Mål for undersøgelsen: At undersøge olfaktoriske tærskelværdier for vækkelse under søvn i sammenligning med en auditiv tone.

Design: På nat 1 vurderede deltagerne lugtintensitet, når de var vågne og oplevede olfaktoriske stimuli under fase 1-søvn. Nat 2 omfattede fase 2, fase 4 og REM-søvnforsøg (REM-søvn) ved hjælp af “trappe” tærskel-detektionsmetoden. Elektroencefalogram, elektrookulogram, elektromyogram, elektrokardiogram og respiration blev registreret sammen med adfærdsreaktion. Der blev givet en 800 Hz-tone ved forsøg, hvor lugtene ikke kunne vække.

Indstilling: Deltagerne sov i individuelle værelser. Stimulusafgivelsessystemer blev betjent fra et separat rum, hvor en forsøgsdeltager observerede fysiologiske registreringer og adfærdsreaktioner.

Deltagere: Tre sunde mænd og 3 kvinder i alderen 20 til 25 år (gennemsnit, 22 år).

Interventioner: To lugtstoffer, pebermynte og pyridin, i 4 koncentrationer blev præsenteret gennem næsekanaler ved hjælp af et luftfortyndingsolfaktometer. Toner blev afspillet over en højttaler.

Målinger: Adfærdsmæssige (knaptryk og oral) reaktioner, elektroencefalografisk aktivering og ændringer i vejrtrækning og hjertefrekvens blev vurderet.

Resultater: Deltagerne reagerede på lugte på 92% af fase 1-søvnforsøg. Pebermynte var ineffektivt i fase 2, 4 og REM-søvn. Pyridin producerede adfærdsmæssig tærskel på 45% af fase 2 forsøg, ingen i fase 4 og en tredjedel af REM-søvnforsøg. Toner var effektive i mindst 75 % af forsøgene. Hjertefrekvensen steg kun signifikant efter adfærdsmæssige reaktioner på lugte eller toner på tværs af søvnstadier.

Konklusioner: Dataene indikerer, at menneskelig olfaction ikke pålideligt er i stand til at alarmere en sovende.