Real-Life Situations

De føtale aneuploidier er genetiske defekter, der kan identificeres før fødslen. Den mest almindelige af disse er Trisomi 21. Der findes ingen terapi, ingen tilgængelig kur mod disse defekter, som på nuværende tidspunkt kan anvendes på det ufødte barn. Den eneste måde at forhindre manifestationen af denne medfødte tilstand på er at ødelægge barnet. Ni ud af ti fostre med Downs syndrom, der er blevet diagnosticeret før fødslen, bliver aborteret i USA (IDSC 2009). Den mindreværdige person, den person, der viser den uønskede egenskab, elimineres med forventning om et sundt fremtidigt barn.

Forebyggende screening foretages også for at bestemme egenskaber, der ikke betragtes som fødselsdefekter, såsom fostrets køn. Kønsselektion praktiseres i nogle kulturer; det mandlige barn foretrækkes. Mandlige børn forbliver i familien og er en kilde til indkomst og støtte for forældrene, når de bliver ældre. Kvindelige børn forlader deres egen familie og slutter sig til mandens familie. Desuden er der udgifter til en medgift til det kvindelige barn. Abort efter en ultralydsundersøgelse og barnemord på små piger er udbredt i Kina og Indien for at sikre, at der fødes et mandligt afkom. Denne praksis har medført en ubalance i forholdet mellem mænd og kvinder. I Kina er befolkningsforholdet blevet alvorligt påvirket, og hvor det normale forhold mellem mænd og kvinder er 105 drenge for 100 piger, er det i nogle områder så højt som 150 drenge for 100 piger (Steinbock 2002). Der er opstået alvorlige sociale konsekvenser i de lande, hvor kønsselektion er almindeligt udbredt. Mænd i den fødedygtige alder kan ikke finde koner og har tyet til at forlade deres lande for at finde koner andre steder. Fødselsraten er faldet alarmerende. Dette er et eksempel på et værdigt formål, nemlig at støtte familieenheden, der opnås ved at dræbe uskyldige piger, og som har alarmerende konsekvenser på lang sigt.

Dette er situationer fra det virkelige liv. Forældrenes udvælgelse af bestemte egenskaber giver anledning til betydelige bekymringer: ødelæggelse af det “defekte” eller uønskede barn er altid et element i beslutningstagningen; og i tilfælde af genetisk forbedring af kimlinen vil alle konsekvenser, forventede eller uforudsete, blive videregivet til alle efterfølgende generationer. Der er simpelthen for mange ubekendte faktorer, og bivirkningerne kan være katastrofale. Jeg tænker på andre langsigtede sociale konsekvenser: Vil forældrene blive tvunget til at praktisere forbedring af deres børn? Vil den forælder, der ikke har råd til at forbedre sit barn eller ikke forbedrer sit barn af en anden grund, blive betragtet som en dårlig forælder? Vil disse forældre blive udsat for forskelsbehandling? Vil de “mindreværdige” børn blive forringet eller afvist af forældrene og af samfundet?3

Påvirker menneskelig forbedring af barnet forholdet mellem forældre og barn?

Forældre har ansvaret for deres børns velfærd; de har en bred vifte af skønsbeføjelser til at bestemme, hvad denne velfærd skal bestå af. Samtidig betragtes børn som væsener i deres egen ret med visse interesser, som skal anerkendes uanset forældrenes præferencer.

Godt forældreskab bør være baseret på kærlighed til og accept af barnet. Forældre bør tilbyde ubetinget kærlighed og værdsætte deres børn uden hensyn til deres karaktertræk. Forældre ønsker, at deres børn skal have de fysiske, adfærdsmæssige og psykologiske træk, der muliggør de allerbedste resultater i livet og i relationer. Med ubetinget accept arbejder forældrene på at forbedre deres barns naturlige livsfærdigheder i et forsøg på at give dem de bedste muligheder for succes.

Menneskelige forbedringer gennem genetiske eller andre reproduktive teknologier udgør en anden situation. Dette indgreb resulterer i en udformning af barnet efter forældrenes forventninger. Udformningen af barnet i overensstemmelse med forældrenes valg af egenskaber kan give lidt plads til at tage hensyn til barnets valg. Et grundlæggende etisk princip fastslår, at mennesker er mål i sig selv og ikke skal bruges som middel. Når personer bruges som midler, er de ikke frie til at træffe deres egne valg. Barnet kan blive betragtet som et produkt. Dette ulige forhold kan føre til en situation med kontrol og dominans over barnet. Der kan være en sammenhæng mellem herredømme over barnet og betinget kærlighed (Lewens 2009, 354). Barnet vil blive accepteret, hvis forældrenes forventninger bliver opfyldt. Hvis det uønskede træk ikke bliver forbedret, kan barnet blive betragtet som defekt og mindre ønskværdigt. Total afvisning sker, når det ufødte barn bliver aborteret for at forhindre det uønskede træk. Ubetinget kærlighed betyder fuld ubetinget accept uden forbehold. I dette tilfælde accepteres barnet på betingelse af, at det fødes uden det uønskede træk.

Sammenfattende kan det konstateres, at den nye eugenik, selv om den er baseret på videnskab, fortsat forfølger det samme mål som den gamle eugenik, nemlig udvikling af et overlegent individ. Udryddelsen af det mindreværdige individ er fortsat en integreret del af dette idésystem. Forældrenes betingede accept af barnet kan påvirke forholdet mellem forældre og barn negativt og i sidste ende familieenheden, som er samfundets grundlæggende institution.