Heste har to grundlæggende former for kommunikation, nemlig stemme og kropssprog. Den langt mest sofistikerede af de to er kropssproget. Med et enkelt blik, et flik med ørerne eller en drejning af hovedet kan heste kommunikere til hinanden og til os, hvis vi lærer at forstå deres kropssprog. Heste lærer disse kommunikationsfærdigheder fra fødslen, men mennesker misfortolker ofte hestens kropssprog.

Som bekendt spiller stemmelyd også en vigtig rolle i hestens kommunikation. For det første er der den kærlige, lavmælte nikken fra hoppen, når hun nusser sin nyfødte hest. Senere, når barnet kommer for langt væk, er der en presserende tone i nikket, og den er højere, når hun kalder det tilbage til sin side.

Når hestekammerater er adskilt, kalder de ofte på hinanden med lange, langvarige klynkelyde. Lyden bærer et budskab om trang og ensomhed, når kammeraterne søger at blive genforenet. Der er også parringskald fra hingste, modtagelige hilsner fra hopper i løbetid og genkendelige tilbagevisninger af hengivenhed fra hopper, der ikke er i løbetid.

Der er også de hvin, der angiver udfordringer og underkastelser, når en ny gruppe heste etablerer en hakkeorden. Skrig, snøft og fløjtene får en anden tone og betydning, når to hingste mødes – de bliver skingre, hårde og udfordrende. De er en optakt til kamp eller underkastelse fra den ene af dem. Normalt vil den ene modstander via sit kropssprog signalere, at han hellere vil underkaste sig end at kæmpe, og han vil give efter uden at der bliver givet et slag. Men når ingen af dem giver sig, kan kampen blive voldsom, og de gryntene og hvinene, der ledsager den, er skræmmende.

Snøft er en anden form for verbal kommunikation. Det kan udtrykke en række følelser, men ofte betyder det, at hesten er stødt på noget frygteligt eller er ængstelig og usikker. Når man rider, kan det være en optakt til, eller en del af, at hesten bliver nervøs og nervøs.

Lad os tage et kig på den verbale kommunikation