St Faustina

Den hellige Faustina, der er kendt som den guddommelige barmhjertigheds apostel, følte først et religiøst kald i en alder af syv år, da hun deltog i udstillingen af det hellige sakramente. I 1924 oplevede hun sit første syn af Jesus, mens hun var til dans med sin søster Natalia, hvor Jesus instruerede hende om straks at rejse til Warszawa og gå ind i et kloster.

Da Faustina pakkede sine tasker og tog af sted den følgende morgen, blev hun hele tiden afvist fra klostre og bedømt på sit udseende og sin fattigdom. Hun blev til sidst optaget af den øverste moder for kongregationen af Vor Frue af Barmhjertighedens Søstre på betingelse af, at hun betalte for sin egen religiøse dragt. Faustina begyndte at arbejde som husholderske for at spare penge op og indbetale til klosteret.

Hendes lange dagbog, som er blevet læst over hele verden af utallige hengivne, afslører detaljer om steder og visioner, som hun modtog fra Jesus om budskabet og billedet af den guddommelige barmhjertighed.

St Joan of Arc

Joanne d’Arc, en legendarisk fransk helgen, der førte sit folk til sejr under Hundredårskrigen, hævdede kontroversielt at have modtaget visioner fra ærkeenglen Sankt Mikael, Sankt Margareta og Sankt Katharina af Alexandria. Disse visioner fik hende til at henvende sig til kong Charles VII med ideen om at lede den franske hær i kamp mod englænderne.

Som følge af disse visioner blev hun retsforfulgt som troldkvinde og dømt til at blive brændt på bålet. Hun blev kendt som ‘Jomfruen fra Orleans’ og fik besked på at falde fra for at blive løst fra sin dom, men hun nægtede og viste ægte mod og styrke.

Skt. Katharina Drexel

Selv om hun voksede op i rigdom, så Sankt Katharina altid, at hendes stedmor åbnede deres hjem for de fattige og uddelte mad, tøj og huslejehjælp til dem, der var i nød. De opsøgte og besøgte også kvinder, som var for bange til at besøge deres hjem, for at give dem velgørenhed.

Efter at være blevet søster, et forslag som kom direkte fra paven , gav den hellige Katharine alt til Gud, herunder hele sin arv, og brugte sit liv på at uddanne og tage sig af indfødte og afroamerikanere.

Da hun døde, havde Katharine og hendes religiøse søstre etableret omkring 50 missioner for indianere i USA for at hjælpe deres sag.

St Teresa af Calcutta (Moder Theresa)

Som en mere kendt og moderne helgen udførte St Theresa fantastiske gerninger gennem sin orden, The Missionaries of Charity, i over 45 år.

Sankt Theresas orden, der for nylig er blevet kanoniseret, består af næsten 5.000 søstre fra hele verden, som fører tilsyn med hjem for mennesker, der er døende af forskellige sygdomme, samt suppekøkkener, mobile klinikker, rådgivningsprogrammer, børnehjem og skoler.

Som ung Loreto-nonne modtog den hellige Theresa ‘et kald i et kald’ til at stifte Missionaries of Charity for at tjene ‘de fattigste af de fattige’. Efter at have fået indisk statsborgerskab gennemgik hun en grundlæggende medicinsk uddannelse for at forberede sig på arbejdet i slummen.

Med Hillary Clinton i 1994 oprettede de to et center i Washington DC, hvor forældreløse spædbørn kunne blive passet, og i 1995 grundlagde de Mother Teresa Home for Infant Children.

Siden hendes død er Moder Teresa blevet en rollemodel for mennesker over hele verden.

St Elizabeth Ann Seton

St Elizabeth Ann Seton er kendt for at have oprettet den første gratis katolske pigeskole og grundlagt den religiøse orden “Sisters of Charity”.

Overvindelse af mange forhindringer i hendes liv, herunder børnenes død, hendes ægtefælle og afvisning og forfølgelse fra hendes familie og venner, da hun valgte at konvertere til katolicismen fra den anglikanske tro, fortsatte hun med at bevare og blev kendt for sit protektorat for skoler.

St Rose of Lima

Sankt Rose of Lima var en dominikanerinde af tredje orden og ønskede at blive nonne fra en tidlig alder, og hun bad ofte, fastede og udførte bodshandlinger i hemmelighed. Hun fik tilnavnet Rose på grund af sin store skønhed, men da bejlere begyndte at ringe til hende, valgte Rose at gnide peber i ansigtet for at få det til at blære sig og klippe sit hår kort for at afskrække dem.

Da hun fik lov til at slutte sig til den tredje orden af Sankt Dominikus, siges det, at hun fortsatte et liv med ekstrem bøn og faste og endda brændte sine egne hænder som en selvpålagt bodshandling. Hun var også kendt for at bære en tung sølvkrone med pigge, som på et tidspunkt satte sig så fast i hendes kranie, at det var vanskeligt at fjerne kronen.

St Rose døde den 25. august 1617, en dato, som folk siger, at hun præcist forudsagde.

St Kateri Tekakwitha

Sankt Kateri blev født i en Algonquin-Mohawk-stamme og var den første indianer, der blev anerkendt som helgen af den katolske kirke.

Hun fik kopper som barn, og hendes ansigt fik mærker og blev vansiret. Da hun valgte at blive katolik som blot 19-årig, valgte St Kateri ikke at gifte sig og afgav i stedet et løfte om evig jomfruelighed. Selv om hun døde ung, i en alder af 24 år, hævdes det, at pockerne forsvandt øjeblikkeligt fra hendes ansigt, da hun døde.

Ss Felicity og Perpetua

Perpetua, der levede under kejser Severus’ tidlige forfølgelse af kirken i Afrika, var en ung adelsdame, der ammede en nyfødt, og Felicity var hendes slave.

Som to af de tidligste romerske martyrer hædres de to sammen for deres heltemod i lyset af barbari. De hellige nægtede at frafalde deres kristne tro på trods af, at de blev dømt til døden for det. Felicity fødte sin datter få øjeblikke før sin henrettelse under et ‘festspil’ til ære for den romerske kejser Septimus Severus’ fødselsdag.

St Elizabeth af Ungarn

Sankt Elizabeth blev født i kongehuset af den ungarske kong Andrew II og Gertrude af Merania og brugte sin rigdom til at fremme sit velgørenhedsarbejde.

I simpelt tøj satte Elisabeth hver dag tid af til at bringe brød til hundredvis af fattige mennesker i sit land. Da sygdom og oversvømmelser ramte Thüringen i 1226, lod Elisabeth bygge et hospital for at tage sig af ofrene og de fattige og forærede kongeligt tøj og gods til dem, der var i nød. Efter at være blevet enke valgte Elisabeth at donere hele sin medgift til at hjælpe de fattige og sluttede sig til den tredje orden af franciskanere, hvor hun grundlagde et hospital til ære for den hellige Frans og personligt tog sig af de syge.

Da Elizabeth døde i en alder af 24 år, var Elizabeths liv dybt opslugt af hendes hengivenhed til Gud og hendes velgørende arbejde.

Skt. Katharina af Siena

Som mystiker og kirkedoktor brugte den hellige Katharina sine gaver inden for filosofi og teologi til at fremme freden blandt de italienske territorier i sin tid.

Hun arbejdede utrætteligt for korstoget mod tyrkerne og for fred mellem Firenze og paven, og hun var medvirkende til at genoprette pavedømmet i Rom. Hun oprettede også et kloster for kvinder i 1377 uden for Siena.

I sin tid skrev Katarina også over 400 breve, som blev så indflydelsesrige, at hun senere blev erklæret doktor i kirken.

Skt. Bernadette

Og selv om hun var fattig og uuddannet, talte den hellige Bernadette om at have set syner af den hellige Jomfru. Mens nogle i byen troede på hende, mente andre, at Bernadette var psykisk syg og burde anbringes på et sindssygehospital.

Efter at være blevet afhørt af den franske regering og kirkelige myndigheder, blev det fastslået, at hendes syner var sande. Bernadette er også kendt for det mirakel, hun udførte ved at producere rent vand i byens kilde, som efter sigende helbredte omkring 69 mennesker.

Mens vandet blev testet af kirken gennem “ekstremt strenge videnskabelige og medicinske undersøgelser”, kunne der ikke gives nogen forklaring på, hvorfor folk blev helbredt. Lourdes-kommissionen foretog også en analyse af vandet, men kunne kun konstatere, at det indeholdt et højt mineralindhold.

Bernadette bad den lokale præst om at bygge et kapel på det sted, hvor hun fik sine visioner, og Vor Frue af Lourdes-helligdommen er nu et af de største katolske pilgrimssteder i verden, og siden da er der bygget mange andre kapeller og kirker omkring det.

St Clare of Assisi

St Claras historie om fra rigdom til lort er et inspirerende og motiverende værk for os, der lever i nutidens forbrugersamfund.

Som en af de første tilhængere af den hellige Frans Assisi var den hellige Klara datter af en velhavende italiensk greve. På trods af at hun var født ind i rigdom og privilegier, besluttede den hellige Klara at opgive sin livsstil i den høje klasse, da hun mødte den hellige Frans og valgte at slutte sig til ham i hans mission.

Hun klippede sit hår og gik i enkle klæder og grundlagde Ordenen af Fattige Damer, også kendt som Klarisserne, som var en gruppe af religiøse klostersøstre, og hun skrev deres livsregel, som var den første af klosterretningslinjerne, der nogensinde blev skrevet af en kvinde.

Skt. Therese af Lisieux

Skt. Therese, også kendt som “Den lille blomst”, levede et kort liv og døde i en alder af 24 år.

I sit liv var hun kendt for altid at være ret syg og skrøbelig, men hendes vilje og beslutsomhed om at blive accepteret af kirken var usædvanlig stærk. Efter hendes død blev den offentlige beundring for den hellige Thérèse så stor, at hun til sidst blev kanoniseret.

St Maria Goretti

St Maria Goretti kaldes en martyr på grund af hendes tilgivelse og de mirakler, som det medførte.

Da hun var elleve år gammel, blev den hellige Maria næsten offer for de seksuelle tilnærmelser fra en teenagedreng ved navn Alessandro. Da hun afviste ham, stak han hende fjorten gange og dræbte hende til sidst. Inden hun døde, tilgav hun frit og helhjertet Alessandro, som derefter oplevede en sand omvendelse af hjertet, mens han var fængslet og til sidst blev lægbroder i et kloster.

St Teresa af Avila

Som hun brugte sit liv på at rejse for at sprede budskaber om kærlighed og enkelhed, blev hun kort efter at den hellige Teresa var blevet nonne ramt af malaria. I løbet af denne sygdomsperiode skulle Teresa have oplevet guddommelige visioner og en indre følelse af fred. Efter at hun var kommet sig, besluttede den hellige Teresa at grundlægge sin egen orden, der fokuserede på værdierne fattigdom og enkelhed. Selv om hun oprindeligt blev mødt med modstand, fik hun til sidst lov til at oprette sin første orden, hvor hun vejledte nonnerne ikke kun gennem strenge discipliner, men også gennem kærlighedens og den sunde fornufts kraft. Hun brugte derefter resten af sit liv på at rejse rundt i Spanien og oprette nye klostre baseret på den gamle klostertradition.

St Philomena

St Philomena blev først berømt, da hendes jordiske rester blev opdaget i katakomberne i Priscilla.

Da hun levede under Diokletians regeringstid, fortælles det, at Diokletian begærede hendes skønhed og ønskede at tage hende til hustru. Hun nægtede ham dog, da hun allerede havde aflagt et hemmeligt løfte om evig jomfruelighed. Som følge heraf lod han hende torturere, men hun blev efter sigende ved med at undslippe døden, fordi engle kom til hendes side og helbredte hende gennem bøn. Da Diokletian til sidst fik hende dræbt, døde hun efter sigende en fredag kl. tre om eftermiddagen, hvilket er den samme dag som Jesus.

I dag er hun kendt som en skytshelgen for umulige tilfælde.

Skt Edith Stein

Efter at have forladt sin jødiske tro og blevet ateist, konverterede den hellige Edith til sidst til katolicismen gennem sin opdagelse af Kristi sande nærvær i eukaristien og sluttede sig til de fraskilte karmelitter.

Da nazisterne erobrede Holland, blev Sankt Edith og hendes søster arresteret og sendt til koncentrationslejren i Auschwitz, hvor hun døde i gaskamrene. Sankt Edith huskes for et liv præget af hengivenhed, helligelse, bøn, faste og bod.

Skt Gianna Molla

Sankt Gianna, der fik eksamensbeviser i både medicin og kirurgi fra universitetet i Pavia, åbnede et lægekontor i Mesero nær sin hjemby Magenta.

St Gianna følte, at lægevidenskaben var hendes mission, og hun gav generøst sin tjeneste til Catholic Action, en bevægelse af katolikker, der var dedikeret til at leve og udbrede den katolske kirkes sociallære i den bredere kultur, og som stadig fortsætter dette arbejde i dag.

Under sin graviditet med sit fjerde barn udviklede Gianna et fibrom i sin livmoder. Gianna valgte at få fjernet fibromet, hvilket betød en høj risiko for komplikationer for hende, men kunne redde hendes barns liv. Mens barnet blev født uden komplikationer, døde Gianna et par uger senere af septisk peritonitis.

Da Gianna blev officielt kanoniseret af pave Johannes Paul II, deltog hendes mand og deres børn i ceremonien, hvilket gjorde det til første gang, at en mand havde overværet sin kones kanonisering.

St Monica

Som en tidlig kristen helgen huskes og æres den hellige Monica for hendes enestående kristne dyder af sørgende mødre, vanskelige ægteskaber, ofre for misbrug og omvendelse af slægtninge. Monica, der led under sin mands utroskab, var dedikeret til sin søns omvendelse, hvilket er beskrevet i hans omfattende skrifter i hans “Bekendelser”.

Da pave Martin V beordrede, at hendes relikvier skulle bringes til Rom i 1430, rapporteres det, at der skete mange mirakler under rejsen.

Mary, Guds Moder

Ingen sådan liste ville være komplet uden at inkludere den ultimative helgen. Mens alle kender historien om Maria, bliver hun tilbedt for hendes værdier som cølibat, moderskab, ægteskab og åndeligt moderskab, fra det øjeblik hun blev udvalgt til at være Jesu mor til hendes optagelse i himlen, var Maria trofast og stolede på Gud med total overgivelse.

Hjælpe kvinderne på den internationale kvindedag

I anledning af den internationale kvindedag, som er den 8. marts, hylder MNnews de mange resultater og det uudslettelige bidrag, som kvinder har ydet på vegne af kirken og den katolske tro. Klik her for at læse mere om disse forbløffende kvinder.

Følg mnnews.today på Facebook, Twitter og Instagram.