Politiet sagde, at en forbipasserende fandt liget af Nicole Brown Simpson, 34, spredt ud på trapperne på en gangbro foran ejendommen kort efter midnat. Liget af Ronald Lyle Goldman fra Agoura-området blev fundet et par meter væk i buskadset. Begge var fuldt påklædte.
“Skarpe skader”, såsom knivstik, synes at have spillet en rolle i dødsfaldene, men andre årsager var ikke blevet udelukket, sagde Scott Carrier, en talsmand for Los Angeles County Coroner’s Office.
Politiet sagde ikke meget om forbrydelsen og afviste at identificere mulige mistænkte, give et muligt motiv eller sige præcis, hvornår angrebet menes at have fundet sted. Betjentene sagde kun, at der var tegn på en kamp, og at der ikke var tegn på, at angrebet fandt sted under et røveri eller et indbrud.
O.J. Simpson reagerer i 1995, da han bliver kendt ikke skyldig i mordet på sin ekskone, Nicole Brown Simpson, og hendes ven Ronald Goldman. Sammen med ham er medlemmer af hans forsvarshold, F. Lee Bailey, til venstre, og Johnnie Cochran Jr.
(Myung J. Chun / Los Angeles Times)
Kort efter det grumme fund begyndte politiet at lede efter fodboldstjernen og erfarede flere timer senere, at han befandt sig i Chicago. Hvornår den 46-årige Simpson var taget til Chicago, stod ikke umiddelbart klart, selv om hans advokat, Howard Weitzman, sagde, at det var engang “sent om aftenen” søndag.
*
Pete Phillips, general manager for O’Hare Plaza Hotel nær Chicago-O’Hare International Airport, sagde, at Simpson tjekkede ind på hotellet kl. 6.15 om morgenen. mandag, Chicago-tid, hvilket indikerer, at fodboldstjernen kunne have taget et af mindst tre fly, der forlod Los Angeles efter kl. 23.30 søndag.
Phillips sagde, at Simpson havde foretaget en reservation tre til fem dage tidligere, og at han dukkede op “lige omkring det tidspunkt”, som hans reservation havde angivet. Simpson tjekkede ud omkring kl. 8.30 om morgenen, sagde Phillips.
Hotelchefen sagde, at Simpson fortalte ham, at Hertz, biludlejningsfirmaet, som den tidligere sportsudøver længe har været talsmand for, holdt “en funktion” i Chicago. “Han var her for at tale med folk og spille lidt golf,” sagde Phillips.
Politiet sagde, at Simpson blev kontaktet pr. telefon i Chicago, og han tog straks et fly tilbage til Los Angeles. Kort efter at han nåede sit hjem i Brentwood, gik politiet til huset, og i hvert fald i et stykke tid var Simpson lagt i håndjern.
Gult polititape var spredt ud over indkørselsporten til Simpsons ejendom, der ligger omkring to miles fra den ejerlejlighed, hvor drabene fandt sted. Politiet placerede papmærker i Simpsons indkørsel og markerede små rødbrune dråber, der førte op ad indkørslen til et punkt ca. 15 meter fra garagen. Simpsons sorte Rolls-Royce var parkeret i indkørslen.
Weitzman sagde, at Simpsons håndjern på hans anmodning blev fjernet. Simpson – med grimt ansigt, iført bukser og poloshirt – blev kørt til politiafdelingens Parker Center hovedkvarter i downtown.
“Vi har bragt ham ind for at foretage en opfølgende undersøgelse og afhøre ham som et potentielt vidne,” sagde betjent Rigo Romero.
Weitzman sagde, at hans klient var chokeret over forbrydelsen. “Han havde intet at gøre med denne tragedie,” sagde Weitzman.
Efter omkring to timer forlod Simpson politiets hovedkvarter og blev kørt væk.
Simpson og hans kone blev skilt for flere år siden, efter at han havde erklæret sig skyldig i en anklage for vold mod ægtefælle. Anklagen blev rejst i 1989, efter at han angiveligt havde slået hende, sparket hende og sagt: “Jeg slår dig ihjel.”
Venner sagde, at parret havde forsøgt at finde sammen igen i de seneste måneder, men at forsoningsforsøget blev bragt til ophør for flere uger siden.
Der blev opdaget af en fodgænger, der kastede et blik ind i den indhegnede have foran ejerlejligheden og så Nicole Simpsons lig på trappen til gangen, et par meter inden for porten. Politiet blev tilkaldt, og Goldmans lig blev fundet i nærheden.
Da daggryet brød frem, begyndte naboer og forbipasserende at samle sig uden for gerningsstedet. Denise Pilnak, en jogger, der bor i nærheden, huskede at have hørt hunde gø kort før midnat.
“Det var nonstop gøen,” sagde hun. “Det fik mig til at tro, at der foregik noget med naboerne.”
Pauli Orchon, 35, en marketingdirektør, der bor i nabolaget, sagde, at hun var der mandag morgen, da embedsmænd fjernede det lagen, de havde brugt til at dække Simpsons krop.
“Hun lå på siden, bare krøllet sammen,” sagde Orchon. “Jeg kunne se nogle hudafskrabninger på siden af hendes ansigt. . . . Der var en masse blod på begge kroppe.”
Orchon sagde, at hun ofte havde set Nicole Simpson gå tur med sin hund i nabolaget i de seneste uger, og hun teoretiserede, at Nicole Simpson måske var i gang med det, da angrebet fandt sted. Orchon sagde, at forbipasserende fandt en hund med snor, der vandrede gennem kvarteret mandag morgen, “og alle siger, at det er hendes hund.”
En mand ved navn Jeff, der afviste at oplyse sit efternavn, sagde, at han bor på den anden side af gyden fra bagsiden af Nicole Simpsons hjem og havde set fodboldstjernen der flere gange.
“Der var ikke vilde fester, der var ikke en masse støj,” sagde Jeff. “Jeg kan ikke huske en eneste vild ting der.”
Amy Goodfriend, 25, en musikudgiver, der stoppede op for at se, hvad der foregik mandag, sagde, at hun havde været en veninde af Nicole Simpson i flere år.
“Hun er blond, hun er solbrændt, hun er absolut smuk,” sagde Goodfriend. “Jeg er i chok. Jeg kan ikke tro det.”
O. J. Simpson – bedst kendt i de seneste år for sine Hertz-reklamer, sit arbejde som fodboldanalytiker på NBC og sine roller i “The Naked Gun” og andre film – var en af spillets mest populære stjerner.
I løbet af sine to år på USC udlignede eller forbedrede Orenthal James Simpson snesevis af rekorder og kulminerede sin college-karriere med Heisman-trofæet – der uddeles til landets bedste college-fodboldspiller – i 1968.
Efter at han blev draftet i første runde af Buffalo Bills i 1969, fortsatte han med at opstille en enkelt sæsonrekord i National Football League på 2.003 yards i 1973. Han afsluttede sin 11-årige professionelle karriere hos San Francisco 49ers som den næstbedste rusher i NFL’s historie, og i 1985 blev han optaget i Pro Football Hall of Fame.
*