stiger højere og højere op, bliver temperaturen i den omgivende luft lavere og lavere. Til sidst mister dampen nok varme til den omgivende luft til, at den kan blive til væske igen. Jordens tyngdekraft får derefter væsken til at “falde” tilbage til jorden, hvorved kredsløbet slutter sig. Det skal bemærkes, at hvis temperaturen i den omgivende luft er lav nok, kan dampen kondensere og derefter fryse til sne eller slud. Igen vil tyngdekraften kræve de frosne former, og de vil vende tilbage til jorden.
I næste afsnit skal vi se, hvad der forårsager elektriske storme.