Hvad er postpartumdepression?

Postpartumdepression (PPD) er den mest almindelige medicinske komplikation efter en fødsel.

Denne meget reelle form for depression er ofte blevet minimaliseret som “baby blues”. Men der er forskel på postpartumdepression og på at føle resultaterne af hormonelle ubalancer, der kan forårsage tristhed.

Hvad er årsagerne til postpartumdepression?

Det er meget svært at sige, hvad der forårsager postpartumdepression. Selv Mayo Clinic siger, at “det er simpelthen en komplikation i forbindelse med fødslen.”

At få et barn kan påvirke en række ting i nogle nybagte mødres liv, herunder hendes krop og hendes evne til at få nok søvn (sidstnævnte kan være en stor bidragsyder til depression). Desuden er der efter fødslen et dramatisk fald i hormoner – herunder østrogen, progesteron og andre hormoner, der produceres af skjoldbruskkirtlen. Dette hormonfald kan bidrage til PPD ved at forårsage følelser af udmattelse, træghed og depression.

Mens det er normalt at føle sig trist, humørsyg eller træt i de første par uger efter fødslen, er PPD anderledes. Almindelige symptomer på postpartumdepression omfatter “intens irritabilitet og vrede, frygt for, at man ikke er en god mor, håbløshed”. Men uden en ordentlig screening kan op til halvdelen af PPD-tilfældene forblive udiagnosticeret.

Dertil kommer, at en ny mor kan være tilbageholdende med at tale om, hvordan de har det, af frygt for at blive dømt eller blive betragtet som en uegnet mor.

Postpartum depression påvirker mere end blot nye mødre

Postpartum depression er ikke kun for mødre. Fædre kan opleve mange af de samme symptomer af nogle af de samme årsager (søvnmangel, for eksempel.) Nogle har omtalt det som “Sad Dads”, og en undersøgelse viser, at problemet er langt mere udbredt end tidligere antaget.

Parents.com peger på søvnmangel som “sandsynligvis den største synder, når det kommer til depression blandt nye fædre”. Andre omfatter en historik med depression, økonomiske udfordringer og et “sygt, kolikagtigt eller for tidligt født barn.”

“Enhver forælder, der står over for de følelsesmæssige og sociale omvæltninger, som et barn indvarsler, er i risiko for depression,” siger Sara Rosenquist, Ph.D., en terapeut i Chapel Hill, N.C.

Hun tilføjer, at adoptivforældre er sårbare.

Postpartumpsykose: En mere alvorlig og potentielt farlig sygdom

Der findes en endnu mere alvorlig form for PPD, kendt som postpartumpsykose. Action on Postpartum Psychosis Network skriver, at der er nogle kvinder (som f.eks. kvinder med en historie af bipolar lidelse), som har en meget højere risiko.

Postpartum psykose-symptomer er betydeligt mere dramatiske end symptomer på postpartum depression. Postpartum Psychosis Network skriver, at disse kan omfatte:

• “Mærkelige overbevisninger, der ikke kan være sande (vrangforestillinger)
• Høre, se, føle, eller lugter ting, der ikke er der (hallucinationer)
• Høj stemning med tab af kontakt med virkeligheden (mani)
• Svær forvirring
• Følelse af, at ting hænger sammen på særlige måder, eller at historier om TV eller radio har en særlig personlig betydning
• Følelse af, at barnet er forbundet med Gud eller Djævelen på en eller anden måde”

Sygdommen kan blive meget hurtigt værre og bør altid behandles som en medicinsk nødsituation. De fleste kvinder behandles med medicin, og i nogle tilfælde kan de blive indlagt på hospitalet.

Postpartumdepression er reel

Mayo Clinic opfordrer patienterne til at kontakte deres læge, når symptomer:

• “Ikke forsvinder efter to uger
• Er blevet værre
• Gør det svært for dig at passe dit barn
• Gør det svært at udføre hverdagens opgaver”

Hvis de oplever nogle af disse symptomer, bør mødre og fædre planlægge en aftale med en læge eller en psykolog så hurtigt som muligt.

Hvis disse symptomer bliver til tanker om selvmord eller skade på barnet, bør du desuden ringe til National Suicide Prevention Lifeline på 1-800-273-TALK (1-800-273-8255) eller bruge dens webchat på suicidepreventionlifeline.org/chat.

Mayo Clinic minder os om, at “enhver ny mor kan opleve postpartumdepression, og det kan udvikle sig efter fødslen af ethvert barn, ikke kun det første.” Du er dog i større risiko, hvis du har en historie med depression eller andre psykiske problemer, og hvis det ikke behandles, kan PPD hindre den kritiske binding mellem mor og barn.

Det vigtigste skridt er at være åben omkring din mentale helbredshistorie under din graviditet ved at overvåge og dele eventuelle symptomer på depression før og efter fødslen.