Indledning
Disse fire spørgsmål er stillet med modale verber:
- Vil du… ?
- Kunne du… ?
- Vil du… ?
- Kan du… ?
Modalverber er hjælpeverber, der udtrykker idéer som evne, tilladelse og at bede om hjælp. Mange modalverber har mere end én betydning. De efterfølges altid af den simple form af et verbum.
For eksempel:
Kunne du hjælpe mig et øjeblik, tak?
Dette viser, at taleren beder om hjælp på en høflig måde.
For at stille spørgsmål på en meget høflig måde skal du bruge:
For eksempel:
Vil du venligst sende det dokument pr. e-mail til mig? Jeg skal bruge det hurtigst muligt*.
Kunne du forklare det igen, tak? Jeg forstod det ikke.
*ASAP = hurtigst muligt
For at stille spørgsmål på en høflig, men mere afslappet måde, siger du:
For eksempel:
Vil du være sød at tage telefonen? Jeg er på arbejde.
Kan du holde mine bøger for mig? Mine hænder er fulde.
Vi bruger ikke ordet “må” i et høfligt spørgsmål, når “du” er subjektet.
For eksempel:
Kan du venligst lukke døren? 
Forkert!
Kan du venligst lukke døren? Rigtigt!
Ved ordet “venligst” bliver anmodningen mere høflig og mindre direkte. Canadiere bruger ofte “tak”, og det forventes, at besøgende beder om hjælp på en høflig måde ved at bruge “tak”.”
Mulige positive svar på ovenstående spørgsmål:
| Ja. | Ja helt sikkert. Sikkert. |
Ja, selvfølgelig. Selvfølgelig. |
Jeg vil med glæde. Jeg vil med glæde. Mit fornøjelse. |
Informelt kan vi sige:
Sikkert.
Okay.
Okay.
Uh-huh. (betyder ja)
For at svare negativt siger vi:
Nej.
Sorry.
Nej, jeg er ked af det. Jeg kan ikke.
Sorry, jeg kan ikke. Jeg har travlt lige nu.
Jeg ville gerne, men jeg kan ikke.
Jeg ville gerne, men jeg har travlt lige nu.