Barack Obama gik ikke stille bort. Hans urolige sidste handlinger blev dels overskygget af en efterfølger, der nægtede at komme stille ind, dels af Obamas egen endeløse, sentimentale afskedsturné. Men der var intet nostalgisk eller sentimentalt over Obamas sidste handlinger. To af dem var ganske enkelt chokerende.

Måske burde vi have vidst det. Ved korrespondenternes middag i Det Hvide Hus i 2015 jokede han med, om han havde en bucket list: “Tja, jeg har noget, der rimer på bucket list.”

Det viser sig, at han ikke lavede sjov. At lempe straffen for Chelsea Manning, en af vor tids store forrædere, er fingeren i øjet på vilje. Obama tog 28 år af straffen for en soldat, der stjal og derefter via WikiLeaks offentliggjorde næsten en halv million militærrapporter plus en kvart million dokumenter fra udenrigsministeriet.

Kablerne var pinlige; de militære hemmeligheder var næsten helt sikkert dødelige. De bragte ikke blot livet i fare for amerikanske soldater på to aktive fronter – Irak og Afghanistan – men også for lokale indbyggere, som i hemmelighed og med stor fare hjalp os. Efter Mannings udgivelse af dokumenterne gik Taliban “i gang med en mordturné” (ifølge efterretningskilder citeret af Fox News) på dem, der passede ind i beskrivelsen af personer, der arbejdede sammen med USA.

Og desuden vil vi være involveret i mange skyggekonflikter i hele verden. Lokalbefolkningen vil være nødt til at vælge mellem os og vores fjender. Ville du vælge en side, der er så overbærende over for en lækør, der forråder sit land – og dig?

Selv ordet “lækør” er misvisende. “Leak” får det til at lyde som et stykke information, som en whistleblower giver Woodward og Bernstein for at afsløre misgerninger i høje embeder. Dette var intet af den slags. Det var den vilkårlige dumpning af et bjerg af nationale sikkerhedshemmeligheder, der med sikkerhed kunne skade amerikanske tropper, allierede og interesser.

Obama mente, at Mannings straf på 35 år var overdreven. Tværtimod. Den var mild. Manning kunne være blevet – og i tidligere tider kunne han meget vel være blevet hængt for et sådant forræderi. Nu kan hun gå fri efter syv år.

Det, der gør denne omstødelse så spektakulært i dit ansigt, er dens hykleri. Her er en præsident, der brugte uger på at slå på trommerne over den skade, som WikiLeaks påførte med sin offentliggørelse af stjålne materialer og e-mails under valgkampen. Han krævede en rapport med det samme. Han indførte sanktioner over for Rusland. Han pralede om den amerikanske politiske proces’ ukrænkelighed.

Over hvad? Hvad blev der præcist frigivet? En kampagneformands private e-mails og snak fra Democratic National Committee, dvs. sladder, rygklapperi, indiskretioner og kynisme i forbindelse med kampagnen. De sædvanlige ting, pinligt, men ikke farligt. Ingen nationale sikkerhedshemmeligheder, intet klassificeret materiale, ingen eksponering af nogen for skade, kun for latterliggørelse og forsmædelse.

Den anden Obama-bombe i sidste øjeblik indtraf fire uger tidligere, da USA for første gang i næsten et halvt århundrede forlod Israel i forbindelse med en afgørende resolution i Sikkerhedsrådet og tillod vedtagelsen af en fordømmelse, der vil plage både Israel og dets borgere i mange år fremover. Efter otte års beroligelse greb Obama chancen – uden politisk ansvarlighed for ham selv og hans potentielle demokratiske efterfølger – for at gøre permanent skade på Israel. (USA har ingen magt til at omgøre Sikkerhedsrådets resolution.)

Daniel Patrick Moynihan, USA’s ambassadør ved FN, som senere blev en stor demokratisk senator, argumenterede engang lidenskabeligt for, at i den antiamerikanske, antidemokratiske sump, som FN er, bør USA handle urokkeligt i opposition og aldrig give efter for sjakalerne. Obama sluttede sig til sjakalerne.

Hvorfor? For at gøre sig til gunst hos den internationale venstrefløj? Når alt kommer til alt, forlader Obama sit embede som en relativt ung mand på 55 år. Hans næste kapitel kunne meget vel blive som leder på den internationale scene, måske i FN (generalsekretær?) eller i en transnational (angiveligt) menneskerettighedsorganisation. Hvilken bedre demonstration af bona fides end et gratis angreb på Israel? Eller en kovending over for Manning og WikiLeaks? Eller løsladelsen af en stadig ikke angrende puertoricansk terrorist, Oscar Lopez Rivera, som også blev gennemført med tre dage tilbage af hans præsidentperiode.

En mere sandsynlig forklaring er imidlertid, at der er tale om handlinger, der ikke er baseret på beregning, men på autenticitet. Det er Obama, der er Obama. Han forlader embedet som han kom ind: en mand fra venstrefløjen, men i besiddelse af intelligens og disciplin til at undertrykke sine mere radikale instinkter. Fra den 9. november 2016 var det ikke længere nødvendigt at undertrykke dem.

Vi har netop fået et glimt af hans sande jeg. Fra nu af skal vi se meget mere af det.

Læs mere fra Charles Krauthammer’s arkiv, følg ham på Twitter eller abonnér på hans opdateringer på Facebook.