I denne uge annoncerede den dansk-italienske skuespillerinde Brigitte Nielsen, at hun er gravid i en alder af 54 år. Selv om kvinder med succes har gennemført graviditeter i en alder af 50 år og derover, er graviditeter i en fremskreden alder forbundet med deres egne risici og farer.

Nielsen annoncerede sin graviditet via opslag på de sociale medier, hvor hun er iført en stram hvid kjole og holder en meget stor gravid mave med overskriften “familien bliver større”. Nielsen har fire sønner, men dette bliver hendes første barn med sin 39-årige mand Mattia Dessì, rapporterede Yahoo.

Medicinsk set anses kvinder, der får børn i en alder af 35 år eller ældre, for at være i en fremskreden moderlig alder, rapporterede Today’s Parent. Avanceret alder graviditeter kan være vanskeligere, og jo ældre du bliver, jo mere usandsynlige er de. De er dog ikke umulige.

“I en alder af 54 år er det højst usandsynligt, at det sker af sig selv,” sagde Dr. Zev Williams, chef for afdelingen for reproduktiv endokrinologi og infertilitet og lektor i obstetrik og gynækologi på Columbia University Medical Center, til Newsweek. Ifølge Parents.com ser fertiliteten for eksempel ud til at falde i en alder af 35 år, og i en alder af 46-50 år har kvinder en chance på nul til 1 procent for en vellykket graviditet.

Williams sagde, at disse graviditeter i en fremskreden alder stadig er meget mulige takket være fremskridt inden for fertilitetsbehandlinger. “Det er faktisk meget muligt, typisk ved hjælp af et æg fra en yngre kvinde, eller et æg, som kvinden selv havde frosset ned i en yngre alder, eller et embryon fra en kvinde i en yngre alder.”

Uanset hvordan Nielsen blev undfanget, er der stadig risici ved graviditeter i en fremskreden alder. For eksempel, mens risikoen for en abort hos kvinder under 30 år er 8 procent, springer denne risiko til 60 procent hos kvinder i alderen 44-46 år, oplyste Advanced Fertility Center of Chicago. Hovedårsagen til denne øgede risiko for aborter er stigninger i kromosomale abnormiteter i ægget.

Hvis ægget er fra en yngre donor eller blev frosset ned, da patienten var yngre, “eliminerer det i det væsentlige disse risici”, forklarede Williams. Det betyder ikke, at der ikke er nogen risici.

Hvis du er ældre end 35 år, er du mere tilbøjelig til at udvikle højt blodtryk under din graviditet, og dette kan udgøre en risiko for moderkagen og fosterets vækst, rapporterede The American College of Obstetricians and Gynecologists. Ældre kvinder har også en øget risiko for for tidlig fødsel og for tidlig fødsel. Risikoen for dødfødsler er også større for kvinder, der er 35 år og ældre. Desuden er kvinder over 30 år mere tilbøjelige til at få brug for en kejsersnitfødsel end kvinder i 20’erne.

Selvfølgelig betyder disse risici ikke, at kvinder i en fremskreden alder nødvendigvis bør være bange for eller frarådes at blive gravide.

“Jeg tror, at med mange ting er det vigtigste at skræddersy rådgivningen og tage hensyn til de enkelte tilfælde,” sagde Williams. “Der er yngre kvinder, som det ikke ville være sikkert at bære en graviditet, og der er ældre kvinder, som det ville være sikkert. Alder er ikke en fast regel.”