Det var ikke let at være Paulus’ ven og rejseledsager. Apostelen levede et hårdt og til tider farligt liv. Hans fjender sagde, at han var en pøbel, en ballademager, der bagtalte jøderne og vanærede templet og i forlængelse heraf foragtede det almægtige romerske imperiums autoritet.
Lukas blev ved siden af Paulus, dag ud og dag ind, i mindst to år. Hver dag gik han forbi de romerske vagter, som må være vokset i respekt for ham.
I virkeligheden var Paulus’ fjender bagtalerne: “… Vi har fundet denne mand en pest,” sagde de, “en skaber af splid blandt alle jøderne i hele verden og en leder af nazaræernes sekt.” (ApG 24:5 ApG 24:5For vi har fundet denne mand en pest, en skaber af splid blandt alle jøderne i hele verden og en leder af nazaræernes sekt:
American King James Version×, understregning tilføjet overalt). Sådanne anklager kunne få en til at blive smidt i fængsel, og i Paulus’ tilfælde gjorde de det. Kun få turde ledsage eller besøge Paulus under denne slags farlige og ydmygende omstændigheder.
Lukas var trofast, fordi han havde et arbejde at udføre: at skrive en historie om de tidlige år af den kirke, der blev grundlagt af den mand, som han var blevet overbevist om var selve Guds søn, Jesus fra Nazaret.
Men Lukas turde. Kun få var så frygtløse som Paulus’ ven og betroede følgesvend Lukas. Lukas blev ved siden af Paulus, dag ud og dag ind, i mindst to år. Hver dag gik han forbi de romerske vagter, som må have fået større og større respekt for ham. Hans konstans aftvang respekt; han var så trofast som et urværk.
Der var kun én ting, der var vigtigere for Lukas end at være Paulus’ ven: hans hengivenhed som tjener for sin mester, Jesus Kristus.
Paulus befandt sig i husarrest i Rom, selv om han ikke havde begået nogen forbrydelse mod hverken jøder eller ikke-jøder. Men Paulus vidste – gennem Guds tidligere åbenbaring til ham – at han skulle tjene som Guds vidne for Cæsar i Rom (ApG 27:24 ApG 27:24Sig: Frygt ikke, Paulus, du skal stilles for Cæsar; og se, Gud har givet dig alle dem, der sejler med dig.
American King James Version×). Så her var han altså.
Tiderne var vanskelige for Paulus. Han havde brug for opmuntring, som Gud gav ham gennem en venlig, følsom læge, en mand ved navn Lukas.
Under husarrest og indespærret i et lejet hus i mindst to år var Paulus fri til at undervise og forkynde evangeliet om Guds kommende rige for de nysgerrige og for dem, som Gud kaldte (ApG 28:16 ApG 28:16And da vi kom til Rom, overgav høvedsmanden fangerne til vagtens kaptajn; men Paulus fik lov til at blive alene hos en soldat, der holdt ham.
American King James Version×; ApG 28:30-31 ApG 28:30-31 Og Paulus boede to hele år i sit eget lejede hus og tog imod alle, der kom ind til ham, og prædikede Guds rige og underviste i de ting, der vedrører Herren Jesus Kristus, med al tillid, uden at nogen forbød ham det.
American King James Version×). Hans indsats bar frugt; Paulus’ undervisning omvendte selv medlemmer af kejserens husstand (Filipperbrevet 4:22 Filipperbrevet 4:22Alle de hellige hilser jer, først og fremmest de, der tilhører kejserens husstand.
American King James Version×).
Lukas baggrund
Hvem var den mand, der ikke blot skulle opmuntre Paulus i denne vanskelige tid, men også skrive to bøger i Det Nye Testamente? Skrifterne fortæller os ikke meget, men vi kan udlede en hel del ved at undersøge Lukas’ arbejde og den tid, han levede i.
Den tidlige kirke var overvejende jødisk. Jesus, de oprindelige apostle og senere apostle som Paulus var alle jøder. Men Apostlenes Gerninger beretter, at ikke-jøder (ikke-jøder) med tiden kom til at acceptere apostlenes budskab og blev medlemmer af den kirke, som Jesus grundlagde.
Lukas ser ud til at have været en af de første ikke-jøder, der konverterede til kristendommen. Hvad er de skriftlige indikationer på, at han var en ikke-jøde? I Kolossenserbrevet 4:10-14 Kolossenserbrevet 4:10-14 Aristarkos, min medfanger, hilser jer, og Marcus, Barnabas’ søstersøn, (om hvem I har modtaget bud; hvis han kommer til jer, så tag imod ham), og Jesus, som kaldes Justus, som er af omskærelsen. Kun disse alene er mine medarbejdere i Guds rige, som har været mig en trøst. Epaphras, som er en af jer, en Kristi tjener, hilser jer, idet han altid arbejder inderligt for jer i bønnerne, for at I må stå fuldkomne og fuldkommne i al Guds vilje. Thi jeg giver ham det vidnesbyrd, at han har en stor nidkærhed for jer og for dem, som ere i Laodikea og i Hierapolis. Lukas, den elskede læge, og Demas hilser jer.
American King James Version×Paulus nævner tre af sine kammerater og medarbejdere, som var “mine eneste medarbejdere … som er af omskærelsen” – det vil sige jøder – og derefter tre andre kammerater, herunder Lukas. Den indlysende underforståelse er, at de tre sidstnævnte var ikke-jøder.
Lukas var en lærd mand, en sprogforsker. Han talte og skrev klassisk græsk, men han kunne også konversere og skrive på hebraisk, aramæisk og hellenistisk græsk. Hans beherskelse af græsk tyder på, at han sandsynligvis var græker. Hans hengivenhed viser os, at han havde et hjerte af guld.
Lukas var uddannet, kreativ og talentfuld. Blandt datidens middelhavsfolk var grækerne veluddannede og veltrænede, især inden for filosofi, talepædagogik, skriftlighed og matematik. Selv de magtfulde romerske ledere var forudindtaget af grækernes kultur og uddannelse, som under Alexander den Store havde opbygget et mægtigt imperium, der gik forud for romerne som den dominerende magt i Middelhavsområdet og Mellemøsten.
Grækenland gav verden mange berømte talere, blev anset for sine litterære evner og genialitet og blev rost for sin uddannelsesmæssige disciplin. Nogle af de græske filosoffers og retorikeres værker citeres stadig af moderne filosoffer og kommunikationsforskere i dag, 2.500 år senere.
Det bør ikke være overraskende i betragtning af disse omstændigheder, at Gud kaldte en græker til at skrive et af de fire evangelier – de korte biografier om Jesus Messias, som er bevaret for os i begyndelsen af Det Nye Testamente. Det bør heller ikke overraske os, at Lukas skulle skrive den endelige historie om kirkens første årtier – Apostlenes Gerninger – hvor kirken krydsede sprog og kulturer for at nå ud til ikke-jøderne.
Lukas er den eneste ikke-jødiske forfatter i Det Nye Testamente. Det evangelium, der bærer hans navn, og Apostlenes Gerninger er to dele af ét omfattende værk. Læg mærke til, at Lukas afslutter sit evangelium med en genopstået, udødelig Kristus og begynder Apostlenes Gerninger med den samme Jesus. Han henvendte sig i begge bøger til den samme person, Theofilus (Luk 1:3 Luk 1:3 Luk 1:3Det forekom mig også godt, da jeg har haft fuldkommen indsigt i alle ting fra første færd, at skrive til dig i rækkefølge, du fremragende Theofilus,
American King James Version×; Apostelgerninger 1:1 Apostelgerninger 1:1Akt 1:1Den tidligere afhandling har jeg, Theofilus, lavet om alt det, som Jesus begyndte både at gøre og at lære,
American King James Version×).
Theofilus, hvis navn betyder “Guds ven”, optræder ingen andre steder i Skrifterne. Også han var tilsyneladende en ikke-jødisk troende, da Lukas fortæller Theofilus, at han skrev sit evangelium “for at du kan kende visheden om de ting, som du er blevet undervist i” (Luk 1:4 Luk 1:4Luk 1:4For at du kan kende visheden om de ting, som du er blevet undervist i.
American King James Version×).
Nogle forskere har konkluderet, at Theofilus var en velhavende mæcen, der hjalp Lukas med at støtte ham, mens han skrev sit evangelium og Apostlenes Gerninger. Læg også mærke til, at Lukas omtaler ham ikke bare som Theofilus, men som “den mest fremragende Theofilus” (Lukas 1:3 Lukas 1:3Lukas 1:3Det syntes også mig godt, da jeg har haft fuldkommen indsigt i alle ting fra første færd, at skrive til dig i rækkefølge, den mest fremragende Theofilus,
American King James Version×). Denne titel er typisk for de titler, der bruges til embedsmænd højt oppe i den romerske regering (sammenlign ApG 23:26 ApG 23:26Claudius Lysias til den mest fremragende guvernør Felix sender en hilsen.
American King James Version×), så måske havde Theofilus en sådan stilling.
Lukas, den elskede læge
Det fremgår af Skriften, at Lukas var læge (Kolossenserbrevet 4:14 Kolossenserbrevet 4:14 Lukas, den elskede læge, og Demas, hilser jer.
American King James Version×). En læge på Lukas’ tid var ikke det samme som moderne læger, da lægevidenskaben ikke var langt fremme. Alligevel stod grækerne med hoved og skuldre over andre ikke-jøder, når det gjaldt videnskab og medicin og forståelsen af menneskekroppens funktion.
Paulus’ dybe respekt og kristne kærlighed til Lukas kommer til overfladen, når han omtaler ham som “den elskede læge”.
En læge på Lukas’ tid kunne arbejde med krop og sind, dog ikke i samme forstand som en moderne kirurg. Men Lukas var interesseret i menneskers velbefindende; det er tydeligt i hans skrifter. Et gammelt ordsprog passer til Lukas’ syn på tingene: “En præst ser mennesker i deres bedste tilstand, en advokat ser mennesker i deres værste tilstand, og en læge ser mennesker, som de er.”
Paulus’ dybe respekt og kristne kærlighed til Lukas kommer til udtryk, når han omtaler ham som “den elskede læge” (Kolosserbrevet 4:14 Kolosserbrevet 4:14 Lukas, den elskede læge, og Demas, hilser jer.
American King James Version×). Lukas viste interesse for kvinders og børns velfærd, som det fremgår af hans evangelium.
I Judæa, som andre steder i den kendte verden, havde kvinderne på Lukas’ tid en lav plads i samfundet. For eksempel beretter nogle historiske beretninger fra den tid, at jødiske mænd hver morgen takkede Gud for, at de ikke var født som ikke-jøde, slave eller kvinde.
Lukas perspektiv adskiller sig fra det almindelige portræt af kvinder på den tid. Lukas fortæller sin fødselsberetning om Kristus fra Marias synspunkt. Lukas skriver om Elisabeth, om Anna, om enken i Nain, om kvinden, der salvede Jesu fødder i farisæeren Simon’s hus. Lukas skildrer Martha og Maria og Maria Magdalene.
En invitation til ikke-jøder
Lukas synes hovedsageligt , men ikke udelukkende, at have skrevet til ikke-jøder. Igen, Theofilus var sandsynligvis en ikke-jøde. I sammenligning med de tre andre evangelier er Lukas’ skrevet for at være lettere at forstå for en ikke-jøde.
Se for eksempel, at Lukas brugte romerske datoer i sine værker, når han identificerede den romerske kejser og guvernør. I sine skrifter brugte Lukas de græske ækvivalenter af hebraiske ord, hvilket ville gøre ham lettere at forstå for grækere.
For eksempel brugte han ikke det jødiske udtryk rabbi; i stedet brugte han et græsk ord, der betyder “mester”. Desuden går han tilbage til Adam, menneskeslægtens stamfader, når han tegner Jesu afstamning, i stedet for kun at gå så langt tilbage som til Abraham, som Matthæus havde gjort.
Disse små forskelle antyder, at Lukas sandsynligvis skrev sin evangelieberetning, så ikke-jøderne lettere kunne identificere sig med Jesus og hans lære. Mange forskere siger, at Lukas’ evangelium er det lettest læselige af de fire og det lettest forståelige af alle de nytestamentlige fortællinger og breve.
Lukas, den omhyggelige historiker
Lukas skrev tilsyneladende sit evangelium omkring år 60-61 e.Kr., ca. 30 år efter Jesu død. Vi kan nå frem til dette tidspunkt ved at undersøge beviserne for, hvornår han skrev Apostlenes Gerninger.
Lukas begynder Apostlenes Gerninger ved at henvise til “den tidligere beretning”, som han havde skrevet (ApG 1:1 ApG 1:1Den tidligere afhandling har jeg, Theofilus, lavet om alt det, som Jesus begyndte både at gøre og at lære,
Amerikansk King James Version×), Lukasevangeliet. Det sidste kapitel i Apostlenes Gerninger slutter med de begivenheder, der gik forud for Neros forfølgelse af de kristne (i 65) og Paulus’ død. Ellers ville Lukas helt sikkert have nævnt begge dele. Bogen slutter med Paulus i husarrest i Rom, hvor han venter på at blive stillet for retten for de anklager, der er rejst mod ham. Der nævnes ingen steder nogen beretning om en retssag eller dom.
De fleste bibelforskere er således enige om, at Apostlenes Gerninger blev skrevet omkring 63 og afspejler begivenheder i kirken indtil dette tidspunkt. Hvis Lukas skrev Apostlenes Gerninger dengang, må han således have skrevet sit evangelium et par år tidligere, ca. 60-61. (Som et efterskrift til Apostlenes Gerninger løslod romerne tilsyneladende Paulus fra sin husarrest kort efter, men Nero fængslede ham senere igen og lod ham henrette omkring år 66.)
Lukas var tilsyneladende ikke øjenvidne til Jesu mægtige gerninger og lære, men var en, der rigeligt indarbejdede andres øjenvidneberetninger (Lukas 1:1-2 Lukas 1:1-2 For så meget som mange har taget i hånden for at sætte i orden en erklæring om de ting, der er mest sikkert troet blandt os, ligesom de har overleveret dem til os, som fra begyndelsen var øjenvidner og ordets tjenere;
American King James Version×).
Når vi undersøger Lukas’ evangelium, ser vi, hvor omhyggelig han var. I de første par vers hævder han, at hans værk er et produkt af omhyggelig forskning. Han bemærker, at han baserer sin beretning på oplysninger “overleveret til os af dem, som fra begyndelsen var øjenvidner” (Luk 1:2 Luk 1:2Luk 1:2Sådan som de overleverede dem til os, som fra begyndelsen var øjenvidner og ordets tjenere;
American King James Version×). Som en erfaren rejsende havde Lukas mulighed for at interviewe de bedste kilder (dvs. Jesu 12 apostle og Paulus), og han lyttede omhyggeligt til deres historier og vidnesbyrd og tog omfattende noter.
Halvdelen af Lukasevangeliet består af materiale, som ikke findes i de tre andre beretninger om Kristi liv og virke. Det viser, at Lukas opsøgte og interviewede andre vidner til de begivenheder, han nedskrev.
Lukas var en omhyggelig historiker. Læg mærke til hans omhyggelige arbejde, når han daterer Johannes Døberens fremkomst ved at krydstjekke seks samtidige dateringer: “I det femtende år af kejser Tiberius’ regeringstid , da Pontius Pilatus var guvernør over Judæa, Herodes var tetrark over Galilæa, hans bror Filip var tetrark over Iturea og Trachonitis, og Lysanias var tetrark over Abilene, mens Annas og Kajfas var ypperstepræster, kom Guds ord til Johannes …” (Lukas 3:1-2 Lukas 3:1-2 I det femtende år af kejser Tiberius’ regeringstid, da Pontius Pilatus var guvernør over Judæa, Herodes var tetrark over Galilæa, hans bror Filip var tetrark over Ituraea og Trachonitis’ område, og Lysanias var tetrark over Abilene, mens Annas og Kajfas var ypperstepræster, kom Guds ord til Johannes, Zakarias’ søn, i ørkenen.
American King James Version×).
Dette viser Lukas’ forkærlighed for nøjagtighed, som i den grad kendetegnede hans skrifter. Fem af de seks kronologiske kontrolpunkter omhandler ikke-jødiske data. Det sjette omhandler et punkt af interesse for jøderne.
Når han skulle skrive Apostlenes Gerninger, havde Lukas ligeledes mulighed for at interviewe mange øjenvidner. Lukas skrev om de 12 apostles handlinger fra Apostlenes Gerninger 1-12 og derefter om Paulus og andre fra Apostlenes Gerninger 13-28. Han demonstrerede overgangen fra Jesu liv og lære til kirkens liv og lære. Apostlenes Gerninger bekræftede, at det, som Jesus lærte og praktiserede, faktisk blev undervist og praktiseret af apostlene og den tidlige kirke.
Lukas var selv deltager i nogle af de begivenheder, som han nedskrev. Han rejste med Paulus på hans anden og tredje missionsrejse. Læg mærke til pronomenet vi, der begynder i Apostlenes Gerninger 16:10 Apostlenes Gerninger 16:10Og efter at han havde set synet, bestræbte vi os straks på at drage til Makedonien, idet vi var sikre på, at Herren havde kaldet os til at forkynde evangeliet for dem.
American King James Version×, hvor Lukas blev en af Paulus’ faste rejseledsagere i resten af bogen.
Lukas rejste med Paulus til Rom og var sammen med ham i de to år, han var i husarrest (ApG 28,30-31 ApG 28,30-31 ApG 28,30-31 Paulus boede to hele år i sit eget lejede hus og tog imod alle, der kom ind til ham, og prædikede Guds rige og underviste i de ting, der vedrører Herren Jesus Kristus, med al tillid, uden at nogen forbød ham det.
American King James Version×). Læg igen mærke til pronomenetet vi i ApG 28:10-16 ApG 28:10-16 som også hædrede os med mange æresbevisninger; og da vi gik bort, fyldte de os med det nødvendige. Og efter tre måneder rejste vi af sted i et skib fra Alexandria, som havde overvintret på øen, og hvis tegn var Castor og Pollux. Vi landede i Syrakus og opholdt os der i tre dage. Og derfra hentede vi et kompas og kom til Rhegium; og efter en dag blæste sydvinden, og vi kom den næste dag til Puteoli: Vi fandt der brødre og blev bedt om at blive hos dem i syv dage, og så drog vi mod Rom. Og derfra, da brødrene hørte om os, kom de os i Møde indtil Appii Forum og de tre Taverner, og da Paulus så dem, takkede han Gud og tog mod til sig. Og da vi kom til Rom, overgav høvedsmanden fangerne til vagthaveren; men Paulus fik lov til at blive alene hos en soldat, der vogtede ham.
American King James Version×. I løbet af disse lange dage benyttede Lukas uden tvivl enhver lejlighed til at optegne mange tidligere historier og personlige beretninger og nedskrev dem for evigt i Apostlenes Gerninger.
Lektioner fra Lukas
Vi kan lære mange ting af Lukas.
Lukas var omhyggelig og omhyggelig med sine beretninger om Kristus og apostlene og især om Paulus. Også vi kan udvise omhu med hensyn til, hvordan vi taler til og skriver om andre. Vi bør passe på, at vi altid “taler sandheden i kærlighed” (Efeserne 4:15 Efeserne 4:15Men ved at tale sandheden i kærlighed må vi vokse op til ham i alle ting, som er hovedet, nemlig Kristus:
American King James Version×).
Lukas var grundig og omfattende, urokkelig i sit engagement i sandheden. Han antog ikke ting. Han undersøgte tingene omhyggeligt. Lukas har selv optegnet det fine eksempel med beræerne, som efter at have hørt Paulus “tog imod ordet med al beredvillighed og dagligt undersøgte skrifterne for at finde ud af, om disse ting var sandt” (ApG 17:11 ApG 17:11Disse var mere ædle end dem i Thessalonika, idet de tog imod ordet med al beredvillighed og dagligt undersøgte skrifterne for at finde ud af, om disse ting var sandt.
American King James Version×). Også vi bør være sikre på, at vores tro er solidt funderet i Skriften.
Lukas var en lærd mand, som læge og forfatter. Vi som Kristi efterfølgere må fortsætte med at uddanne os og aldrig antage, at vi allerede ved alt.
Det vigtigste er, at Lukas var trofast mod Gud, mod Jesus, mod deres ord og mod apostlene. Han var trofast over for Paulus som en betroet og loyal ven, der stod ved hans side i gode og dårlige tider. Også vi kan stræbe efter denne form for trofasthed og loyalitet.