Baggrund: Medullært thyroideacarcinom (MTC) er karakteriseret ved en høj koncentration af serum calcitonin. Rutinemæssig måling af serum calcitoninkoncentrationen er blevet anbefalet til påvisning af MTC blandt patienter med nodulære skjoldbruskkirtelsygdomme. En minimal til moderat stigning i serumkalcitoninkoncentrationen er imidlertid ofte blevet observeret ved andre sygdomme end MTC. Fin-nålsaspirationscytologi (FNAC) er ikke en pålidelig metode til påvisning af MTC. Derfor evaluerede vi anvendeligheden af rutinemåling af serum calcitoninkoncentrationen hos patienter med nodulære skjoldbruskkirtelsygdomme og undersøgte gyldigheden af pentagastrin-stimuleringstest og FNAC hos disse patienter.

Emner og metoder: Vi foretog rutinemåling af serum calcitoninkoncentrationer hos 1.448 patienter (mænd, 285, kvinder, 1.163) med nodulære skjoldbruskkirtelsygdomme. Gennemsnitsalderen var 46 år (interval, 14-86 år). Den indledende undersøgelse omfattede undersøgelse af skjoldbruskkirtlen, skanning af skjoldbruskkirtlen eller ultralyd, målinger af serum frit triiodothyronin) (T3), frit thyroxin (T4), thyrotropin (TSH)-niveauer og antithyroidea autoantistoffer. FNAC blev udført hos alle patienter, der havde palpable eller synlige skjoldbruskkirtelknuder ved ultralyd, og pentagastrin-stimuleringstest blev udført hos 39 patienter, der gav deres samtykke. Kalcitoninkoncentrationen i serum blev målt med en immunoradiometrisk analyse på to steder ved hjælp af kommercielle kits. Vi målte også serumcalcitoninkoncentrationen hos 407 raske personer uden skjoldbruskkirtel- eller ikke-skjoldbruskkirtelsygdomme.

Resultater: Serum calcitoninkoncentrationen var 10 pg/mL eller mindre hos 403 normale forsøgspersoner (99,0 percentil) og 11-13 pg/mL hos de resterende 4 forsøgspersoner. Vi fandt, at 56 (3,87 %) af 1.448 patienter med nodulære skjoldbruskkirtelsygdomme havde et serumcalcitoninniveau på over 10 pg/mL. Ti patienter (0,69 %) med histologisk bekræftet MTC blev påvist ved rutinemåling af serumcalcitonin. Prævalensen af MTC var 5,2 % hos 194 patienter med skjoldbruskkirtelkarcinom. Fem ud af 10 patienter med MTC havde et basalt serumcalcitoninniveau på over 100 pg/mL. De resterende 5 patienter havde minimal eller moderat forhøjelse af basal serum calcitonin (interval, 12-86 pg/mL). Serum calcitoninkoncentrationen steg til mere end 100 pg/mL ved pentagastrin hos alle patienter med MTC (2,4- til 37,7-dobbelt stigning). FNAC antydede MTC hos kun 2 patienter (22,2 %), og kunne ikke diagnosticere MTC hos 7 patienter. FNAC blev ikke udført hos 1 patient med MTC, fordi han ikke havde nogen synlig masse ved ultralydsundersøgelse.

Konklusion: Disse resultater tyder på, at rutinemæssig måling af serum calcitonin er nyttig til tidlig påvisning af MTC blandt patienter med nodulære skjoldbruskkirtelsygdomme. Pentagastrin-stimuleringstest kan også være en pålidelig metode til evaluering af patienter med skjoldbruskkirtelknuder med mild eller moderat forhøjelse af serumkalcitoninkoncentrationer. FNAC var imidlertid ikke følsom med hensyn til påvisning af MTC. Vi anbefaler rutinemæssig måling af serum calcitoninkoncentrationen hos patienter med nodulære skjoldbruskkirtelsygdomme.