Manhattan har et ensartet gadenet og avenuer (det meste af det), hvilket gør det nemt at navigere.

Reglerne –

Gaderne går i øst-vestlig retning. Størstedelen af gaderne er nummererede (i modsætning til at have rigtige navne). Gadenumrene stiger i takt med, at de bevæger sig nordpå, fra 1st street i Greenwich Village til 220th street i Inwood-sektionen.

Avene løber fra syd til nord, med numre, der begynder på østsiden af øen og stiger mod vest. Bortset fra numrene løber Lexington, Park og Madison Avenues (øst-vest i denne rækkefølge) mellem 3rd og 5th Avenues. 6th Ave. kaldes også Avenue of the Americas. (For flere Avenue-navnsvarianter, se nedenfor)

Fifth Avenue er Manhattans centrale skillelinje. Gader, der løber mod øst, hedder “east” (f.eks. East 46th St), og gader mod vest hedder “west” (f.eks. West 46th Street).

Gadeadressetallene begynder ved Fifth Avenue og stiger, efterhånden som de bevæger sig udad (jo højere tal, jo længere mod øst eller vest). Generelt vil blokke, der grænser op til Fifth Avenue, have adressetal 1-100. Den efterfølgende blok vil have adressetal 200-299, den næste 300-399 og videre til floderne. (Der findes en algoritme til at finde gadenumre, men den er kompliceret og umulig at huske).

Stadsblokke varierer i størrelse og er generelt meget længere mellem avenuerne og kortere mellem gaderne. Tyve byblokke (målt fra nord til syd) svarer til 1 mile (1,6 km).

Udtagelserne –

West Greenwich Village

Gitteret begynder nord for Houston Street, da området syd herfor var veletableret, da gitteret kom til verden i 1811. Gaderne og avenuerne på det sydlige Manhattan har egne navne og løber ofte i uregelmæssige retninger. Gadeforløbet i West Village trodser logikken og kan være særligt vanskeligt at navigere i.

Broadway, en af Manhattans ældste gennemfartsveje (og verdens længste), løber vinkelret, når den bevæger sig nordpå fra spidsen af Manhattan og op i Bronx. Når den krydser de lige avenuer, skaber den store, åbne kryds (Union Square, Madison Square, Herald Square, Times Square, Columbus Circle osv.).

I East Village er der fire yderligere avenuer ud over 1st Avenue: Avenue A østpå til Avenue D. Dette område kaldes ofte “Alphabet City.”

Central Park trodser gitteret (den blev anlagt flere årtier senere), idet den afbryder 60th – 109th St og bringer 6th og 7th Avenues til en ende. De gader/venuer, der grænser op til parken, kaldes Central Park South (59th St.), Central Park West (8th Ave.), Central Park North (110th St.) og nogle gange Central Park East (5th Ave.).

• 9th Ave. bliver til Columbus Ave. nord for 57th St.
• 10th Ave. bliver til Amsterdam Ave nord for 57th St.
• 11th Ave bliver til West End Ave. nord for 57th St.
• 6th Ave. bliver til Lenox Ave (alias Malcolm X Blvd.), når den genoptages nord for Central Park (ved 110th St)
• 7th Ave. bliver til Adam Clayton Powell, Jr. Blvd. når den fortsætter nord for Central Park (ved 110th St)
• Central Park West (8th Ave.) bliver til Frederick Douglas Blvd. nord for 110th St.
• York Ave. løber en blok øst for 1st Ave. fra 59th St. til 91st St.
• Riverside Dr. løber generelt parallelt med Hudson River (en blok vest for West End Ave.) fra 72nd til 181st St.