Oryxjagt i New Mexico
En jagt på Oryx kan være en fantastisk oplevelse. Oryxen, der også er kendt som gemsbok, er en visuelt slående antilope med tydelige markeringer og lange, lige horn (30-40 tommer), der vokser hos begge køn. Oryxen står ca. 46 tommer ved skulderen og er 1,5 meter lang og vejer ofte næsten 500 pund. Du kan se flere billeder på vores Instagram-side fra tidligere oryxjagter.
Det tykke lysebrune skind, der dækker oryxen, er markeret i ansigtet med symmetriske sorte og hvide trekantede pletter og brede striber fra hornene over øjnene til en hvid snude. Længere nede på snuden bevæger de sorte striber sig ned langs halsen og rundt om underkroppen og danner bånd omkring alle fire ben. Fra hovedet langs rygsøjlen går der også en sort stribe, der består af en kort sort manke ved halsen til den sorte kvastformede hale.
Traditionelt findes Oryx i ørken-, steppe- og savanneøkosystemer i Afrika og Mellemøsten i højder på mellem 3.500-4.800 fod. I New Mexico er Chihuahuan-ørkenen i White Sands Missile Range og de omkringliggende områder bemærkelsesværdigt lig de tørre, oprindelige levesteder, hvor oryx lever med meget lidt vand.
En eksotisk jagt kommer til New Mexico
Oryxjagten i New Mexico opstod i slutningen af 1940’erne, da Frank C. Hibben, en ivrig storvildtjæger og dengang formand for New Mexico State Game Commission, huskede at have jaget den afrikanske oryx i tørre ørkener, der ligner regionerne i det sydlige New Mexico. Efterfølgende satte New Mexico Department of Game and Fish (NMDGF) fra 1969-1977 93 oryxdyr, der var opdrættet i fangenskab, ud på White Sands Missile Range (WSMR) i Tularosa-bækkenet. Som følge heraf er der nu mulighed for jagt på oryx.
I lighed med Afrika har Tularosa Basin et stort rovdyr, den indfødte bjergløve, som forventedes at tage bytte på oryx og bidrage til at opretholde en lokal og sund bestand – forhåbentlig på omkring 600 dyr. Men manglende prædation og hurtig reproduktion af denne eksotiske jagtart skabte hurtigt en bestand, der spredte sig til de omkringliggende områder og toppede med 4.000-6.000 dyr i 2001.
Allerede i midten af 1990’erne havde overforekomsten fået NMDGF og WSMR til at udvikle en forvaltningsplan for at imødegå den spredte bestand. I samarbejde med private jordejere og forvaltere af offentlige arealer fra National Park Service, U.S. Fish and Wildlife, USDA Forest Service og BLM gennemføres jævnligt jagt på oryx for at styre befolkningstilvæksten, og der udstedes med jævne mellemrum licenser til oryxjagt, der bevæger sig uden for WSMR’s grænser ( off range ).
Oryx lever primært i flokke på 10-40 dyr, der består af en dominerende han, et harem af hunner og nogle få ikke-dominerende hanner. Mange hanner forbliver solitære og forsvarer et eneste territorium ved at markere det med aflejringer af gødning.