- Coronavirusudbruddet overlapper med spredningen af sæsonbestemt influenza og almindelig forkølelse.
- Et trick til at skelne disse sygdomme er at se på deres mest almindelige første symptom: Coronavirus-patienter udvikler f.eks. ofte feber før hoste.
- Tab af smag og lugt er også et kendetegn for coronavirus.
- Generelt har coronavirus og forkølelse tendens til at udvikle sig mere gradvist end allergier eller influenza.
- Besøg Business Insiders hjemmeside for flere historier.
Er det COVID-19 eller bare en forkølelse?
Det er et spørgsmål, som mange amerikanere stiller sig selv, efterhånden som vinteren bringer flere tilfælde af forkølelse og sæsonbestemt influenza. Symptomerne kan være svære at skelne, da alle tre tilstande kan resultere i hoste.
Men de har hver især deres egne kendetegn.
En undersøgelse fra august fra University of Southern California identificerede en bestemt rækkefølge af symptomer blandt COVID-19-patienter: De fleste symptomatiske patienter starter med feber, efterfulgt af hoste. For sæsonbestemt influenza er det typisk omvendt – folk udvikler generelt hoste før feber.
Hvis man får en forkølelse, er det i mellemtiden mere sandsynligt, at det første symptom starter med ondt i halsen, ifølge Centers for Disease Control and Prevention.
Her er hvordan man kan skelne det nye coronavirus fra sæsonbestemt influenza, allergier og forkølelse.
Disse symptomlister – og den rækkefølge, de kommer i – er imidlertid ikke idiotsikre. Masser af COVID-19-patienter udvikler slet ikke feber, og nogle influenzapatienter får aldrig hoste.
Der er derfor også nyttigt at overveje, hvor hurtigt symptomerne opstår, og hvor længe de varer.
Hvordan COVID-19, influenza, forkølelse og allergier manifesterer sig og udvikler sig
Coronavirustilfælde har en tendens til at udvikle sig mere gradvist end influenza. Mens nogle mennesker begynder at vise COVID-19-symptomer inden for to dage efter at være blevet smittet, kan det tage op til to uger, før sygdommens symptomer viser sig. I gennemsnit begynder folk at føle sig syge fem dage efter, at de er blevet smittet.
Personer med influenza føler sig på den anden side normalt syge en til fire dage efter eksponeringen. De fleste patienter bliver derefter helt raske inden for mindre end to uger, ofte så hurtigt som inden for få dage.
Mange coronavirus-patienter bliver også raske inden for to uger, men en stigende andel af patienterne har rapporteret om symptomer, der varer i månedsvis.
Symptomer på almindelig forkølelse når derimod normalt deres højdepunkt inden for to til tre dage efter infektion – men ligesom coronavirus kommer de ofte mere gradvist. Nogle forkølelsessymptomer varer længere end andre: Patienter med en typisk forkølelse kan have ondt i halsen i otte dage, hovedpine i ni til ti dage, og overbelastning, løbende næse eller hoste i mere end to uger.
Allergier har tendens til at vare længere – omkring to til tre uger pr. allergen – og vil ikke forsvinde, før allergenet forsvinder fra luften. Sæsonbetingede allergier har dog tendens til at være mere alvorlige om foråret.
De mest almindelige symptomer på hver sygdom
Coronavirustilfælde spænder fra asymptomatiske til milde til alvorlige tilfælde.
“Jeg har aldrig set en infektion med denne brede vifte af manifestationer”, sagde Anthony Fauci, direktør for National Institute of Allergy and Infectious Diseases, til Facebooks grundlægger Mark Zuckerberg i juli.
Mange patienter har rapporteret om tilstande, der ikke fremgår af den officielle CDC-liste, herunder hårtab, hikke, udslæt og lilla, hævede tæer.
En stor del af COVID-19-patienterne mister deres smags- eller lugtesans. Dette er måske den stærkeste forudsigelse af en coronavirusinfektion, ifølge en undersøgelse fra juni fra forskere på Massachusetts General Hospital og King’s College London. En spansk casestudie viste, at næsten 40 % af patienterne med COVID-19 udviklede lugt- og/eller smagsforstyrrelser, sammenlignet med blot 12 % af patienterne med influenza. Og en nylig undersøgelse offentliggjort i Journal of Internal Medicine viste, at 86 % af personer med milde COVID-19-tilfælde på 18 europæiske hospitaler havde nedsat lugtesans.
Symptomer som feber eller hovedpine kan også hjælpe med at udelukke allergi eller forkølelse. Folk med forkølelse er i mellemtiden mere tilbøjelige til at udvikle en løbende eller stoppet næse end COVID-19-patienter. Og forkølelsessymptomer er generelt mildere.
Et af allergiens kendetegn – kløende øjne – er ikke forbundet med nogen af de tre andre sygdomme.
I sidste ende er den bedste måde at vide, om du har COVID-19, at få en diagnostisk test. Indtil resultaterne er negative, bør folk blive hjemme, hvis de føler sig syge eller er blevet udsat for en person, der er bekræftet at have viruset.
Alle bør også få en influenzavaccination for at minimere risikoen for overbelægning på hospitalerne.