Den første store millenariske bevægelse efter de tidlige kristne samfund var Montanismen. Montanus, dens grundlægger, søgte at genoprette begejstringen fra kirkens tidlige periode. Montanus’ bevægelse begyndte omkring 172 e.Kr. Han forventede, at Herren ville vende tilbage til Pepuza og Tymion, to små byer i Lilleasien. Det nye Jerusalem ville snart komme ned på jorden, og Kristi tusindårige regeringstid ville begynde. Montanus opfordrede sine tilhængere til at leve i streng askese for at forberede sig på denne genkomst. Kirken vendte sig mod Montanus, fordi millenarisme ikke var centralt i den kristne lære, og fordi ekstatisk profeti og privat fortolkning underminerede kirkens disciplin.

St. Augustin af Hippo (354-430) lukkede effektivt døren for millenariske spekulationer i århundreder ved at skrive imod den form for bogstavelig fortolkning af skrifterne, der lovede et fysisk paradis på jorden. Men tidligt i middelalderen åbnede Joachim af Fiore (1130 eller 1135-1201 eller 1202) igen døren for mange apokalyptiske og fornyelsesbevægelser som f.eks. de spirituelle franciskanere og Fraticelli. Joachim mente, at hans egen tidsalder var i krise, og prædikede, at menneskelig virksomhed ville bidrage til at føre kirken igennem til historiens sidste fase, Helligåndens tidsalder.

I mange tilfælde blev tusindårige håb og forventninger sammenflettet med politiske og sociale aspirationer og resulterede i en voldelig blanding – især når reformbestræbelser, der blev blokeret af stive kirkelige og verdslige myndigheder, blev radikale og ekstreme. En sådan situation opstod f.eks. i det 15. århundrede i Bøhmen og Mähren, hvor den hussitiske reformbevægelse, blandet med uudviklede nationalistiske følelser og sociale spændinger, blev til den hussitiske revolution, som igen affødte taboritternes radikale millenariske bevægelse. Ved hjælp af religiøse billeder og tusindårige overbevisninger skabte taboritterne et kortvarigt tusindårigt samfund, som kæmpede voldeligt mod de styrker, der blev sendt ud for at knuse det.

I det 16. århundredes Tyskland udløste de lutherske reformer en følelse af frigørelse såvel som desorientering midt i sociale og religiøse forandringer. Ligesom Martin Luther brugte apokalyptiske billeder til at fremstille paven som Antikrist, fremstillede Thomas Müntzer Luther som Dyret i Apokalypsen, fordi Luther modarbejdede Müntzers reformistiske bestræbelser. Müntzer gik ind for social og religiøs revolution og mente, at enhver, der modsatte sig denne proces i de sidste dage, måtte tilintetgøres med vold. Døbergrupper kanaliserede reformhåb til bestræbelser på at etablere en ny gylden tidsalder. Nogle grupper prædikede en ikke-voldelig afventning af de sidste tider, mens andre segmenter udviklede en fanatisk millenarianisme, da myndighederne modsatte sig dem. I Münster oprettede anabaptisterne det nye Zions Rige, som fik en voldelig og blodig afslutning i 1535.

I slutningen af det 16. århundrede og begyndelsen af det 17. århundrede udløste de politiske og religiøse forhold i England en bølge af millenaristisk interesse og begejstring. Engelske puritanere tolkede i stigende grad bibelske profetier om ulykker og det andet komme som henvisninger til nutidige situationer. Lærde mænd forsøgte ud fra Skriften at tyde den dato, hvor verdens ende kunne komme. De mest radikale af de engelske millenarianere var kendt som “the Fifth Monarchy Men” (efter den vision, der fortælles i Daniels Bog, kapitel 7). I begyndelsen af det 18. århundrede søgte Frankrigs Camisards eller “franske profeter” hos den katolske konge at opnå en vis tolerance over for deres protestantiske kultur og praksis. Camisarderne troede, at deres lidelser var en del af Guds plan for tusindårsrigets komme. Lektiske profeter, herunder mange børn, afslørede under fysiske manifestationer af rystelser og krampetrækninger, at Dommedag snart ville nærme sig, at Apokalypsens Dyrs herredømme snart ville ophøre.