Hvis du opdager larver, der spiser i din urtehave, skal du modstå trangen til at knuse dem. De vil hurtigt nok være væk igen. Hvis de spiser persille, dild eller fennikel, vil de sandsynligvis blive til østlige sorte svalehalesommerfugle og flyve væk.

Den østlige sorte svalehalesommerfugl er en af flere svalehalesommerfugle, du kan støde på i det nordøstlige Florida. Svalehaler er den største sommerfugl i denne region med en bredde på omkring 4 tommer.

Den østlige sorte er den letteste at tiltrække, fordi dens værtsplanter er persille, dild, fennikel og medlemmer af gulerodsfamilien.

Hvis du har citrustræer, kan du måske få besøg af den store svalehale – en iøjnefaldende sort og gul skønhed, der lægger sine æg blandt de tornede grene af de fleste citrustræer, men som er særlig glad for vild lime, et træ, der er mere almindeligt forekommende i det sydlige Florida. (Held og lykke med at forsøge at købe en lokalt. Staten slår hårdt ned på transport af citrusplanter på grund af krisen med citrusgrønne planter.)

En anden mulig værtsplante er urten rue eller ruta graveolens. Det er endnu en plante, som du måske skal gå på jagt efter i planteskoler, men den er let at dyrke fra frø.

Gigantens svalehale larver er mestre i forklædning – de ligner fugleklatter. Når de bliver truet, kommer der små kirtler frem med et frastødende kemikalie. Puppen er brun og forveksles ofte med en del af en gren.

Den spicebush swallowtail og pipevine swallowtail – opkaldt efter deres værtsplanter – er mindre almindelige, men helt sikkert værd at prøve at finde dem. De ligner hinanden meget – sorte sommerfugle med blågrønne bagvinger og røde pletter på de ydre vinger. Hannerne er mere farverige end hunnerne.

De er ikke typiske forstadssommerfugle, de foretrækker skovområder og åbne områder, men hvis du har deres værtsplanter, kommer de.

Hollandsk rørhøg er værtsplante for rørhøgsvalehale. Sommerfuglene er helt udklædt i deres Jaguar-farver i sort og krikand er de betagende første gang, man ser dem, og helt ærligt er det den eneste grund til at eje en Hollandsk pipevine.

Vindens, som foretrækker skygge, kan være aggressiv. Den vil hurtigt dække et hegn. Dens blomst, der er spraglet brun og lilla, ligner et rør og lugter af råddent kød, en duft, der tiltrækker insekter. Ikke en plante til under soveværelsesvinduet.

Spikbusk (lindera benzoin) kan på den anden side vokse til et lille træ, hvis den ikke beskæres. Om efteråret bliver dens aromatiske blade gule, og dens røde bær er en favorit hos fuglene.

Om sommeren kan du finde mærkelige væsner på dens blade, der ligner små slanger. Det er larver af spidssvalehale. De gemmer sig i løvet om dagen og kommer ud for at æde om aftenen.

Andre værtsplanter for spicebush swallowtail omfatter kamfer, sassafras og rød laurbær, som er ved at uddø i vores område.

Og du kan opleve, at du har en zebra i baghaven, hvis du har et pawpaw-træ. Det er værtsplanten for den karakteristiske sort-hvide zebrasvale.

Alle svalehaler vil søge efter nektarplanter, herunder de altid populære lantana, pentas, zinnier og porterweed.

Lilla Ross: (904) 359-4543