Miljøet er et etableret område af sygeplejeviden, men nogle forfattere hævder, at det traditionelle perspektiv er for snævert fokuseret på det nære miljø til at værdsætte relevansen af det globale miljø. I denne artikel undersøges det, hvordan menneskelige aktiviteter medfører globale ændringer gennem deres indvirkning på biogeokemiske kredsløb, arealanvendelse og organismers mobilitet, hvilket ændrer biodiversiteten og klimaet og i sidste ende kompromitterer de økosystemtjenester, som opretholder vores planet. Konsekvenserne af globale forandringer for befolkningens sundhed undersøges, herunder fremkomsten af lægemiddelresistente sygdomme og konsekvenserne af klimaopvarmning og forurening for sundheden. At tage fat på disse spørgsmål er en stor udfordring for sygeplejen på alle niveauer, når det gælder om at fremme bæredygtige politikker, integrere miljøhensyn i den kliniske praksis og i sygeplejens rolle som sundhedspædagoger. Den største udfordring ligger i uddannelse, i at øge bevidstheden om det globale miljøs relevans og betydning for sundheden og i at give sygeplejersker tilstrækkelig forståelse af spørgsmålene til at anvende dem i praksis, deltage i debatten og bidrage til politikudformning, der har til formål at reducere byrden af globale ændringer. Det diskuteres, i hvilket omfang faget er parat til at diversificere sig som reaktion på disse udfordringer.