Af rengøringsmidler i husholdningen er opvaskemiddel (pulver) og opvaskemiddel blandt de mest almindeligt anvendte ingredienser. At vælge mellem disse to kan være en smule forvirrende, da de spiller den samme rolle, og de fleste mennesker kan ikke skelne mellem dem på en klar måde. Der findes dog grundlæggende forskelle med hensyn til ydeevne, miljøvenlighed og indvirkning på selve opvaskemaskinen.

Opløselighed

Opvaskemaskinevæske giver en bedre evne til at blande sig med vand. Dette sikrer en udbredt rækkevidde af opvaskemidlet. Dette gælder selv for de gel-tykke opvaskemaskineløsninger. Opvaskemidler sælges dog ofte i detailhandlen med pakkede anvisninger, der insisterer på at bruge varmt vand. Det skyldes, at deres umiddelbare opløselighed i vand er en smule nedsat, især hvis der anvendes hårdt vand. Det betyder også, at den samme mængde opvaskemiddel sandsynligvis vil give større rengøringsevne/skumning end et opvaskemiddel til opvaskemaskine.

Miljøpræstationer

Både den flydende og pulverformige variant består af kemiske bestanddele. De fleste moderne mærker af opvaskemidler til opvaskemaskiner yder ikke en imponerende præstation med hensyn til deres miljøvenlighed. Mange af disse pulvere indeholder en stor mængde fosfat, som er miljøskadeligt. Brugen af fosfater har dog oplevet et stigende fald i de seneste år.

Opvaskemiddel er fyldt med stærkere overfladeaktive stoffer (kemikalier). Selv om dette øger opvaskemidlernes rengøringsevne, gør det dem også miljømæssigt uvenlige. Opvaskemidler i pulverform sælges ofte i enkel emballage, der er fremstillet af genbrugspapir eller genbrugskarton. De fleste flydende rengøringsmidler sælges imidlertid i detailhandel i kemikalietung plastemballage. I en samlet sammenligning scorer opvaskemidler en smule højere med hensyn til miljøpræstationer.

Rengøringsanvendelser

Og selv om den grundlæggende rengøringsmekanisme i en opvaskemaskinevæske og et opvaskemiddel er den samme, er de ideelt egnede til forskellige rengøringskrav. Opvaskemiddel til opvaskemaskine er mere anvendeligt til at fjerne mindre krævende pletter. Dette omfatter pletter, der ikke indeholder for meget snavs eller pletter fra sure fødevarer med lavere pH-værdi.

Derimod er opvaskemiddel til opvaskemaskine mere velegnet til at fjerne de mere fedtede og beskidte pletter. Det skyldes, at opvaskemiddelet er bedre i stand til at omslutte pletten og neutralisere dens pH-værdi, hvilket svækker dens binding med redskabets overflade.

Intern aflejring

Opvaskemiddel, især dem, der sælges i et halvgel-format, har en tendens til at klæbe fast til visse dele af opvaskemaskinen. Dette kan også fremkalde intern korrosion på grund af den kemiske formulering af disse opløsninger. Endvidere er de aflejringer, der dannes af et opvaskemiddel, let at bemærke, da de danner små aflejringer, der let kan skrabes af. Imidlertid kan den belægning, der dannes af opvaskemaskinevæskerens væsker, være vanskelig at identificere.

Sundhedsfare: Tilbageholdelse

Opvaskemaskinens væsker er mere tilbøjelige til at blive tilbageholdt på redskaberne, hvis vandtrykket eller skylletrykket ikke er optimalt under rengøringscyklussen. Opvaskemaskinepulveret bliver dog let fortrængt med et minimalt skylletryk, hvilket gør det til et mere sikkert alternativ. Dette skyldes, at spor af opvaskemiddel på et redskab sandsynligvis vil blive overset og spist sammen med maden.

Opvaskemiddel er i vid udstrækning det mere økonomiske valg. De har også en længere holdbarhed, hvilket reducerer udgifterne til genopfyldning. Selv om flydende rengøringsmidler giver en lidt bedre rengøringsevne, er de normalt det dyre valg. Dette skyldes primært den stærkere kemiske formulering og det avancerede emballageformat.