Osteoporose er en knoglesygdom, der medfører, at knoglerne med tiden bliver tyndere og svagere, hvilket gør dem lettere at knække. Den rammer både mænd og kvinder. En ud af to kvinder over 50 år og en ud af fire mænd vil opleve et osteoporoserelateret brud i løbet af deres liv. Også 2 millioner mænd har osteoporose.

Derimod anslås det, at 80 procent af de 10 millioner amerikanere med osteoporose er kvinder. Kvinder har en tendens til at have mindre og lettere knogler end mænd. Det gør kvinder mere modtagelige for osteoporose, da der er mindre masse, og overgangsalderen har en større effekt på deres knogler. Desuden producerer kroppen efter overgangsalderen mindre østrogen og progesteron – to almindelige kvindelige hormoner, som hjælper med at holde knoglerne stærke. Mangel på østrogen kan også forårsage knogletab hos yngre kvinder. Disse forskelle betyder, at kvinder har tendens til at opleve hurtigere knogletab end mænd. Tidlig overgangsalder kan forårsage tidligt knogletab og sygdom længe før det fyldte 65. år. Kvinder mister mere end 30 % af deres knoglemasse inden for fem år efter overgangsalderen.

Så hvad kan kvinder gøre for at bekæmpe osteoporose? Det begynder med at forstå menneskets knogler.

Knogler og hvordan de fungerer

Knogler opbygges, nedbrydes og genopbygges konstant i kroppen. Når kroppen fordøjer næringsstoffer som calcium, D-vitamin og kalium, skaber den knoglemasse. Øvelser som at gå eller jogge er også med til at styrke knoglerne.

Styrkelsen af knoglerne fortsætter typisk, indtil folk er i midten af 30’erne. Derefter begynder knoglerne at miste deres tæthed. De hårde mineraler i knoglerne erstattes af tomt honningkagelignende væv. De er lettere og mere skrøbelige og knækker derfor lettere, når man falder eller kommer ud for en ulykke.

Risikofaktorer

Bortset fra køn omfatter risikofaktorer for osteoporose bl.a. følgende:

• Førlig overgangsalder
• Race hvid, Asiatisk
• Ryger
• Tynde rammer
• Steroidbrug
• Bekæmpelse af brystkræftmedicin
• Alder
• Frakturer som voksen
• Hoftebrud i forældrenes historie
• Vitamin D-mangler

I amerikanere over 50 år, er osteoporose mest almindelig hos kvinder af europæisk eller asiatisk afstamning. Næsten halvdelen har et lavt knogletæthedsniveau, også kendt som osteopeni. Asiatiske kvinder har den laveste knogletæthed, men er mindre tilbøjelige til at brække knogler end hvide eller latinamerikanske kvinder.

I unge kvinder kan anoreksi, bulimi og manglende menstruation øge dine chancer for tilstanden over tid. Dette er almindeligt hos atleter, der kan have spiseforstyrrelser eller for lav kropsvægt på grund af et højt aktivitetsniveau.

Dertil kommer, at utilstrækkelig fysisk aktivitet (vægtbærende motion), rygning og for meget alkohol øger din risiko.

Hvordan kan jeg forebygge osteoporose?

Alle voksne bør tage skridt til at styrke deres knogler. Begynd allerede nu, uanset din alder. Begynd med at se på dine livsstilsvaner.

• Slut med at ryge.
• Begræns alkoholforbruget.
• Spis en sund kost, der er rig på calcium og D-vitamin. D-vitamin er vigtigt for at optage calcium. Du finder det i kogt laks, mejeriprodukter og grønt, herunder broccoli, bok choy og grønkål.
• Få mindst 30 minutter om dagen med vægtbærende fysisk aktivitet. Jogging, gåture og vandreture er gode aktiviteter til at styrke dine knogler. Dans, yoga og tai chi kan også opbygge dit tæthedsniveau og samtidig forbedre din balance.
• Gå udendørs i solen. Solskin hjælper din krop med at behandle D-vitamin, som er vigtigt for kalciumoptagelsen. Motionér udendørs, og få en dobbelt fordel!
• Få dine D-vitamin- og kalciumniveauer kontrolleret af din læge, hvis du er over 50 år eller efter overgangsalderen.

Det du får ud af det

Hvor skal du hen herfra? Vent ikke, til du brækker et håndled eller ben for at finde ud af, at du har osteoporose.

Spørg under regelmæssige kontrolbesøg hos din sundhedsplejerske, om du er i risiko. Din behandler kan samarbejde med dig om at vurdere alle dine risikofaktorer.

Den bedste måde at kontrollere dit knogletæthedsniveau på er en røntgenundersøgelse af knoglemineraler. Generelt vil din behandler anbefale, at du får din første knoglemineraltæthedsscreening, hvis du:

• Er 65 år eller ældre, også i den tidlige overgangsalder uden østrogenerstatning.
• Har brækket en knogle efter 50-årsalderen.
• Har andre risikofaktorer som f.eks. familiehistorie, rygehistorie, stort alkoholforbrug, er i øjeblikket på steroider, behandles med Arimidex for brystkræft, er tynd af bygning.

Tal med din sundhedsplejerske om passende screeningsintervaller efter din første knogletæthedsscreening.