Vedere oplysninger:: 1988-8889>: Sophomore peakEdit

Vedere oplysninger: Follow the Leader (Eric B. & Rakim album)

Selv om singlerne opnåede moderat succes, klarede albummet sig bedre på musiklisterne end Eric B. & Rakims debutalbum og nåede op som nummer 22 på den amerikanske Billboard Pop Albums-liste. Det er blevet certificeret guld af Recording Industry Association of America for udsendelser på over 500.000 eksemplarer i USA. Follow the Leader blev udgivet i hiphoppens “gyldne alder” og blev godt modtaget af kritikerne og er siden blevet anerkendt af musikskribenter som et af de mest banebrydende og indflydelsesrige hiphopalbum gennem tiderne. Den amerikanske forfatter William Jelani Cobb skrev om albummets betydning: “I hælene på Paid in Full leverede Eric B. & Rakim i 1988 et fuldt udklippet album med titlen Follow the Leader. Med et bredere spektrum af lyde end de James Brown-samples, der havde defineret den første udgivelse, var Rakim på Follow the Leader på sit mest lyrisk hårde niveau, idet han udsendte behændige og dødstrusler på numre som “Microphone Fiend”, “Lyrics of Fury” og den næsten forbryderiske “No Competition”. Udgivelsen markerede højdepunktet i samarbejdet mellem de to og var en forløber for den lange nedtur, de stod over for i 1990’erne.”

1990-92: Sidste album og opløsningRediger

Let the Rhythm Hit ‘Em, der blev udgivet i 1990, var Eric B. & Rakims tredje album. På dette album udviklede duoens lyd sig yderligere, idet Rakim antog en dybere, mere aggressiv tone i stemmen samt mere modne og seriøse emner. Musikalsk set spænder produktionen fra blødere soulede numre som “In the Ghetto” til det hårde angreb på titelnummeret. Selv om det ikke kunne bære singler så populære som duoens tidligere album, anses det af mange for at være duoens mest sammenhængende album. Det er et af de få album, der har fået en “fem-mic”-bedømmelse af The Source. I 1998 blev albummet udvalgt som et af The Source’s 100 bedste rapalbums. Bagsiden af coveret har en dedikation til minde om Rakims far William og produceren Paul C., som havde arbejdet på mange af albummets numre, inden han blev myrdet i juli 1989. Hans protegé Large Professor fuldendte hans arbejde. Ingen af dem får kredit i albummets noter.

I 1992 udgav Eric B & Rakim deres fjerde og sidste album, Don’t Sweat the Technique. Titelnummeret var et mindre radiohit. “Casualties of War” blev også udgivet som en single. “Know the Ledge” optrådte første gang i filmen Juice under titlen “Juice (Know the Ledge)”. Eric B. nægtede imidlertid at underskrive MCA’s udgivelseskontrakt, da han var bange for, at Rakim ville forlade ham. Dette førte til en lang og kompliceret retssag mellem de to musikere og MCA. De juridiske stridigheder førte til sidst til, at duoen opløstes helt.

1993-2003: Juridiske problemer, solodebut og Aftermath-opholdRediger

Videre oplysninger:

Rakim optræder i Hamborg, Tyskland, den 3. juni 1998

Efter bruddet med Eric B. i begyndelsen af 1993 holdt Rakim lav profil og havde kun en enkelt bemærkelsesværdig optræden på soundtracket til filmen Gunmen fra 1993. En omrokering i MCA fik Rakim til at blive droppet fra pladeselskabet i 1994. Da Rakim fortsat kæmpede med juridiske problemer, sikrede han sig en aftale med Universal Records og begyndte at indspille sit solodebutalbum The 18th Letter i 1996. I november 1997 blev albummet The 18th Letter udgivet. Forventningerne var høje til Rakim, da albummet debuterede som nr. 4 på Billboard 200 og blev certificeret guld af RIAA.

I juni 1999 optrådte Rakim på tre numre af “The Seduction of Claude Debussy” af Art of Noise. Keith Farley fra AllMusic bemærker, at “albummet viser den kunstneriske brug af samplede breakbeats – som Art of Noise selv var pionerer inden for – med nik til 80’ernes hiphop og deres pendant fra 90’erne, drum’n’bass”.

I november 1999 udgav Rakim The Master, som fik gode anmeldelser, men solgte dårligt.

Rakim blev signet til Dr. Dre’s pladeselskab Aftermath Entertainment i 2000, for at arbejde på et album med den foreløbige titel Oh, My God. Albummet gennemgik adskillige ændringer i den kunstneriske retning og i personalet og blev forsinket flere gange. Mens han arbejdede på albummet, optrådte Rakim som gæst på fire Aftermath-projekter, herunder hitsinglen “Addictive” af Truth Hurts og dens remix (som indeholdt et andet Rakim-vers end hovedversionen), den Dr. Dre-producerede “The Watcher Part 2” af Jay-Z og Eminems 8 Mile-soundtrack med nummeret “R.A.K.I.M”.

Derimod forlod Rakim pladeselskabet i 2003, og Oh, My God blev lagt på hylden på ubestemt tid. Efter at Rakim til sidst forlod Aftermath Entertainment, udtalte han, at grunden til, at han forlod pladeselskabet, var på grund af kreative uoverensstemmelser med Dr. Dre. Rakim brugte et metaforisk eksempel på, at Dr. Dre ønskede, at Rakim skulle skrive om at dræbe nogen, mens Rakim ønskede at skrive om genopstandelsen af nogen.

2007-09: The Seventh SealRediger

Rakim på B.B. Kings i New York, den 25. november 2006

Rakim ved Paid Dues hip hop-festivalen i New York, den 4. juni 2008

Rakim trak sig tilbage til sin ejendom i Connecticut for at arbejde i ro og mag på musik. Da han ikke havde udgivet et album siden 1999, undgik han at turnere til fordel for sjældne koncerter. Rakim var i stand til at beholde de numre, han havde lavet sammen med Dr. Dre, og i 2006 annoncerede han, at han ville udgive et nyt studiealbum, The Seventh Seal. Albummet blev forsinket til 2009; i stedet fulgte han op med et livealbum, The Archive: Live, Lost & Found, i 2008. I et interview med Billboard i 2007 sagde Rakim, da han blev spurgt om historien bag The Seventh Seal’s titel,

Tallet 7 har en stor betydning. Det syvende bogstav i alfabetet er G – det står for Gud. Der er syv kontinenter, syv have. Det syvende segl handler om det og også om nogle åbenbaringer i Bibelen. Nogle kalder det verdens ende, men for mig er det enden på det gamle og begyndelsen på det nye. Ved at give mit album det navn, bruger jeg det metaforisk i hiphop. Jeg håber at dræbe den gamle tilstand i hiphop og starte med det nye.

I et andet interview med Billboard i 2009 udtalte han,

Seglene er fra Bibelen-Obenbaringerne og Apokalypsens komme. Men islam, jødedommen, kristendommen – alle har en version af de samme begivenheder. Judas løve bryder de syv segl et efter et, idet de hver især giver viden og forårsager katastrofer og slutter med syv basuner, der bebuder tidernes ende. Efter apokalypsen genopstår Gud fra asken for at genskabe riget, idet han kun tager de bedste elementer fra fortiden med sig. Når man ser på hiphop, ønsker jeg at gøre det: at spytte ild og tage det bedste fra asken for at opbygge vores rige; at anerkende alle de regionale stilarter, bevidste tekster, numrene, undergrunden, mainstream, den måde, vi behandler hinanden på. Vi skal miste skraldet og genopbygge vores scene. Jeg har altid forsøgt at indsætte bevidsthed og spiritualitet i mine plader og fortolke alle kulturers og religioners skrifter, og hvordan de gælder for livet i moderne tid.”

The Seventh Seal blev udgivet den 17. november 2009 efter adskillige forsinkelser på Rakims eget Ra Records, TVM og SMC Recordings og distribueret gennem Fontana og Universal Music Group. Albummet, der betragtes som et comeback-album efter en tiårig pause mellem udgivelserne, indeholder de to singler: “Holy Are You”, som blev udgivet den 14. juli 2009, og “Walk These Streets”, som blev udgivet den 7. oktober 2009. Albummet indeholder produktion fra flere kendte hiphopkunstnere, bl.a. Nottz, J. Wells, Needlz, Jake One og Nick Wiz. Albummet solgte 12.000 eksemplarer i USA den 22. november 2009 ifølge SoundScan. Ved udgivelsen modtog The Seventh Seal generelt blandede eller gennemsnitlige anmeldelser fra de fleste musikkritikere; det har en samlet score på 59/100 på Metacritic.

2011-nutid: fjerde studiealbumRediger

I 2011 opførte Rakim Paid in Full i sin helhed på Blue Note Jazz Club i New York City til ære for albummets 25-års jubilæum. Han blev bakket op af The Roots.

I 2012 meddelte Rakim, at han og Eric B. ville udgive en 25-års jubilæumsudgave af deres album Paid in Full fra 1987, som ville indeholde nye numre indspillet af Eric B. & Rakim, inden udgangen af 2012; Rakim meddelte, at han ville udgive et nyt soloalbum inden udgangen af 2012. Han optrådte ved den årlige Roots’ Picnic i Philadelphia i juni. I et interview med The Detroit Free Press meddelte han, at han var i studiet med Pharrell Williams og arbejdede på et nyt album, der skulle udkomme i 2013, og sagde, at den første single ville blive udgivet inden årets udgang.

Den 24. september 2013 udgav han en fællessingle med DMX med titlen “Don’t Call Me”.

I 2014 er Rakim med på fællessinglen med det amerikanske rockband Linkin Park med titlen “Guilty All the Same”. Sangen blev udgivet den 6. marts 2014 under Warner Bros. Records, som den første single fra deres sjette studiealbum med titlen The Hunting Party. Han bidrog med sin rapvokal under broen til hovedversionen af sangen; han er dog ikke med på en radioredigering af sangen. Sangen blev officielt udgivet den 7. marts 2014 til digital download.

Den 27. april 2015 meddelte Rakim, at han arbejdede på et nyt album og planlagde at udgive det i midten eller slutningen af 2015. Han sagde: “Dette er et af de album, hvor jeg kan have det sjovt. Mit sidste album, The Seventh Seal, var lidt af et bevidst album. Jeg ønskede at lave et statement på det album.”

I slutningen af juni 2018 blev en ny sang, King’s Paradise, udgivet på soundtracket til Luke Cage sæson 2. Rakim fremførte sangen for første gang i NPR’s Tiny Desk Concerts-serie sammen med det tidligere A Tribe Called Quest-medlem Ali Shaheed Muhammad og produceren Adrian Younge.

Genforening med Eric B. (2016-nutid)Edit

Den 20. oktober 2016 blev det annonceret via Twitter, at Rakim var genforenet med Eric B. efter 26 års opløsning. Duoen teasede en potentiel genforeningsturné den næste morgen og var vært for en afstemning, hvor fansene kunne give deres mening om, hvilken by Eric B. & Rakim skulle starte turnéen i. Fire steder var de potentielle kandidater: New York City, Las Vegas, London og Australien. Siden annonceringen af genforeningen har fans spekuleret i, om de to vil udgive et nyt studiealbum i den nærmeste fremtid.