Det er ikke alt, hvad der sker som følge af diabetes, der officielt er en “komplikation”, men det kan gøre tingene komplicerede nogle gange! For kvinder med diabetes kan den månedlige menstruationscyklus ikke kun medføre typiske symptomer som oppustethed og træthed, men også øget insulinresistens og madtrang – hvilket gør det ekstra svært at kontrollere blodsukkeret.

For ikke at nævne det hormonelle kaos, der opstår, når menstruationscyklusserne stopper eller i det mindste aftager, når overgangsalderen begynder at sætte ind… Hvad sker der med diabetesstyringen, når en kvinde gennemgår denne livsændring?

Faktisk er diabetes og overgangsalderen blevet kaldt en tvillingudfordring, fordi de sammen kan udløse en lang række symptomer, herunder udsving i blodsukkerniveauet, vægtøgning, gær- og urinvejsinfektioner, søvnproblemer og vaginal tørhed. Ugh!

Men ligesom med alle andre diabetesrelaterede udfordringer er viden magt, så vi har samlet nogle vigtige oplysninger, der kan hjælpe kvinder med at klare sig.

Hvad skal man vide om overgangsalderen + diabetes

Menopausen refererer naturligvis til den fase af livet, hvor eller efter en kvindes menstruation ophører, og østrogenniveauet falder. Den opstår typisk hos amerikanske kvinder mellem 45-55 år. Den kan undertiden opstå som følge af en operation, når en kvindes æggestokke fjernes af andre medicinske årsager. Det påvirker hver kvinde forskelligt, men typiske symptomer omfatter hedeture, kulderystelser, nattesved, søvnproblemer og humørsvingninger.

“Der er visse aspekter af overgangsalderen, der er unikke for kvinder med diabetes”, siger Michele Laine, en respekteret sygeplejerske og certificeret diabetesunderviser (CDE) på Florida Medical Clinic’s Division of Endocrinology and Metabolism i Tampa, FL.

Som kvinde med diabetes er der her nogle vigtige ting, du bør vide:

• Som med din menstruationscyklus vil ændringer i hormonerne østrogen og progesteron påvirke, hvordan du reagerer på insulin. I overgangsårene præmenopause og perimenopause (når menstruationscyklussen bliver langsommere, men ikke er stoppet) er disse hormoner ustabile og forårsager problemer med diabeteshåndteringen. Højere niveauer af østrogen forbedrer normalt insulinfølsomheden, mens højere niveauer af progesteron forårsager resistens. Når disse ændringer sker, vil du bemærke, at din diabetes kan være mere ustabil på nogle dage.

• Hver gang hormonerne ændrer sig, kan vægten ændre sig, og vægten har en stor betydning for diabetes. Kvinder, der tager på i vægt under og efter overgangsalderen, kan opleve et øget behov for insulin eller oral medicin, så hold øje med tendenserne og gå ikke ud fra, at tingene “går tilbage til det normale”. Og de med præ-diabetes kan finde sig selv med type 2-diabetes, så hvis du er i risiko, skal du være opmærksom på disse ændringer.

• Som om diabetes ikke var ubehageligt nok, kan du nu også tilføje hedeture og nattesved til blandingen. Disse kan give store problemer med at sove godt, hvilket igen kan få dit blodsukkerniveau til at stige i vejret, især hvis stress påvirker din diabetes.

• Disse symptomer på overgangsalderen, herunder hedeture og humørsvingninger, kan nogle gange forveksles med symptomer på højt eller lavt blodsukker. Det er bedst ikke at stole på dine “følelser” og faktisk teste dit blodsukker eller holde nøje øje med din CGM, så du ikke behandler et højt blodsukker med juice!

• Hvis du har type 2-diabetes, kan du opleve, at der opstår yderligere helbredsproblemer ved overgangsalderens indtræden. Kvinder med type 2-diabetes har større risiko for åreforkalkning, som er den hærdning og fortykkelse af arterievæggene, der kan føre til slagtilfælde eller hjerteanfald. Overgangsalderen kombineret med en stillesiddende livsstil udgør også en risiko for osteoporose (problemer med knogletætheden). Selv om kvinder med type 1-diabetes generelt har en højere risiko for osteoporose, synes risikoen at være endnu mere udtalt for kvinder med type 2.

• Kvinder med type 1-diabetes kan opleve et tidligere tidspunkt for overgangsalderen sammenlignet med den generelle befolkning. Derfor er det vigtigt at planlægge graviditeten, hvis du er bekymret for at gå glip af dit vindue til at få et barn. Der er mange muligheder til rådighed for kvinder, der kan være bekymrede over tidlig overgangsalder, f.eks. kryokonservering (nedfrysning af æg).

Sådan ved du, hvornår overgangsalderen begynder

CDE Laine forklarer, at det største fingerpeg er uregelmæssigheder i menstruationen.

“Symptomer på, at du måske er på vej mod overgangsalderen, er, at dine menstruationscyklusser kan blive længere eller kortere, og du kan begynde at få menstruationscyklusser, hvor dine æggestokke ikke frigiver et æg (ægløsning). Du kan også opleve overgangsalderlignende symptomer, som f.eks. hedeture, søvnproblemer og tørhed i skeden. Disse symptomer skyldes alle, at niveauet af østrogen i din krop stiger og falder,” siger hun.

Menopausen markerer afslutningen på en kvindes reproduktive liv og er officielt defineret som fuld overgangsalder ved permanent ophør af menstruation i 12 måneder. Med den stigende levetid overlever mange kvinder ind i 90’erne og tilbringer ca. en tredjedel af deres liv i overgangsalderen i dag, bemærker Laine.

Håndtering af glukoseniveauer i overgangsalderen

Der er ingen tvivl om, at blodglukosekontrol bliver vanskelig i overgangsalderen på grund af ændringer i insulinfølsomheden. Det, der sker, er, at ændrede hormonniveauer og fedtlagring fører til, at kroppen bliver mindre følsom over for insulin.

Der er ingen magisk løsning på dette, men Laine understreger: “Det er vigtigt at overvåge dit blodsukker oftere ved hjælp af fingertest eller brug af en CGM. Det kan være nødvendigt at justere insulindoseringen, og det er vigtigt at holde kontakten med din sundhedsplejerske.”

Varmebølger kan ofte forveksles med symptomer på hypoglykæmi (lavt blodsukker), hvilket fører til overspisning og eventuel vægtøgning. Alternativt kan hedeture også let forveksles med hypoglykæmiske (højt blodsukker) episoder. Så det generelle råd er ganske enkelt, at kvinder med diabetes bør overvåge blodsukkeret mere intensivt under overgangen til overgangsalderen.

Behandling i overgangsalderen for kvinder med diabetes

Hvad er der med hormonbehandling til kvinder med diabetes? Flere undersøgelser tyder på, at brugen af hormonerstatningsterapi kan bidrage til at forbedre symptomerne på overgangsalderen samt forbedre den generelle glykæmiske kontrol, siger Laine. Kvinder, der blev behandlet med hormonerstatningsterapi, viste sig at have højere niveauer af stofskifte og øget insulinfølsomhed. Kvinder med T1D og præeksisterende hjertesygdom bør ikke modtage hormonerstatningsterapi og bør underkastes omhyggelig overvågning af kardiologiske eksperter.

Men før du går i gang med hormonbehandling, er der nogle enkle midler, du kan prøve, siger Laine:

• Adfærdsændringer som f.eks. at undgå krydret mad og alkohol vil hjælpe
• Brug af lagdelt tøj og øget motion vil også hjælpe med at lindre nogle af symptomerne
• Nogle af symptomerne på overgangsalderen er blevet behandlet med succes med antidepressiva

“Det, der virker for nogle kvinder, vil ikke virke for andre, så jeg siger til de fleste af mine patienter, at de skal prøve de ikke-hormonelle behandlinger først, og hvis alt mislykkes, skal de gå til en OB/GYN for behandling. Jeg synes, at håndteringen af blodsukkeret i denne periode er vanskeligere, da insulinresistensen begynder at sætte sig”, siger Laine.

“Det er ikke ualmindeligt, at jeg ordinerer et GLP-præparat som Victoza, Trulicity eller Ozempic til patienterne til brug for at hjælpe med højt glukose efter måltider samt den vægtøgning, der vil komme med overgangsalderen. Jeg har også brugt dette til type 1 med den forståelse, at det er en off-label anvendelse af dette lægemiddel, og at dosistitreringen vil være langsommere. Jeg kan også godt lide at se patienternes CGM-sensordata eller glukoselogdata mindst hver anden uge, så titreringen af deres medicin kan foretages tidligere, hvis det er nødvendigt.”

Dette er gode råd om, hvad du måske vil drøfte med din egen læge eller CDE.

Menopausen er en ubehagelig, men desværre uundgåelig del af livet for alle kvinder – med eller uden diabetes. Forhåbentlig giver dette et indblik i, hvad du skal være opmærksom på, når du går ind i denne store livsændring med diabetes om bord.